Наверное, самым правильным в этом случае было бы гордо развернуться и уйти, проигнорировав провокацию, но… Но Подестов слишком эмоционально воспринял происходящее, и ревность оказалась сильнее рассудка. Он сам не заметил, как, шагнув ближе, прорычал:

— Убери руки от моей жены!

— Мм… — Выполнив просьбу, которая больше напоминала приказ, ученый бросил на девушку растерянный взгляд и начал подниматься с дивана. — Вы торопитесь с выводами…

— Да что ты говоришь? — Не выдержав, Ян ему в этом помог, схватив за джемпер и дернув на себя.

— Ян! — воскликнула виновница скандала, тоже поднимаясь. Однако ее усилия остались напрасными, внимание Подестова сейчас сосредоточилось исключительно на сопернике.

— А я-то недоумевал, ради чего ты заявился ко мне и просил спасти Айрин? Все просто, оказывается, — интрижка бурно развивается. Моя жена нашла себе любовника, и вы оба нагло пользуетесь моим неведением.

— Ошибаетесь! — неожиданно возразил Ринат, отталкивая разгневанного мужчину. Пусть у него это и не получилось, хватка у Яна Карловича была отменной. — Во-первых, ваш брак формальный. Во-вторых…

Во-вторых, хотел он сказать, что их тайные встречи и интерес друг к другу имеют совсем иную причину. Увы, не с того начал Ринат. Не на том аргументе сделал акцент. И потому Подестов слушать продолжение не стал, размахнулся…

А спустя мгновение сам не понял, как оказался на полу с вывернутой за спину рукой. Под коленом нещадно саднило, в поясницу упиралась чужая нога, а под шеей, приподнимая и жестко фиксируя голову, чувствовалось чье-то предплечье. И до него не сразу дошло, что рука женская, а ученый, которого, видимо, девушка тоже оттолкнула, полулежит на диване, открыв рот от изумления и растерянно хлопая глазами.

— Айрин?.. — прохрипел Ян, разделяя недоумение соперника.

— Я… не… Айрин! — чеканя каждое слово, припечатала девушка.

— Значит… Нея?

Я кивнула. В глазах сидящего на диване Яна был настоящий водоворот эмоций — сомнение, удивление, беспокойство вперемешку с осознанием. Он вроде был и рад объяснению и встревожен. И я его понимала — узнать такое… Тут не только ошалеть, тут можно повредиться рассудком. Мы ведь с Ринатом все рассказали, ничего не скрыв.

Однако надо отдать Яну должное — он держал себя в руках. Впрочем, после наглядной демонстрации, которую я ему устроила, смысла сомневаться уже не было. Айрин точно не имела таких навыков. И скорость соображения у мужчины была на высоте, потому что он сказал:

— Владислав — скотина, задушить его мало.

— Мы как раз и обсуждали, как это сделать, когда ты так эффектно появился, — не удержалась я от усмешки.

— А есть план? — заинтересовался муж. Пусть фиктивный, но все же.

— Нея хочет заманить Владислава в лабораторию и уничтожить все сразу, — опередил меня Ринат. — И себя, если иного выбора не останется.

— Гм… — Ян посмотрел на меня с укором и кратко высказался: — Я против.

— Я тоже! Это плохая идея, — запальчиво поддержал его Ринат, а я даже задохнулась от возмущения. Ну вот, мало мне было одного строптивого защитника, теперь второй появился.

— Не сердись, Нея. Не прощу себе, если ты пострадаешь. Ты очень дорога мне… — Моей руки нежно коснулась другая — тонкая, жилистая. И пусть глаза Яна с неудовольствием за этим движением проследили, но на этот раз он возмущаться не стал. А Ринат, глядя на него, продолжал: — Я предлагал Нее другой план: переместить ее в родной мир, а потом взорвать лабораторию. Но она отказывается.

