— Где ваша экспедиция?

— Утром обещали быть здесь, — соврал Дронго.

— Когда? — мрачно уточнил полковник. Нужно былореагировать мгновенно.

Дронго видел, как неприятно его собеседнику любое упоминаниео том, что сюда кто-то приедет. Очевидно эти люди тоже ищут самолет, понялДронго. — Мы должны позвонить им, — сказал он, внимательно наблюдаяза реакцией полковника. — Позвонить утром и сказать, где мы находимся.Группы выслали в разные места, чтобы уточнить обстановку на месте, но нашамашина сломалась, и нам пришлось идти пешком.

— Тогда утром позвоните, — подвел итог разговоруВысоченко. — А теперь можете спать.

— Можно один вопрос? — сказал Дронго.

— Один можно, — зевнул полковник. Он хотел спать,и на время его перестали интересовать задержанные.

— Самолет находится здесь?

Если бы даже Дронго был менее внимателен, то и тогда бызаметил, как вздрогнул усталый полковник. Вздрогнул и внимательно посмотрел нанезваных гостей.

— Почему вы так думаете? — спросил Высоченко.

— Мне кажется, что он должен быть где-то недалеко.Слишком много людей занято его поисками, и все тянутся именно сюда.

— Не знаю, — зло сказал полковник, — я незнаю. Позвоните прямо сейчас в вашу экспедицию и доложите, что у вас все впорядке.

— Хорошо. — Дронго взял телефон, который емуподвинул полковник.

— И без глупостей, — достал пистолетВысоченко, — иначе я прострелю вам голову. Скажите, что вы остались вауле.

— Это я уже понял, — вздохнул Дронго. Он, незадумываясь ни на секунду, набрал номер мобильного телефона Георгия Чумбуридзе.И когда тот ответил, Дронго сообщил ему:

— У нас все в порядке. Мы остались ночевать вауле. — Он представлял, как удивился Чумбуридзе.

— Что вы говорите? — спросил Чумбуридзе. — Вкаком ауле? Что случилось?

— У нас все в порядке. Мы позвоним утром — сказал напрощание Дронго и, незаметно нажав кнопку, отключил питание своего телефона,положив его на стол.

Он боялся, что Чумбуридзе начнет перезванивать и испортитему всю игру.

— Можете остаться у нас, — кивнулполковник, — но не пытайтесь убежать.

Иначе мы вас просто пристрелим. Здесь вам не игрушки. Здесьвезде война. Все воюют против всех. Поэтому можете оставаться здесь. А спатьложитесь прямо на столе. Других свободных мест у нас уже нет. Или, если хотите,можете пройти в другую комнату. Но там очень холодно.

— Спасибо, — поблагодарил Дронго, — у васхотя бы тепло.

Высоченко встал, еще раз взглянув на своего странного гостя.У того были слишком внимательные глаза и спокойное лицо. «Неужели он непонимает, как рискует?» — с раздражением подумал полковник. Он, не гася свечу,прошел в свой угол, прилег на топчан, специально оставленный для него. Ужележа, он осторожно приподнял голову, чтобы посмотреть на своих гостей. Оба ониспали, положив головы на руки. Или делали вид, что спят. Второй незнакомецВысоченко не интересовал. Это был типичный исполнитель. Но вот первый гость былнеобычен.

Полковник пожалел, о так мало поговорил с ним. Он поймалвзгляд Казбека. Тот лежал на соседнем топчане. Казбек нагнулся к полковнику итихо сказал:

— Не беспокойся. Они отсюда не убегут. Я сплю чутко.Меня один раз могли обмануть, больше не обманут. И мои братья их не выпустятотсюда живыми.

— Спи спокойно, полковник. Все будет в порядке.

Высоченко еще раз посмотрел на гостей и опустил голову. Онне знал, что уставший не меньше его Дронго тоже не спал в этот момент. Он решалдля себя нелегкую задачу, пытаясь вычислить, кем были эти люди, подобравшиесятак близко к самолету. И выводы, которые он сделал, были для него крайненеутешительными.

Ранним утром, едва рассвет начал раздвигать ночную пелену,покрывающую холмы, Высоченко поднялся, чтобы разбудить своих людей. Его гостибыли уже на ногах. Было видно, что и они изрядно устали. Все были помятые,небритые, голодные. Все плохо выспались. На четырех машинах колонна началамедленно съезжать вниз. В каждом джипе сидели по трое. В грузовиках находилисьтолько пары водителей. В первом джипе рядом с Казбеком поехал Исмаил, а своегонеобычного гостя полковник посадил рядом с собой. Было еще очень рано, чтобызвонить куда-либо.

— Сколько времени нам понадобится, чтобы подвезтилебедку к самолету и вытащить его? — спросил полковник у Казбека передвыездом.

— Вытянуть самолет мы все равно не сможем, —вздохнул проводник, — мы только поднимем его нос или хвост. А потом будемдоставать груз. Чтобы подогнать грузовик и приготовить лебедку, нам понадобитсячаса три или четыре Не меньше.

— Нужно все сделать очень быстро, — негромкосказал Высоченко — Мне не нравятся эти типы, так неожиданно появившиеся здесь.

— И мне они не нравятся, — признался Казбек. —Может, их нужно оставить здесь?

— Нет, — резко возразил полковник, — если онивраги, их нужно держать рядом с собой. Так будет надежнее. А застрелить их мывсегда успеем.

— Тебе лучше знать, полковник, — согласился Казбеки пошел к своей машине.

К песчанику они добирались около часа. Дороги вообще небыло. Все оказалось размыто. Ночью опять шел дождь, и грузовики с трудомпреодолевали грязные колдобины. Мощные джипы шли гораздо увереннее, словнолюди, которые знали местные условия.

Когда они наконец достигли песчаника, Казбек вышел из джипаи подал всем знак остановиться. Затем осторожно начал продвигаться вперед. Заним шли его братья. А следом медленно двигался грузовик с лебедкой. За рулемгрузовика сидел Миленкин. Казбек с братьями уходили все дальше к морю, за нимитихо полз грузовик. Все остальные собрались у машин и ждали, когда Казбекразрешит им двигаться.

Высоченко стоял рядом с Дронго, внимательно наблюдая загрузовиком.

Краем глаза он следил и за стоявшим рядом с ним Дронго.Исмаил сидел в джипе Казбека, даже не пытаясь из него выйти. Рядом с ним сиделвооруженный водитель — Они доберутся, — кивнул Дронго, видя, как уверенноидет Казбек.

— Да, — согласился Высоченко, — наверное,доберутся.

— Самолет находится там? — спросил Дронго.

— А вы как думаете? — повернулся к немуполковник. — Или вы еще не поняли, что он действительно там?

— Его трудно будет поднять из песчаника, —осторожно заметил Дронго, — особенно если там рядом вода.

— Он как раз там и затонул. У нас в грузовике лебедка.Разве вы ее не заметили?

— Ночью я вообще не увидел грузовика. А потом менявывели и посадили в ваш джип, — напомнил Дронго. — Я вообще мало чтозаметил.