разы больше, и мы наконец-то смогли рассмотреть гигантское чудовище, насколько это было возможно, ведь паучище не оставлял попыток добраться до нас и что есть мочи колотил своими лапами по силовому полю. С каждым ударом камень под нами трескался, продавливаясь, но артефакт Древних гасил отдачу на моё тело.

Магичка, больше не теряя ни секунды, начала кастовать что-то особо мощное. Кольцо, сосредоточившись на отражении атак извне, больше не защищало нас от холода, поэтому я продрог до костей от ледяной ауры вокруг Митти.

Будто почувствовав неладное, гигантский монстр отпрянул, но не успел – практически мгновенно всё пространство перед нами превратилось в лёд.

Авантюристка подняла один из неповреждённых факелов и направила в ту сторону.

Вот же страхолюдина...

Хотя почему «-людина»? Тогда уж страхомонстрина.

Поняв, что бой закончился, я успокоился и посмотрел на застывшего в ледяной тюрьме паука.

Огромная головогрудь и раздутое брюхо. В остроте лап-лезвий я уже успел убедиться, но жвала этой твари пугали не меньше. Глаз было шесть, а не восемь, как у земных пауков, но их количество с лихвой окупалось размерами. Одно закрытое буркало пересекал глубокий шрам. Значит, зверюга уже успела с кем-то подраться и, видимо, вышла из боя победителем.

– Ну и морда. Теперь будет сниться мне в кошмарах, – пробормотала девушка.

Она подошла к ледяной стене, положила руку на холодную поверхность, и тут же здоровая туша монстра посинела и растрескалась.

– Повторила заморозку. Теперь он точно сдох.

Я осмотрел порез на руке сквозь пробитую перчатку.

– Легко отделались, – после этих слов меня повело, защита засбоила.

Кольцо обожгло палец. Похоже, пыталось разобраться с раной. Но я уже догадался, в чём проблема.

– Митти, он отравил меня.

Девушка закусила губу и протянула мне зелье маны.

– Это не поможет…

– Выпей! Мана усиливает иммунитет мага!

Господи, у меня маны вообще нет, я не маг… Но что, если…

Я всё-таки взял флакон и выпил безвкусную жидкость.

Кольцо зачесалось так, словно благодарило за порцию энергии.

Сил сразу прибавилось. Повезло – артефакт принял ману как топливо.

– Немного полегчало, идти могу.

– Мне помочь?

– Нет, пока сам.

Митти достала простую тряпку, склонилась над отрезанной моим барьером паучьей лапой, охладила часть хитина и отколола, после чего завернула трофей в ткань.

– Может, в городе сделают противоядие.

Мы побрели к выходу. Несмотря на то, что силовое поле покрылось дырами, армия убитого босса не спешила нападать на нас. Возможно, они боялись, что играло нам на руку.

– Зараза, впервые жалею, что никто до сих пор не создал лечебных зелий. Но в городе есть маги-лекари и врачи, они справятся практически с чем угодно. Если доберёмся.

– Доберёмся, – уверенно ответил я.

Выйдя из пещеры, мы присели на ближайших камнях. Мне нужно было отдохнуть перед марафоном сквозь лес. Магичка выругалась.

– Чёрт, ни бинтов, ни хрена! Ну как можно было так…

– Ничего, Митти, смотри, – я кое-как снял перчатку и раздвинул края кольчуги на руке.

– Какого… – удивлённо охнула девушка, смотря на затянувшуюся рану.

– Разве не у всех магов так?

– Н-не до такой степени…

– Ну, значит, я крутой.

Хотелось ещё немного посидеть на камешке, поспать, а потом уже двигаться дальше…

Так! Отставить!

Я резко встал, качнувшись от головокружения.

– Пошли!

Авантюристка, понимая, что я прав и что надо как можно скорее добраться до города, кивнула.

Пришлось передать ей все факелы и мешок с трофеями. Доспехи, какими бы тяжёлыми они ни были, снимать не стал. В лесу ещё полно живности, готовой наброситься на раненую жертву.

Дальше я шёл на автомате, постоянно спотыкаясь о корни деревьев, но латные тяжёлые сапоги как ледоколы пробивались сквозь препятствия.

Яд был похож на наркоз – руки немели, ног я уже не чувствовал. Никакой боли – добыча паука должна была долго храниться. Не ожидал, что этот тип токсина окажется на его лапах.

На пути нам попалась стая ящеропрыгов, решивших попытать счастья, но магичка быстро охладила их пыл.

Через чёрт знает какое время мы вышли из леса. Солнечный свет на миг ослепил меня, хотя забрало на шлеме было закрыто.

Вот и стены.

– Дошли, – облегчённо выдохнула Митти.

– Ага.

– Ещё чуть-чуть осталось.

– Ага…

Не считая последних часов, полных опасности умереть от яда инопланетного организма, получилось довольно неплохо.

– Эй! Помогите! – замахала руками магичка.

Дежурящие стражники встрепенулись и побежали к нам.

– Я прилягу, подруга, дальше ты как-нибудь сама… – сказал я перед тем, как свалиться у ворот.

Глава 29

Проснулся я так, словно скакнул в будущее.

Закрыл глаза, валяясь на земле перед воротами города, а открыл уже в нашем номере. Слишком резкий переход. Слишком быстрый. Видимо, наркозный яд и/или антидот так сильно надавили на мои мозги, что я проспал как убитый, не видя никаких снов.

Чувствительность к правой руке вернулась. Более того, я ею определённо что-то трогал. Прямо сейчас. Что-то пушистое.

Чуть напрягся, вскинув голову, и обнаружил под рукой звериное ушко Митти.

Моя спутница так сладко мурчала от поглаживаний, что эти звуки убаюкивали. Настолько, что убаюкали её саму.

Я лежал и думал, что делать: будить её или нет.

Но эта дилемма решилась сама собой.

Зверолюдка открыла свои янтарные глазки.

– Живой?

– Живой. Сколько я спал?

Митти повернулась к окну, которое сейчас было открыто. На дворе стояли сумерки.

– Где-то часов пять. Если сегодня всё ещё сегодня.

– Поразительно, – мне почему-то вспомнился глава гильдии, с этой же фразой оценивавший меня.

– Угу, как только тебя принесли в госпиталь и раздели той штукой от Руба, то маг-лекарь даже не понял, что тут надо лечить. Поэтому сразу позвали врача.

– И что он?

– Да ничего, тоже развёл руками, принялся готовить противоядие из яда на конце паучиной лапы. Ещё и меня прогнал, прикинь? Может, боялся, что я увижу, что он с твоим телом делает. Пришлось мне одной в гильдию идти. Сдала там оба задания, сказала, что о пещере пока можно не беспокоиться. Вряд ли там живут черти похлеще того монстра. Глава гильдии, конечно, всё равно пошлёт туда отряд зачистки с портальщиками вместе. Но мы своё получили. 100 золотых за исследование и 500 за убийство паука…

Она всё говорила и говорила. Возможно, сказался стресс. Вернее, выход из стрессового состояния.

– …Ну костоправ, конечно,