— Да! Потому что не хочу жить без тебя! — не выдержала я. За то время, пока мы встречались, я четко поняла — это мой мужчина. Я чувствую просто непреодолимую потребность его защищать, оберегать, радовать вниманием. Наши разговоры очень гармоничны, мы с полуслова друг друга понимаем — хороший признак для пары. С Олерианайлером у меня такого не было, а тут ведь совсем незнакомый мужчина с самой первой встречи продемонстрировал невероятное единомыслие. И со временем оно не исчезло.

— Но мне-то некуда переселяться, Нея, — грустно улыбнулся Ринат. — Я же говорил тебе, что не стану красть чужое тело и уничтожать чью-то личность ради себя.

— Я думаю, что это можно устроить, — взял на себя инициативу Ян. — Если Айрин вернуть сюда, Нею к ней домой, тогда… — Он задумался, припоминая все детали. — Тогда тебя, Ринат, в тело Оле… тьфу, Соколова.

— А его в мое? — нахмурился ученый.

— Ну, по логике, так, — пожал плечами Ян. — Раз его прежнего тела уже не существует, пусть этим довольствуется. Должен же Соколов хоть какое-то наказание понести! Как ни крути, а фактически убийство иномирянина полностью на его совести. Хотя конечно… — Он поморщился, снова с неудовольствием посмотрев на наши переплетенные пальцы.

— Ты боишься, что она и в этом теле его будет любить? — догадалась я.

— Не знаю. Возможно. С другой стороны, этот урод обнадежил Айри и бросил в трудной ситуации… Ай, ладно, с этим я потом сам разберусь.

— Ян, ты достойный мужчина. Айрин обязательно оценит твою заботу. В моем мире она была лишена поддержки. У нас женщины должны быть сильными, а она не такая. Айрин мечтает о заботе, внимании. Так что, когда вернется, я уверена, совсем по-другому на тебя посмотрит.

— К тому же как ни крути, а она уже будет твоей женой, — добавил Ринат. — Даже свадьба не нужна.

— Боюсь, что это как раз и будет самая большая проблема, — вздохнул Ян. — Это тебе, Нея, не важна показная роскошь и толпа гостей, а Айри все это потребует. И свадебное платье, и интервью прессе, и фотосессию…

— Ну, если все так страшно, — забеспокоилась я, — можем заранее развестись. Она и не узнает ничего, если сам ей не скажешь.

— Нет уж, — решительно покачал головой Ян. — Я не упущу свой шанс, а то ждать ее согласия придется долго. Айри очень капризна и неуступчива. Соколову популярно объясню, где его место будет, если правда всплывет. Что касается Владислава… — Он прищурился, явно перебирая возможные варианты. — Его я своими методами устраню. Взрывать НИИ для этого вовсе не обязательно. А оборудование в лаборатории и проектные данные я уничтожу после того, как все окажутся в нужных телах.

— А Бершев? — лукаво поинтересовалась я. — Про него никто и не вспомнит?

— Он слишком боится за свою шкуру, — пожал плечами Ринат. — Забьется в свой игровой центр и будет молчать. Ему собственный бизнес важнее правды. И вообще, он, конечно, подлый лжец, но осуждать его трудно. Тоже ведь под моральным давлением куратора жил и пытался хоть как-то удержаться на плаву. Нет худа без добра. Благодаря Илье я с тобой познакомился, а Ян получит немного образумившуюся Айрин.

На этом наш тайный совет и завершился. Вернее, закончилась та его часть, которая касалась личных проблем и прочей лирики. Зато началась другая — тщательная, кропотливая, детальная проработка последовательности действий. Предусмотреть нужно было многое: отсутствие Ильи и коллег Рината в лаборатории во время проведения перемещений; время, которое потребуется, чтобы остановить возможную истерику Айрин — потому что нас с ней нужно менять первыми; замены мужчин и способ нейтрализовать Соколова — я настаивала, чтобы все это прошло сразу после моего перемещения, но Ян все же убедил нас не торопиться. Будет лучше и спокойнее, если Айрин этого не увидит. Что касается Владислава, то его «устранение» запланировано уже после уничтожения оборудования. Ринат этим не очень был доволен — все же оставался риск, что Ян, преследуя какие-то свои цели, не сдержит обещание, но…