— Меня полностью устраивает характер Айрин. Не понимаю, как ты терпишь безвольных кукол, которые и перечить тебе боятся.

— Каждому свое, Ян, — дипломатично заметил Владислав и поспешил покинуть кабинет. — Мне пора, дела ждать не будут.

— Удачи, — не менее учтиво ответил ему Подестов. — Если появятся вопросы, обращайся.

Этот доброжелательный тон не означал, что разногласия между собеседниками забыты, а конфликт полностью исчерпан. Аргументы о происхождении немалых средств и о покупке для нужд НИИ «никому не нужного оборудования» вызывали закономерное подозрение. Так что Ян все же решил присмотреться к делам Владислава внимательнее.

— Ян Карлович, вам на обед пора, — предупредительно напомнила, заглянув в кабинет, миловидная секретарша. Томно вздохнула и выразительно убрала локоны, упавшие на грудь, подчеркнутую строгим офисным костюмом. Видимо, она имела к новому начальству личный интерес, а информация о женитьбе Подестова не успела стать достоянием общественности. И все же девушка вынуждена была уйти, повинуясь взмаху руки Яна.

А вот у Подестова не было на нее никаких планов. Он, если уж говорить откровенно, даже не обратил внимания, как одета сотрудница. Его мысли занимала совсем другая женщина. Отстраненная, неприступная, загадочная, сдержанная…

После замужества она позабыла о вечеринках и походах в рестораны, предпочитая им посиделки в узком и условном, потому что брак их настоящим так и не стал, но все же семейном кругу. Эта перемена порадовала Яна, ему был приятен уют. Мысль, что он вернется не в пустой дом, а к той, которая его ждет, грела душу. Он даже не спешил с близостью, просто наслаждаясь тем, что его любимая рядом. И все бы хорошо, но…

Но неделю назад Подестов заметил, что поведение Айрин изменилось. Она стала все чаще где-то пропадать. Возвращалась задумчивая, потерянная, молчаливая, иногда даже отказывалась от ужина и сразу уходила к себе. Логично было предположить, что у нее снова что-то случилось, но осторожные вопросы ничего не прояснили, а Айрин не спешила посвящать мужа в свои тайны.

Странности могли иметь разные объяснения. Первым в голову приходил шантаж, если кто-то из ушлых журналистов что-то разнюхал и решил стрясти с богачки деньги. Как бы ни старался Ян, при активной поддержке Владислава и отсутствии претензий Бершева, замять эмоциональную выходку Вайс в развлекательном центре было нереально. Очевидцев инцидента оказалось слишком много.

Впрочем, ведь и в ресторане на вечеринке, где Бершев грубо прижал девушку к перилам, тоже были свидетели, которые могли со своими целями надавить на Айрин, грозя скандальными публикациями в прессе.

Зачем она только связалась с этим оборванцем Ильей, который таскался за ней, мнил себя ее любовником, а в обращении с женщиной вел себя как настоящая сволочь! Хотела поиграть и сама поплатилась? Ведь точно не все в отношениях с Бершевым было гладко, неспроста Айрин настойчиво убеждала Яна, что его вмешательство излишне. Не хотела признаваться в собственной неосмотрительности и неразборчивости. Стыдилась ошибки. Не желала показывать себя жертвой насилия. Предпочла уничтожить того, кого боялась. Радикальный метод, но для отчаявшейся женщины он мог стать единственным выходом.

Возможно, и теперь ситуация аналогичная? И стоит ждать очередного порыва — самостоятельного сведения счетов с шантажистом, вариант, который Подестову не нравился категорически.

Однако и другое вероятное объяснение его тревожило ничуть не меньше. То, что Айрин могла снова влюбиться. И вовсе не Ян вызывал эти чувства — на его знаки внимания жена стала совсем холодно реагировать, не выказывая ничего, кроме благодарности и уважения. Она снова стала такой, какой была, когда потеряла голову из-за таинственного неизвестного, страсть к которому скрывала ото всех, даже от родителей. Но сейчас — и Ян это первым делом проверил — это точно был не Бершев. Слежка за ним оказалась донельзя скучным занятием, вся жизнь Ильи Васильевича теперь была сосредоточена исключительно в зоне НИИ. А вот Айрин…

Айрин каждый день возвращалась в свой старый дом. Привозила оттуда вещи, а на резонное предложение мужа перевезти все нужное разом лишь улыбнулась и сказала, что ей нравится самостоятельность и независимость.

Разумеется, Подестов мог бы сделать вид, что поверил ей. Он прекрасно знал, насколько ветрена Айрин и как переменчивы ее симпатии. Да и не любит она его, а выйти замуж согласилась вынужденно — вряд ли в этом случае стоит ждать образцовой верности. Можно было надеяться, что со временем она поумнеет, повзрослеет и станет иначе смотреть на жизнь. В теории. На практике же Ян был в бешенстве. Мужчина выходил из себя как от мысли, что его жене угрожают, так и от предположения, что его Айри с кем-то другим. И как бы ни было невыносимо горько и противно, хотелось выяснить личность наглеца. Поэтому, не выдержав, и за женой, как ранее за Бершевым, скрепя сердце Ян все же проследил, наняв частного детектива.

Первый же результат, полученный вчера, подтвердил его подозрения: в ее доме был посторонний. Голографии, сделанные за пределами границ допуска на закрытую территорию, были слишком размытыми, а гость улетел на аэротакси — за ним сыщик, не имея полномочий, следить не стал. Зато получил четкие инструкции от своего клиента: сообщить сразу, как только состоится следующий визит.

Коммуникатор пиликнул, принимая именно такое предупреждение, в самый неподходящий момент — Подестову, спустившемуся в маленький ресторанчик, расположенный рядом с его офисом, только-только принесли заказанный обед.

Задержавшись лишь на пару мгновений, чтобы провести запястьем по сканеру и оплатить счет, Ян рванул к своему аэрокару. На максимальной скорости устремился к дому Вайс, на ходу активируя код допуска, который получил автоматически после регистрации брака с Айрин. Поэтому подлетел к дому незамеченным и даже приземлился не на специальной площадке, а на крыше. Спустился по железной лесенке на балкон, тихо прошел через комнату, коридор, сошел по обычной лестнице на первый этаж, к гостиной, откуда доносились негромкие голоса. Остановился в двух шагах от двери, прислушиваясь к решительным интонациям женского голоса:

— Я не хочу больше ждать. Мне сложно сдерживать себя, а у нас слишком мало времени. Потому что, если он догадается или хотя бы заподозрит…

Ну вот и подтверждение. Все же это банальная измена, шантажом тут и не пахнет. Не таких слов Подестов ждал от Айрин. И потому, не выдержав, шагнул в комнату.

— И о чем же я не должен догадаться?

Быстрым взглядом окинул обстановку, подмечая детали: сидящую на диване жену, расположившегося рядом с ней того самого субъекта, который прилетал к нему в офис, рассказал про инцидент в развлекательном центре и просил помочь Айрин.

И это открытие вкупе с тем, что мужчина держал хозяйку дома за руку, ласково поглаживая, окончательно вывело Яна Карловича из себя.

Что Айри в нем нашла? Сначала Бершев, теперь этот… У жены слишком странные вкусы. Впрочем, разве в них дело, если у нее напрочь отсутствует чувство ответственности за репутацию семьи? Если не любишь мужа, то хотя бы не позорь его сомнительными связями.