– Господин Боденштайн, фрау Кирххоф, теперь вы можете поговорить с супругой, – сказала Николя Энгель.

– Я хочу поговорить с господином Принцлером, а не с его женой, – возразил Боденштайн и снискал в ответ на это злой взгляд, на который не отреагировал. Из-за суеты и гула голосов в доме Энгель не успела ответить. В одной из комнат в подвальном этаже дома нашли двух молодых женщин.

– Ну вот, – сказала доктор Николя Энгель с торжествующей ноткой в голосе. – Я так и знала.

Накануне вечером, после того как Майке ушла из больницы, она написала ему эсэмэс и с тех пор ждала ответа, но напрасно. С воскресенья она ничего не слышала о Вольфганге, за исключением совещания в офисе утром в понедельник, на котором она не могла поговорить с ним ни о чем личном. Она чувствовала себя брошенной на произвол судьбы. Разве он не обещал заботиться о ней, защищать ее? Почему он ей не отвечает? Может быть, она сделала что-то не так? Обидела его? Майке несколько раз просыпалась ночью и проверяла свой смартфон, но он не прислал ни эсэмэс, ни мейл. Разочарование росло с каждой минутой. Если в ее жизни был человек, на которого она всегда могла положиться, то это был Вольфганг. Ее отчаяние переросло в гнев, потом в обеспокоенность. А что, если с ним тоже что-то случилось?

В девять часов она не выдержала и позвонила ему на мобильный телефон. Он ответил уже после второго гудка. Майке, которая на это не рассчитывала, не знала, что сказать.

– Привет, Вольфганг, – сказала она.

– Привет, Майке. Я прочитал твою эсэмэс только сегодня утром. Я ставил телефон на тихий режим, – объяснил он, и у нее возникло ощущение, что он лжет.

– Ничего страшного, – солгала она. – Я только хотела тебе сказать, что маме стало немного лучше. Я была вчера дважды у нее.

– Это замечательно. Ты ей сейчас нужна.

– К сожалению, она все еще не может ничего вспомнить. Врачи говорят, что это может продлиться долго, прежде чем она что-то вспомнит о нападении. Иногда память не возвращается вовсе.

– Может быть, это даже лучше. – Вольфганг откашлялся. – Майке, к сожалению, я должен идти сейчас на одно важное совещание. Я перезвоню тебе.

– Леония Вергес умерла, – перебила его Майке.

– Кто умер?

– Мамин психотерапевт в Лидербахе, у которой мы были в субботу.

– Бог мой, какой кошмар, – пораженно сказал Вольфганг. – Откуда ты это знаешь?

– Потому что я случайно там оказалась. Я хотела кое-что у нее спросить насчет мамы. Дверь в дом была открыта, и… и я ее увидела. Это было… ужасно! Я просто не могу забыть эту картину.

Майке придала своему голосу дрожь – совсем как испуганная маленькая девочка! Эта хитрость с Вольфгангом всегда срабатывала. Может быть, он сейчас посочувствует ей и опять пригласит переночевать у него дома.

– Кто-то приковал ее к стулу и заклеил рот. У нее произошло обезвоживание. Потом приехала полиция, я отдала им мамин компьютер из офиса. Как ты думаешь, я правильно сделала?

Он ответил не сразу. Вольфганг был благоразумным человеком, который все основательно обдумывает, прежде чем что-то сказать. Вероятно, ему потребовалось обработать эту информацию. Майке слышала на заднем плане гул голосов, шаги, потом хлопнула дверь, и стало тихо.

– Конечно, ты поступила правильно, – сказал наконец Вольфганг. – Майке, ты не должна ни во что вмешиваться, и пусть полиция делает свою работу. То, что ты предпринимаешь, – это опасно. Ты не можешь уехать на пару дней к своему отцу?

Майке решила, что она ослышалась. Что за идиотское предложение?

Она собрала все свое мужество.

– Я… я думала, что я смогу пару дней пожить у тебя. Ты ведь мне это предлагал, – ответила она голосом маленькой девочки. – Я не могу сейчас поехать в Штутгарт и оставить маму.

