– Вика? – Евгений посмотрел на него с любопытством. – С ребенком сидит.

– Вышла замуж?

– Да.

– Это хорошо… – задумчиво проговорил Денис.

– Похоже, ты очень долго был там, где поют ангелы… А, Деня? Совсем не в курсе местных новостей. Это же девушка твоего друга была, насколько я помню, ты же сам за нее просил когда-то, на работу ее устроить.

– Все как-то уходит, Женька. И женщины, и друзья… Или я сам ухожу, не знаю… Все по-другому теперь. Вообще все. У меня что-то переломилось… после… гм… того, что со мной было.

– Ладно, – Евгений пододвинул к себе блокнот и взял ручку, – дам тебе адрес.

– Чей? Алены?

Евгений удивленно посмотрел на приятеля.

– Нет. Лоры.

– Может, лучше телефон? Я же не поеду в Израиль… вот так сразу…

– А и не надо, – улыбнулся Евгений. – Съезди для начала… вот сюда… на Садово-Кудринскую. – Он встал, протягивая бумажку с адресом. – Сам все узнаешь, а я, так уж и быть, позвоню Лоре, предупрежу ее. Чтоб она… гм… не пальнула в тебя от неожиданности.

Денис взял адрес, с некоторой оторопью глядя на приятеля:

– Она… у тебя… постоянно работает?

Евгений засмеялся, понимая, почему так растерялся Денис:

– Да нет, мы просто дружим. Не очень близко, как видишь, я даже пропустил такой интересный момент, что ты ничего, оказывается, не знаешь… Ну давай…

Денис кивнул, пошел к выходу, но у двери обернулся:

– Слушай, так не пойдет. Скажи хотя бы, куда я еду? Это вот кто? – Он прочитал по бумажке: – «Гуревич Л. Г.»? Это Лора?

Евгений подошел, слегка похлопал Дениса по плечу и запоздало протянул руку для прощания:

– Езжай-езжай, не пожалеешь. Сейчас ничего не скажу.

Денис внимательно посмотрел в спокойное, начавшее чуть полнеть лицо Евгения и пожал ему руку, ничего больше не спрашивая. Ему было ясно, что Евгений что-то знает, но допытываться сейчас бесполезно.

– Ладно, Женька. В любом случае… – Денис усмехнулся, – спасибо. И за то, и за это.

Когда он уже вышел в коридор, Евгений выглянул из кабинета и окликнул его:

– Денис! Позвони потом! Как-нибудь…

– Ага. Если опять не позовут к себе эти… с трубами…

Денис решил не откладывая поехать по адресу, написанному на бумажке. Кто его знает, что будет завтра. Да и все равно уснуть он не сможет. Если даже он ее не застанет, Лору эту таинственную, по крайней мере, хоть что-то прояснится: он поймет, откуда она, из какой конторы, как это теперь называется…

Денис быстро добрался до Садово-Кудринской и застрял на самом подъезде к нужному дому. Девятый… Одиннадцатый… где-то здесь. Но все, как нарочно, еле ползут… Он заметил впереди боком стоящую на дороге «Газель». Ясно. Авария. Дорожная полиция окружила место происшествия, и для проезда осталась одна полоса, на которую теперь все рвались.

Денис медленно продвигался в плотной пробке. Хотел включить радио, но передумал. Ему со вчерашнего вечера не давала покоя одна фраза, которая невесть откуда появилась у него в голове. Или она появилась раньше, когда он очнулся в палате реанимации? Врач склонился над ним и сказал: «Не думаю, что она доносит ребенка. Слишком слаба… Пусть девочка сходит к врачу. У нас есть прекрасный человек, расплатишься позже. Не хочешь? А жизнь твою калечить не по-скотски?…»

Потом Денис понял, что врача никакого не было. Ночью он на несколько мгновений очнулся и опять впал в забытье… Ему просто показалось. Врач пришла утром, молодая нервная женщина, которая то и дело брала его ледяной рукой за запястье и убеждала, что ему надо полежать, еще полежать в больнице. А он все рвался на свободу, в парк, за ними, которых он видел то ли здесь, то ли там, откуда его отпустили зачем-то обратно…

Ведь не просто же так отпустили! Теперь он должен, он обязан все узнать, всю ту правду, от которой он прятался и бежал долгих пять лет… Уже пять лет прошло… С лишним. И мальчик сказал, что ему пять лет… Может, все-таки это ему лишь померещилось, привиделось? И кто же сказал ту странную фразу, про девочку… Ведь Денис когда-то это слышал уже… Неужели его друг, его лучший друг…? Да нет, ерунда какая. Как он мог что-то делать, не сказав Денису… Хотя ведь он и потом намекал, вроде шутил, что помогал Оксане, когда дымом запахло… Шутил, не шутил, Эмиля не поймешь. Он и живет, словно шутя… Но что он мог сделать Алене? И зачем? И как теперь все это выяснить…

Денис чувствовал, что вот-вот поймает мысль, которая ускользала от него. Вот-вот сложатся кусочки мозаики, и он наконец поймет, что же на самом деле произошло. Не хватало только какого-то очень важного звена…

Машины наконец поехали быстрее, и Денис прибавил газу. Теперь бы еще перестроиться в правый ряд… Вот, кажется, здесь. Да, дом номер пятнадцать. Денис на всякий случай еще раз взглянул на адрес, который ему дал Евгений. И на табличку на черной ограде. «Детская городская больница им. Филатова».

– Ничего не понимаю, – произнес Денис вслух.

Ну ладно, видно, так надо. Почему-то… Все заново понимать.

Денис посидел несколько секунд, облокотясь о руль и глядя, как мамы тащат ребятишек за руку, побыстрее, успеть к врачу… Мамы всегда спешат, а детям всегда хочется смотреть на мир вокруг. У каждого свое дело, очень важное. Жаль, что его сейчас никто не может взять за руку и потащить.

Мама, мама… Его строгая, категоричная мама стала совсем беспомощной. Надо бы к ней съездить. Но это потом, потом… Когда он точно сможет сказать: «Мама, у тебя есть внук». Или… или даже познакомить их.

Денис решительно вылез из машины и пошел на территорию больницы. Он быстро нашел нужный корпус – на старом одноэтажном здании издалека светилась цифра «три».

– Ага, а нам вот сюда… не бойтесь, детки… ничего не бойтесь… – пробормотал сам себе Денис, чувствуя, как заколотилось сердце. Никогда не знал он, что, становясь старше, человек все чаще вспоминает детство. Как будто замыкается какой-то круг… И он возвращается к себе самому – к такому, каким он был рожден.

Молодая регистраторша взглянула на Дениса:

– К Гуревич? А вы записаны?

– Нет, но…

– Вы без ребенка? На консультацию? Подождите немного, может, она и примет. У нее как раз сейчас конец приема, больше никого на сегодня нет.

– Сколько я должен заплатить?

Регистраторша улыбнулась.

– У нас бесплатная больница, пока еще. Девятый кабинет.

Денис прошел по небольшому коридору до двери с цифрой «девять», внимательно прочитал надпись на черной табличке «Гуревич Лариса Геннадьевна, хирург, кандидат медицинских наук». Из-за двери слышались голоса. Он сел около двери.

Напротив него ждали своей очереди, по-видимому, к другому врачу симпатичная мама лет тридцати с маленьким мальчиком, на вид абсолютно здоровым. Она взглянула на Дениса и продолжила читать книжку сыну: