— А вот это уже нечто интересное. — рассмеялся он окинув девушку уже более тёплым взглядом, — Смела и остра на язык, теперь я понимаю почему Граф выбрал себе именно такую жену. Какая страсть во взгляде, вы как дикая лошадка. Должно быть крайне увлекательно приручать столь необузданный нрав к руке хозяина.

— А вы хотите попытаться?

— О нет. Вы меня не интересуете как женщина, так что можете не волноваться за свою честь.

— Видимо вам что-то нужно от моего мужа, раз вы решились на похищение.

— Вы весьма проницательны. — кивнул он продолжая улыбаться.

— Тогда вы сильно ошиблись. Я не настолько ценна, что бы Роберт пошевелил из-за меня хоть пальцем.

В голосе звучала уверенность, пусть в сердце её и не было. Впрочем как и не было уверенности в ценности их брака. После всего произошедшего, как то не верилось в то, что её будут спасать, особенно если для этого надо чем-то поступиться.

— Даже если вы и не имеете никакой ценности для мужа, я склонен считать иначе. Он обязательно попытается вас спасти, если не из любви, то как минимум защищая свою репутацию. И насколько мне известно, вы должны стать фрейлиной королевы, уже ради этого стоит пойти на сделку.

— Значит вы хотите предложить ему сделку, интересно какую? — не удержалась от вопроса Талина, чувствуя что если будет обладать хоть какой-то информацией, то возможно сможет это использовать в своих интересах.

— Не стоит беспокоиться, это сугубо деловой вопрос. В сравнении с перспективами, цена ничтожно мала. Поэтому ведите себя тихо, как я уже сказал — вы в гостях. — взяв девушку за руку, он запечатлел на ней поцелуй, после чего повернулся к одному из своих охранников. — Уведите и выставьте охрану.

— Боитесь что я могу сбежать?

— Избавляю себя от лишних хлопот. Из этой башни только один выход, он же вход, вы не сможете пройти мимо моих людей. Поэтому постарайтесь расслабиться и не предпринимайте попыток к побегу, ведь я никак не могу ручаться за вашу безопасность вне ваших новых покоев. Мои люди не так образованны и воспитаны как я. Поэтому при побеге может случиться всякое, коридоры тут тёмные.

***

Оставив Морока у коновязи, Роберт Одилет чувствовал смятение. Конь зафырчал толкнув хозяина носом в плечо тем самым вынуждая того сделать шаг вперёд.

В одном из окон горел свет, разгоняя темноту не только на улице но и в душе. Казалось что достаточно просто зайти и все проблемы решатся сами по себе. Франций был дома, но уже перед дверью мужчина понял, что не знает как начать разговор. После того случая в столовой они не общались, и ему предстояло сделать первый шаг в признании своей неправоты.

Занеся руку, он выдохнул и постучал. Ожидание растягивало время, наматывая нить эмоций в клубок. Увидев на пороге друга, Роберт улыбнулся.

— Доброй ночи. — произнёс Франций, окинув незваного гостя взглядом. — Зачем пришёл?

— Извиниться. Пустишь?

— Ну проходи.

Его голос звучал ровно и спокойно, будто бы не было той ссоры. Но она была и от этого становилось тяжелее. Оказавшись внутри, Роберт тяжело вздохнул.

— Я виноват перед тобой. Надо было прислушаться к тебе, но я не знаю, что на меня нашло. Я нагрубил тебе, обидел и выставил за дверь. Мне нет оправдания.

— Не буду притворяться, что меня не задело твоё поведение. Но больше всего меня волнуют причины такого состояния. Ты был сам не свой и учитывая что ты пришёл, осознание видимо настигло тебя.

— Настигло. Многое произошло с того разговора. Но если кратко, в итоге я потерял всё. Свою жизнь, тебя, жену и не знаю что делать.

— Что с ней? Не выдержала жестокости и подала прошение храму? — жестоко усмехнулся Франций, скрестив руки на груди. Несмотря на вежливый тон, он явно ещё не до конца отпустил обиду.

— Её похитили.

— Кто?

— Элентарро. Сразу и сообщение прислал с требованием о выкупе. — ответил он протянув другу листок.

Пробежавшись глазами, мужчина с шумом выдохнул, и принялся задумчиво подёргивать большим пальцем по щеке, держа кулачок у подбородка. Эта привычка выглядела в высшей мере странно, но видимо помогала сосредоточиться.

— Что думаешь делать? — протянул он.

— Нужно приструнить его раз и навсегда. Уничтожить, стереть в порошок и посыпать останки чёрной солью, что бы и после смерти не мог достать.

— Идея хорошая, но какой план? Времени дано всего ничего и думаю, что его люди если не следят за тобой, то как минимум отлично охраняют Талину. Мы даже не знаем где она, единственный выход, это подчиниться и дать ему что требует.

— Это исключено. Нет никаких гарантий что он отпустит её, а если я обращусь к Королю, то ничто не помешает ему причинить моей жене вред. Она и так многое пережила, что бы ещё вот так вот пострадать.

— Я понимаю что тебе не хочется терять плоды собственных усилий, но как ты тогда освободишь Талину?

— Мне нужна помощь, поэтому я и пришёл к тебе.

— О нет, нет и ещё раз нет. — округлив глаза, мужчина выставил руку вперёд будто бы желая остановить друга.

— Да, Франций. Я знаю всё о твоих делах с теневым миром и хоть не одобряю, но вынужден попросить тебя обратиться к ним.

— Да ты с ума сошёл. Эти люди могут достать что угодно, но они служат только одному королю, что выбит на одной стороне монеты. У них свой закон и надеяться на них опасно.

— Мне всё равно, я готов платить.

— С тем же успехом ты просто можешь отдать Элентарро лошадей.

— Этот урод не остановится! Ну откуплюсь я от него сейчас, завтра он снова увидит во мне помеху похитит Талину. Если он уже пошёл на такое, значит никаких рамок у него в голове уже нет.

Взгляд исподлобья был красноречивей всех слов мира. С шумом выдохнув, Франций кивнул.

— Я обращусь к своим знакомым, но если что-то пойдёт не так — это будет на твоей совести.

***

Один из стражников всю дорогу то и дело с интересом поглядывал в её сторону, что пугало до глубины души. За всё время пути, Талина не увидела ни одной женщины, а мужчины выглядели так, что просить их о милосердии было бы самой большой глупостью.

Они шли куда-то наверх по каменной винтовой лестнице, поднимаясь в башню вместо того что бы спуститься в темницу. Девушка выдохнула с облегчением поняв что там где её запрут будет хотя бы маленькое окошко для воздуха. Подземелья