class="p1">— Вот же пидорасы, всю лабу мне разнесли… Так, это не трогать! Вот же уёбки, слышали? Надеюсь, они страдали, да? Осторожно, балка! Ну а самое, блядь, главное, что они сюда не на ебучем самолёте прилетели, они здесь жили! В Тянь-Чжунго кругом предатели!

— Например, ты, — съязвил Йеча, работая с узлами на подъёмнике.

— Я честный предатель! — возразил Лист. — Я это не скрывал и не метался из стороны в сторону как мотылёк в банке!

Спустя два дня — точнее, две ночи — разгром был устранён. Хотя им пытались помешать сольные разбойники и шпана с трущоб. Но неведомая сила с небес косила их.

Впрочем, для всех посвящённых теперь ведомая.

— Так кто ты? — спросила Эмань у Кью, когда они отдохнули.

— Я киллер, — просто ответила девушка. — Работала на триаду "Вошинво"[1] в тайваньском филиале. Возникла заморочка с одной партией наркотиков, мне пришлось выйти из игры, а тут случалась гроза. И вот я в мире, где нереально достать патроны для моей снайперки.

Эмань открыла рот.

— "Вошинво"?! Бля-а-а, ты охуешь, но я дочь одного из твоих нанимателей!

Глаза Кью просияли.

— Так значит, я твой киллер?

— Ты мой киллер! — воскликнула Эмань и обняла её. — Вот кого точно не ожидала здесь увидеть! Хоть мы и не встречались, но так приятно ощущать кусочек старой жизни…

Кью действительно была той самой первой ученицей, которая так не попала на обучение. Зато она просто не могла не попасть в Предел и не встретить там Листа. Так что сейчас она занималась фактически тем же самым, что и на земле. Только вышла накладка из-за Меркурии, потому что Лист просил Кью охранять ученицу, а не себя.

— А маска чего? — уточнила Эмань.

— Рот порвало осколочной, — Кью показала ей свою "джокерскую улыбку".

Эмань с усмешкой отодвинула ленту от глаза.

— Будем жить со своими травмами вместе.

* * *

— Кажется, я уже неплохо себя чувствую, — пробормотала Хамуцо, вставая с матраса в комнатушке с инвентарём, ставшей её пристанищем на время пребывания в Пределе, которое затягивалось из-за множества нерешённых вопросов. Бирюза ещё спал рядом с ней. Впрочем, он и так удивительно быстро восстанавливался. — Пора бы вернуться в Каменные сосны и готовиться к войне. Думаю, нам нужно раздобыть огнестрельное оружие и учиться стрелять. Стоит быть как тот самурай с катанами и пистолетом, мы его так и не одолели.

— Хорошая идея!

Хамуцо вздрогнула: оказывается, рядом стояла Эмань и слушала её монолог вслух. В руках у неё была пачка каких-то бумаг, а поверх обычной одежды накинут халат, как у местных лаборантов.

— Хочешь вернуться в Сосны и начать подготовку к войне?

Хамуцо тяжело вздохнула.

— Было бы неплохо. Там же не знают, чем закончилось дело.

— Вот именно! — Эмань подалась вперёд. — Не знают! Поэтому нам нужна связь. В Пределе уже есть аналог радио — сирена, оповещающая о бедствиях. Думаю, Меркурия сумеет прокачать это до нормального радио, по которому мы сможем передавать сообщения азбукой Морзе или какими-нибудь своими сигналами.

Хамуцо ошарашенно моргнула.

— Ты что, умная?

— Я сверхразум, — улыбнулась Эмань и сунула ей бумаги. — А это мини-конспекты о происходивших здесь конфликтах, некоторые размышления и пара данных о технической оснащённости. Кустарная оружейная мастерская здесь есть, скоро вы будете получать поставки оружия, но вам придётся добывать больше металла. Пока все мечники будут на тебе, Йеча здесь задержится.

Хамуцо потрясла головой, думая, что это сон.

— С каких пор ты как… как секретарь?

Девушка хлопнула в ладони.

— Поскольку прошла уже неделя, а до войны всего восемь, я решила, что наконец-то буду работать по специальности. То есть я теперь работаю на Листа вместе с Аи. Нынче все посвящённые настроены против Такамагахары, и многие готовы сделать всё, чтобы ей въебать. Потому что никто не прощает геноцид своего вида или национальности.

— Чёрт… — Хамуцо поставила пачку на матрас. Бирюза слабо зашевелился. — Всё происходит так быстро…

Эмань подошла и грустно обняла её.

— К сожалению, так. Пусть мы не избранные, но мы можем помочь, мы делаем это ради себя, ради своих друзей и ради своей жизни здесь. Даже если всё вернётся на круги своя, мы хотя бы помогали разгонять энергию по кругу. Мы стали лучше, Хамуцо. Ты прекрасно владеешь мечом, ты великий воин. А я намного больше, чем дочка-сучка тайваньских тигров. Меркурия не интровертная ботанка, а инженер-изобретатель. И ты ещё узнаешь Кью, она очень классная. Ну, насколько классным может быть мафиози, хотя мы сейчас точно такие же.

Из глаз Хамуцо медленно текли слёзы.

— Всё будет в порядке, — неожиданно подал голос Бирюза. — Каждая трагедия делает людей немного добрее.

— Разум, — отозвалась Эмань. — Разум делает добрее. Поэтому у нас тут полно невротиков.

* * *

До того, как Эмань пришла к отходившей от ранений Хамуцо, у неё состоялось несколько серьёзных разговоров.

Гордость Аи на восточной дороге долго не продержалась, потому что на лошади Эмань села у неё за спиной, и помощница не придумала убедительного способа её оттуда прогнать. Как-никак Эмань воин, пусть легко одетый и без меча. Само собой, чтобы разогнать тоску, пришлось разговаривать. Так Эмань узнала про лаборатории Листа и ходячих мертвяков.

— Аллату говорила что-то про больных, которых находила годы назад и отправляла в Предел. Но никто оттуда не вернулся. Вам удалось их вылечить?

Аи вздохнула.

— Увы, но нет. Мы долгие годы пытаемся сделать лекарство, но оно не работает. И из-за этого… — она повертелась по сторонам и убедилась, что Лист находится от них на достаточном расстоянии, чтобы не услышать. — Из-за этого господин Предрассветный боится вступать в тактильный контакт с подлесниками и батрохами. Потому что знает: если заразится, его жизнь будет разрушена.

Девушка прыснула у неё за спиной.

— Людей ненавидит, лягух боится, свой вид избегает… С кем он тогда ебётся? Или как Йеча — несокрушимый девственник?

Аи покраснела.

— С йетиманси, — сердито прошептала она, слыша придушенный смех. — И иногда с людьми.

— Хм… — задумалась Эмань. — Вот по поводу лекарства — антибиотика же, да? Ясно… А вы проводили серологические реакции? Антибиотик у вас на основе пенициллина или другого какого грибка?

Аи удивлённо обернулась на неё.

— А ты в этом разбираешься, девчонка?

Эмань ухмыльнулась.

— Я тоже открою секрет: мне почти четвертак и у меня две незаконченных вышки, и одна из них связана с химией и биологией. Так что микробиологию и органическую химию я тоже немного знаю, а здесь, как выяснилось, любое знание на вес золота. Поэтому я могу вам помочь.

Аи, смотря вперёд и сжимая поводья, сначала