свадьбах молодожёны использовали костюмы с открытыми предплечьями, и обнажённые до локтей руки Рэйдана выглядели безумно сексуально. — Надеюсь, ты не передумала?

Я усмехнулась. Но пора заканчивать над ним издеваться, он уже доказал и серьёзность намерений, и то, что он действительно не бабник в классическом понимании этого слова.

— Ещё рано! — я указала на кованые настенные часы. — Никуда я не денусь, не переживай.

— Да меня дед убьёт, если ты не спустишься, — проворчал Рэйдан обиженно.

Взлохматил прилизанные волосы, чем сразу же добавил образу соблазнительной бесшабашности.

Улыбнувшись, я вернула использованный ритуальный предмет в шкатулку и направилась к окну. Сантар Монтемор действительно считал, что Рэйдан непростительно медлителен в организации брака, и Алиени тоже начало так казаться.

Я открыла створки и поправила чёрный галстук Рэйдана. На матовой черноте его костюма заиграли алмазно-рубиновые блики от моего наряда.

— Ты ведь не пыталась сбежать обратно в свой мир? — сурово уточнил Рэйдан.

У меня аж в животе защекотало от смеха, но я ограничилась широкой улыбкой и принялась приглаживать волосы Рэйдана.

— Просто интересно было посмотреть, что там с Леяной.

— И это обязательно делать в день свадьбы? — ворчал Рэйдан точно как его дедушка, но оба отрицали это очевидное всем прочим сходство.

— Мне немного не спалось этой ночью, вот я и занялась доработкой ритуала, — я снова вернулась к его галстуку. — Попробовала ещё ночью посмотреть, но рядом с Леяной не было зеркал. Утром посмотреть я не успела, потому что меня наряжали для свадьбы. А сейчас, когда все собираются в церемониальном зале, а мне нечем заняться…

— Могла бы спуститься и поцеловать меня.

Приподнявшись на цыпочки, я подалась вперёд и чмокнула его в губы. Не отодвигаясь, игриво уточнила:

— Теперь ты доволен?

— Нет, — Рэйдан захватил мой затылок ладонью и впился в губы жадным поцелуем.

Затрепетало сердце, за ним — всё тело. Я и не заметила, как уже целовала в ответ, как задрожали ноги. Вот ведь! Я почти вывернулась из хватки Рэйдана — он благоразумно отпустил меня прежде, чем растрепал волосы. Уставился на меня блестящими почерневшими глазами и облизнул влажные губы.

У меня слегка сбивалось дыхание, я погрозила Рэйдану пальцем, но заговорить смогла не сразу, почти прошептала:

— Веди себя прилично.

— Зачем?

— И спускайся вниз, я сейчас буду.

Отстранившись, я захлопнула створки окна и прошла к двери. Рэйдан провожал меня взглядом, пока я не вышла в коридор.

Покои мои располагались в одной из четырёх замковых башен, так что спускаться пришлось по винтовой лестнице. Я придерживала переднюю часть подола, появившийся из ниоткуда Пок нёс небольшой шлейф. Шаг за шагом я оказывалась всё ближе к главному залу, в котором находился источник Монтеморов. Я знала, что всё организовано идеально, но сердце начало разбег. Спокойствие, которым я так гордилась, давало трещину за трещиной, пока не превратилось в самый настоящий мандраж.

К выходу в зал спустилась трепещущая и волнующаяся невеста. Двое слуг стояли по бокам от дверей. Я остановилась, освещённая мягким светом праздничных фонариков. Глубоко вдохнула раз, другой. Сжала задрожавшие пальцы. Пок пробежался вокруг меня:

— Всё идеально, хозяйка!

Но я волновалась. Это же свадьба! Шикарная, как обещал Рэйдан в лабиринте обещал, а теперь я хотела что-нибудь поскромнее.

Звук гонга тряхнул воздух, разошёлся по замку. Слуги раскрыли створки.

На противоположной стороне одновременно со мной в зал вышел Рэйдан. Он мне улыбался. Сердце выпрыгивало из груди. В центре зала у чаши с источником ждал Сантар Монтемор, он будет проводить бракосочетание. Заклинание мы могли произнести сами, но в исполнении стратега семьи это более престижно.

Вдох-выдох — мы с Рэйданом шли навстречу друг другу. Свет падал в высокие окна, отражался радужными искрами алмазов и огненной краснотой на рубинах. Несколько сотен гостей, заполнивших две трети зала, выдыхали, перешёптывались. Да, я немного нарушила традиции с цветом платья, покосилась на гостей, но недовольства среди первых лиц в рядах не увидела. Ксанта, сидевшая рядом с Алиени, показала мне два поднятых вверх больших пальца — жест, которому за время совместных исследований её научила я. Мы с Ксантой много общались из-за совместной работы, но когда и как она захватила внимание Алиени настолько, что он решил пригласить её на свадьбу своей парой, я так и не поняла. Но момент для раскрытия своих отношений они выбрали идеально: всем немного не до них, а когда станет до них — уже привыкнем.

Рядом с ней не слишком довольный сидел Гилиен, но он в принципе был не рад кому-то отдавать племянницу. Шокировали мы их семью. Вальдес тоже выглядел мрачновато для торжественного мероприятия и слишком быстро перебирал чётки. Его отец что-то шептал ему на ухо, кивая на Алиени с Ксантой. Наверное, ставил в пример и советовал скорее найти себе девушку. Я скользнула взглядом по нескольким безразличным архонтским лицам, которые присутствовали для галочки, и снова посмотрела в глаза Рэйдана.

Вновь меня накрыло трепетным волнением новобрачной. Мы с Рэйданом остановились перед Сантаром Монтемором. Рэйдан взял мою ладонь в свою тёплую сильную руку. Если так подумать, это его третье в жизни бракосочетание. Надеюсь — последнее и счастливое.

Сантар накрыл наши запястья своими руками и зашептал брачное заклинание.

Золотая вязь проступила на коже. Так как отношения до свадьбы уже были, узор сразу проявился подтверждённой брачной меткой.

Настолько счастливой улыбки у Рэйдана я ещё не видела.

Конец