И вновь прошли бесконечные секунды, прежде чем Вольфганг ответил. Своим дерзким предложением пожить у него она застала его врасплох, и в действительности он ей это вовсе не предлагал. Втайне она надеялась на утешительные слова и спонтанное «Ну, конечно!», но чем дольше она ждала ответа, тем больше она уверялась в том, что он ищет отговорку, которая не так больно ранит ее.

– К сожалению, не получится, – сказал он.

Она слышала в его голосе неловкость, знала, в какой конфликт с совестью ввела его, и ощущала злобное удовлетворение от этого.

– У нас до выходных будет полный дом гостей.

– Понятно, нет так нет, – ответила она вскользь, хотя от гнева из-за его отказа ей хотелось выть. – Кстати, ты ничего не решил в отношении моего волонтерства? У меня ведь теперь нет работы.

Другой человек, возможно, сказал бы, что она должна прекратить действовать ему на нервы, но Вольфгангу помешала врожденная вежливость.

– Давай по этому поводу созвонимся позже, – выдавил он из себя. – Мне действительно нужно идти на совещание. Они все ждут меня. Не вешай нос! И будь осторожна!

Майке швырнула телефон на диван и разразилась слезами отчаяния. Рухнуло все, на что она надеялась! Черт подери! Никого она не интересовала! Раньше она действительно поехала бы к своему отцу и просила бы его участия, но с тех пор как у него появилась новая спутница жизни, его интерес к ней ослабел. Во время ее последнего приезда в Штутгарт эта глупая корова даже имела наглость сказать ей, что ей пора наконец вести себя как взрослой, а не как пятнадцатилетнему подростку. С тех пор Майке там больше не показывалась.

Она бросилась на диван и стала размышлять, что ей делать и кому звонить. Но больше никто не приходил ей в голову.

Обе молодые перепуганные женщины, которых обнаружили в подвале дома Принцлера, не были в восторге от своего «освобождения». Тот факт, что они были русскими и жили в условиях, далеких от приемлемых, являлся для органа оперативного управления достаточным доказательством, чтобы считать их нелегальными проститутками, которых удерживали здесь вопреки их воле. В угаре эйфории от этого мнимого успеха полицейские не позволили девушкам взять с собой личные вещи, поэтому только позже в управлении полиции Франкфурта выяснилось, что Наталья и Людмила Валенковы никоим образом не являются проститутками. Наталья была помощницей по хозяйству у Принцлеров по программе Au-pair, имела паспорт и действующую справку о местопребывании. Людмила, ее старшая сестра, жила здесь же раньше и также работала помощницей, а в настоящее время училась во Франкфурте на факультете экономической информатики и жила в Германии совершенно легально, имея студенческую визу.

В общем и целом вся утренняя акция была верхом бессмысленности и стоила огромных денег. Адвокат Принцлера, несговорчивая тридцатипятилетняя особа, ясно дала понять, что она подаст иск на возмещение ущерба за причиненный имущественный и нематериальный вред в виде испытанного стресса в значительном размере.

Пия знала, что Боденштайн очень недоволен, так как он оказался прав, и еще его безмерно злило, что коллеги во Франкфурте до сих пор не дали им возможности поговорить с Принцлером. И все же утренний цирк имел свои положительные стороны – в управлении полиции на Адикесаллее Боденштайн случайно встретил своего бывшего коллегу, который когда-то руководил операцией по задержанию Килиана Ротемунда. Кроме всего прочего, Лутц Альтмюллер работал в Специальной полицейской комиссии «Леопард», которая занималась до сего времени нераскрытым делом погибшей девушки, которую также обнаружили в Майне 31 июля 2001 года. Альтмюллер был готов встретиться с Пией, Кристианом Крёгером и Джемом Алтунаем и предложил для встречи ресторан «Унтершвайнштиге», недалеко от франкфуртского аэропорта. Пию это очень устраивало, так как она обещала Боденштайну отвезти его в аэропорт. Его самолет в Мюнхен улетал в половине третьего, и поскольку у него была только ручная кладь, Кай уже зарегистрировал его онлайн и загрузил посадочный талон в его айфон. Таким образом, он вполне успевал, если Пия в половине второго доставит его к терминалу «А» аэропорта.