— Простите, что пришлось скрывать от вас правду. Мне было известно, что вы хотели меня рассеять. Я понимаю, что вы хотите помочь, но лучше я сделаю это самостоятельно, когда придёт время. Пока продолжайте свою деятельность без меня, мне нужно научить Хамуцо плавности движений.

Зардевшийся Лист сглотнул и кивнул. Бирюза довольно улыбнулся и поцеловал его в лоб, из-за чего подлесник потерял сознание.

Спустя полчаса всех потерявших сознание откачали, раненых подлечили, голодных покормили: вернулись работники Листа с ящиками всяких вещей, в том числе провизии. Подлесник послал их категорически не вовремя.

В целом дело завершилось миром: наступило утро, Пельмешек пока остался с Пузырчаткой, два мастера, дракон и ученики вернулись в Каменные сосны, вечером на несуразной электротелеге приехал из Предела Лист с Аи и другими рабочими и лаборантами, погрузили замотанных в брезент ходоков и укатили обратно. На прощание замотанный в бинты Лист бросил Йече:

— Надеюсь, после такого мы не увидимся и не услышимся ещё лет двадцать!

— Я тоже на это надеюсь, — ответил также замотанный Йеча.

— Редкий вид мудацкой хтони, — поморщилась Эмань, попивая чай возле Берлоги. — Такие и творят всякую дичь. И зачем надо было замалчивать факт скорой пристыковки Такамагахары? Кому это надо?

Хамуцо грустно кивнула, грея руки о чашку — из-за произошедшего течение её ци нарушилось.

— Лист любитель поболтать, так что я знаю, — слабым голосом сказал Йеча, из-за бинтов похожий на мумию, который всё это время пытался поесть лапши, но палочки выскальзывали из дрожащих пальцев. В конце концов Хамуцо одолжила ему свою походную ложку-вилку-нож. — Он намерен заключить договор с О-Цуру и работать на неё, к нему уже приходили заброшенные агенты. Сейчас у него новые инженер и киллер, так что Такамагахара с радостью примет его под своё стальное крыло, как и подчинённую ему часть Предела. А все остальные подвергнутся зачистке, потому что у Совета тоже договор: он не будет организовывать армию для сопротивления врагу, он просто сложит полномочия и удалится, вероятно, в перестроенный Эдем, где, оказывается, всё это время велась работа. Аэрошары у них есть.

Все сидевшие за столом — а это были и староста, и отец Родинки, и заклинатели, и ученики Йечи, а также Йонта и Мийч — стали бледными и мрачными.

— А зачистка — это… — уточнила Хамуцо.

— Совету сильно мешают иномирцы, в основном своим существованием, которое называется "угроза роду человеческому", так что под серп пойдём сначала мы, а потом те из людей, кто станет сопротивляться. Даже если план Листа благодаря нам не сработает, решение Совета мы не отменим.

Все понурили головы, а батрохи, Роу и Тихомира тихонько заплакали.

— Неужели ничего нельзя сделать? — вскочила Мийч. — Мы можем организовать сопротивление? У нас остались наше оружие и техника, а в Пределе полно наших соплеменников! Поднимем восстание и сначала свергнем Совет, а дальше организуем сопротивление по всему Тянь-Чжунго и… — она осеклась, заметив странную реакцию Йечи. Тот сжал руками голову.

— О небо… Ты говоришь прямо как он… Неужели опять мне придётся сказать нет?

Йонта тоже встала.

— Йе-йе, что происходит?

Йеча неожиданно ударил ладонями по столу.

— Лист стал таким, потому что в своё время я отговорил его от восстания иномирцев против Совета, это было сразу после войны. Я знал, что станет ещё хуже и участь иномирцев в Тянь-Чжунго после окончаний репрессий станет в разы печальнее. Восставать бесполезно для нас, мы умрём раньше, чем последствия обернутся в нашу пользу.

Мийч обиженно села на место вместе с матерью. Но тут встала Эмань.

— Народ всех видов и национальной принадлежности! Я в военных штуках всяких не разбираюсь, но неужели мы реально нихрена делать не будем? Как по мне, двух месяцев хватит, чтобы подготовиться к какой-нибудь партизанской войне или типа того. Если мы не будем сидеть на месте, нас не смогут на месте убить, а у нас полно отличных бойцов. Даже если никакой скорой победы не будет, мы всё равно будем той ещё занозой в заднице. Китай очень долго страдал от англичан, но сумел сохранить свою целостность и сейчас вышел в мировые лидеры, давно обойдя Японию. В Пределе, я слышала, есть огнестрельное оружие, так что нам мешает скинуться и закупиться? Стрелять научиться немудрено. Народ, don't panic, мы-то из XXI века, а тут максимум начало XX. А если уж Лист будет снабжать наших врагов всяким технологическим прогрессом, так выяснилось, что прихлопнуть мы его можем! Эй, Хамуцо, ты ж товарищ партийный, в политике и войне подкованный, скажи, что мы сейчас можем сделать?

— Самолёт, — произнесла Хамуцо, запрокинув голову наверх.

— Самолёт? — наклонила голову Эмань. — Не спорю, идея хорошая, но дюже круто. Хотя можно сделать воздушный шар…

— Не делать самолёт, — каким-то уж больно не бодрым голосом ответила Хамуцо. — На небе самолёт.

Все как по команде задрали головы на сизо-голубое вечернее небо. На востоке виднелся зелёный крест.

— У кого есть бинокль? Или подзорная труба? — быстро спросила девушка.

Труба для наблюдения за небом нашлась у старосты.

— Японский истребитель Kawasaki Ки-10, если не ошибаюсь, — пробормотала Хамуцо, поворачивая объектив на самолёт. — Или "Зеро"… Хотя нет, к счастью, не "Зеро".

— А можно по-китайски для простых смертных? — попросила огорошенная Эмань.

Хамуцо оторвала глаз от трубы.

— На небе японский самолёт-разведчик времён Второй Мировой войны, причём сильно потрёпанный временем. Если Си Ши нигде не лукавила и Аллату права, то тогда О-Цуру действительно смогла провести самолёты с Японии через окошко, которое потом закрыли драконы. Тем не менее раз они запускают самолёты за два месяца до стыковки, значит, в их интересах знать, что мы не готовимся к войне. А раз у них есть техника времён Второй Мировой, в то время как у нас даже ни одного автомата, да ещё и Лист с химическим оружием массового поражения, то шансов у нас очень мало.

Тяжёлый разочарованный вздох пронёсся над столом.

— Ну блядь! — разом переставшая гореть идеей Эмань махнула руками в стороны и едва не сбила Мийч. — В этой стране сделали буквально всё, чтобы вообще не суметь противостоять ебучей Японии! Надеюсь, у них хотя бы атомных бомб нет!

— Атомные вряд ли, а обычные сделать не так сложно, — почесала шрам Хамуцо.

— Пиздец…

— Пожалуйста, не ругайся при детях, — попросил её Йеча.

Эмань подскочила к нему, едва не стукнув лбом.

— Уважаемый мастер мечей, на этих детей может упасть бомба с неба, и вы своими клинками их не спасёте.

Йеча медленно моргнул и опустил глаза. Эмань стало неловко,