– Папа, у нее случился выкидыш, – вступил вразговор Пирс, – ты и я, мы оба знаем… – Молодой человек запнулся, нопоздно: удар уже достиг цели. – Мама была как никогда взвинчена, –добавил он. – Они с отцом…

Райен ничего не ответил. Бушующий в нем гнев обрел иную, ещеболее грозную форму. Майкл, покачав головой, с трудом сдержался, однако ничегоне сказал. Лицо Моны оставалось бесстрастным.

– Есть ли какие-нибудь доказательства, что это былвыкидыш? – спросил Эрон.

– Ну, разве что у нее открылось внутреннеекровотечение, – ответил Пирс. – Как заверил нас местный врач, такоеслучается во время выкидыша.

– Откуда ему знать?! – крикнул разъяренныйРайен. – Местные врачи сказали, что она умерла от потери крови. Это все,что было им известно. У нее открылось кровотечение. Но она не захотела или несмогла позвать на помощь. И умерла прямо на песчаном берегу. Моя жена быланормальной любящей женщиной. Ей было сорок шесть лет. Вряд ли у нее могслучиться выкидыш. Как только такая чушь могла кому-то прийти в голову? У неебыла фибромиома.

– Папа, пожалуйста, позволь им это проверить. Я хочузнать, от чего умерла мама Опухоль это или нет, я хочу знать об этом. Прошутебя. Нас всех это остро интересует. Надо узнать, почему у нее открылоськровотечение.

– Хорошо, – согласился Райен в ярости. –Хочешь, чтобы отправили на экспертизу одежду твоей матери? – Он вскинулобе руки вверх.

– Да, – спокойно ответил Пирс.

– Будь по-твоему. Я это сделаю ради тебя и твоих сестер.Мы проведем соответствующее исследование. Выясним, что послужило причинойкровотечения.

Пирс был вполне удовлетворен, между тем не пересталбеспокоиться за отца.

Но Райен еще не все сказал. Жестом попросив подождать, покаон соберется с мыслями, он поднял правую руку вверх, призывая к себе всеобщеевнимание.

– Учитывая сложившиеся обстоятельства, – началон, – я сделаю все, что в моих силах. Продолжу поиски Роуан. Отдам одеждуна экспертизу. Обещаю выполнять все, что считаю разумным и достойным честного человекаВсе, что законно и необходимо. Однако я все равно не верю в существование этогосущества! Не верю в существование какого-то духа Никогда не верил прежде и невижу никаких причин, чтобы уверовать в него сейчас. Но даже будь это сущейправдой, она не имеет ничего общего со смертью моей жены! А теперь давайтевернемся к Роуан. Если Гиффорд уже в руках Господа, то Роуан, возможно, еще непокинула нас, а следовательно, мы можем ей помочь. Эрон, нельзя ли как-нибудьзаполучить научные данные, или как там правильно называются результатыисследований, которые произвел Институт Кеплингера? Я должен незамедлительновыяснить, сможем ли мы отсудить в свою пользу материалы, посланные Роуандоктору Ларкину. Поэтому отправляюсь в офис прямо сейчас. Я должен раздобытьэти материалы. Исчезла наследница состояния. Это может обернуться очень дурнымипоследствиями для всех нас. Теперь от ее имени могут быть предприняты вполнезаконные действия в отношении фондов, счетов, подписей и всего прочего.

Он запнулся, переводя дух.

– Я понимаю твои чувства, Райен, – мягко заметилЭрон. – Но должен сказать, что даже самые консервативно настроенныесвидетели не могут отрицать того факта, что спутник Роуан окружен некой тайной.

– Ты с твоей Таламаской, – перейдя на шепот,процедил Райен, – только и делаете, что наблюдаете, строите предположения,собираете свидетельства Рассматривая загадочные явления жизни, выдвигаетеименно те объяснения, которые соответствуют вашим верованиям, предрассудкам идогмам. Причем все ваши представления исходят из уверенности, что мир духов ипризраков столь же реально существует, сколь все то, что мы видим собственнымиглазами. Меня же этим не купишь. Лично я отношусь к вашей интерпретации историимоей семьи как к обыкновенной мистификации. Этакой завораживающей дух сказке.Словом, если хотите знать, я сам провожу расследование вашей деятельности.

– Не могу вас в этом винить, – сощурившись,произнес Эрон с некоторой долей горечи в голосе.

Неожиданно его лицо обрело выражение до боли мучительнойдосады, за которым, очевидно, скрывалось желание подавить раздражение, смущениеили растерянность. Майкл ощутил это как никогда прежде. Что ни говори, но Эронявно был не в себе.

– Райен, эта одежда у вас? – поспешно осведомилсяЭрон, как будто хотел поскорее закончить с этим неприятным вопросом. Казалось,что обсуждение данной темы повергло бывалого служителя Таламаски в глубокоенегодование, которое он не замедлил выплеснуть на Райена– Я имею в виду одеждуГиффорд. Что было надето на ней в момент смерти?

– Черт побери, – тихо выругался Райен, после чегоснял телефонную трубку и, услышав на другом конце голос секретарши, произнес –Карла, это Райен. Свяжись с коронером в Уолтон-кантри, штат Флорида А также спохоронным бюро. Узнай, где находится одежда Гиффорд. Она мне нужна.

Он положил трубку.

– Что-нибудь еще? – спросил он. – Мне быхотелось поехать в офис Мне нужно работать. Нужно пораньше вернуться домой.Меня ждут дети. Алисия попала в больницу. Ей тоже требуется мое участие. Вконце концов, мне надо хоть немного побыть одному. Погоревать о своей жене.Пирс, пожалуй, нам было бы лучше сейчас уйти. Если ты, конечно, идешь сомной. – Всю эту речь Райен протараторил, как скороговорку.

– Да, папа, но я был бы не прочь узнать, что скажут омаминой одежде.

– Господи, да какое это имеет отношение кГиффорд? – протрубил Райен. – Боже мой, да вы что, все с умапосходили?!

– Нам просто хочется знать, – настаивалПирс. – Ты ведь сам помнишь, что мама боялась приходить сюда на Марди-Гра,она…

– Нет, хватит. Не продолжай, – попросилРайен. – Давай лучше займемся делами насущными. Будем делать то, что нампонятно. Делать все, о чем нас попросят, какой бы то ни было вызвано причиной.Майкл, завтра утром я предоставлю тебе всю информацию о Роуан, которая имеетсяу нас в распоряжении. Черт возьми, зачем ждать до завтра. Я сделаю это прямосейчас. Пошлю тебе все отчеты расследования.

Он снова схватил трубку телефона и молниеносно набрал номерофиса На этот раз он даже не удосужился представиться, а когда на другом концепровода ему ответили, просто сказал:

– Пришлите мне курьером копии всех документов,имеющихся на Роуан. Да Отчеты детективов, копии чеков, все до единогодокументы, которые у нас на нее имеются. Это нужно ее мужу. У него есть полноеправо ознакомиться с ними. Он ее муж. Он имеет право.

Райен замолчал, слушая, что ему говорят на другом концелинии связи.