– Понял, не дурак, – проворчал демон, поднимаясь на ноги. Отряхнувшись, он усмехнулся Вике: – Дружба – тоже штука неплохая, а, красотка?

Морт раздражённо рыкнул, низший демон довольно хохотнул, но договор о честной дружбе был подтверждён.

На свадьбу Лоли, состоявшуюся через несколько дней, Вика пришла в сопровождении Морта. Весь вечер кружилась в танцах в его объятьях и поднимала тосты за здравие молодожёнов.

Ещё один «выход в свет» в статусе девушки высшего демона у Вики состоялся через неделю, когда Морту пришёл вызов из школы: опекуну демонят было велено явиться к директору для «разбора полётов». Прочитав эмоциональное послание от секретаря магического учебного заведения, Вика со вздохом сделала неутешительный вывод:

– Кажется, практикум по мелким пакостям у Каррика и Пифика проходит слишком успешно.

– Ты со мной? – спросил Морт, собираясь отправляться в школу.

– Само собой, я же идейная вдохновительница и воспитательница двух наших безобразников.

Первый встретившийся в школе учитель имел на голове весьма странную причёску, лучше всего описываемую известным выражением «взрыв на макаронной фабрике». Демон невозмутимо поздоровался с гостями школы и прошествовал мимо как ни в чём не бывало. Директорский кабинет располагался на третьем этаже школы, и Вика с Мортом стали подниматься по широким ступеням вверх. В коридорах школы царила тишина: демон пояснил, что на кабинеты во время уроков накладывается магическая защита, которая выступает и в качестве звукоизоляции. Они почти дошли до директорского кабинета, когда Морт крепко ухватил Вику за руку, дёрнул к себе за спину и скомандовал:

– Стой!

– В чём дело? – остановилась Вика, наблюдая за тем, как он протягивает вперёд руку, натыкается на невидимое препятствие и проводит по нему ладонью.

– Здесь прохода нет. Дальнейший коридор и кабинет директора – иллюзия, – усмехнулся Морт.

Рядом скрипнула дверь, открывшись прямо посреди гладкой кирпичной «стены», и убелённый сединами демон сказал:

– Вижу, вы обнаружили первую творческую работу своих подопечных. Не считал, сколько голов разбилось сегодня о стену рядом с моей дверью, но скажу вам по секрету: весьма внушительное количество. Примечательно, что ваши мальчишки сумели завязать заклинание иллюзии на родовую магию. Правда, вызывает некоторые затруднения тот факт, что в силу малолетства и недостаточности знаний снимать такие заклинания они пока не умеют. Так что убрать его может лишь взрослый представитель их рода и вы, как официальный опекун.

– Да, извините, я мигом всё поправлю, – сделал пассы руками Морт, и видимая дверь кабинета вернулась на своё место, как и ровная кладка стены.

– Придётся поправить не только здесь, – веско обронил директор. – Пройдёмте-ка в учительскую.

Вика осторожно пошагала рядом со своим демоном. Директор подчёркнуто гостеприимно распахнул перед ними дверь учительской, Морт широко шагнул за порог, держа за руку Вику...

– А-аааа! – заголосила Вика, увидев прямо перед собой зияющий провал на первый этаж. Обломки арматуры, острые края камней в дыре в перекрытиях между этажами, наводили на мысль об имевшем месте взрыве. Далеко внизу поблёскивала мозаичная плитка школьного холла, и Вика балансировала на краю разлома, борясь с головокружением.

– Взлетать не советую, – флегматично произнёс директор школы, но его слова запоздали: Морт уже поднял вверх над провалом Вику и... их запутало в противной паутине, растянутой над дырой в полу!

Директор с невозмутимым видом шагнул вперёд в провал, но не рухнул вниз, а остался стоять ровно, поясняя девушке и демону, барахтающимся в липких, искрящих разрядами сетях:

– На этот раз никакой магической иллюзии и совершенно невозможно заранее разгадать ловушку. Это рисунок. Мастерски выполненный, объёмный, очень реалистичный... рисунок. Пифик признался, что образ этого гениального творения создал ваш замок. И помог переместить его в здание школы, где они благополучно его закрепили... родовой магией.

– Рисунок? – ахнул Морт, разорвав, наконец, паутину и приземляясь. Тонкая сеточка над «ямой» вмиг восстановилась, вырвав у Вики смешок:

– Узнаю почерк нашего зловредного домика, он всегда питал слабость к паутине!

Да, провал в полу у неё под ногами действительно был нарисован в о-оочень правдоподобном формате 3D. Стоило как следует приглядеться – и это становилось заметно, но кто же будет приглядываться, внезапно «проваливаясь» в десятиметровую дыру?

– Вик, не хочу тебя огорчать, но волосы пригладить не удастся: придётся ждать, пока они сами улягутся, – с извиняющимися нотками произнёс Морт. Вика глянула на своего демона – и расхохоталась в голос: его причёска ничем не отличалась от той, что они видели на голове встреченного в холле учителя. Вика потрогала собственные волосы и засмеялась громче: паутинка как следует зарядила их статическим электричеством.

– Рад, что вам весело, – с прежней флегматичностью заметил директор. Видимо, века работы на занимаемой должности закалили его нервную систему до состояния противотанковой брони.

Морт ликвидировал вторую разработку своих подопечных и с опаской уточнил:

– Это всё?

– Далеко не всё, но из того, с чем мы не смогли справиться собственными силами, это предпоследнее безобразие. Прогуляемся до кабинета математики.

В кабинет Морт заглянул крайне осторожно и вначале пустил впереди себя какое-то заклинание. Заклинание облетело комнату и замерцало рядом с доской. Вика подошла ближе и ничего страшного не увидела: перед белой доской, на специальной полочке, лежало около трёх десятков разноцветных фломастеров, предназначенных для того, чтобы писать на этой доске. Магия Морта мерцала в аккурат над фломастерами.

Они дружно осмотрели выставку пишущих девайсов, переглянулись и вопросительно обернулись к директору школы.

– Фломастеров всего три штуки, – меланхолично известил тот.

Морт вскинул брови, протянул руку к ближайшему фломастеру – и его пальцы ухватили пустоту. Попробовал взять другой – та же история. После долгих попыток нашёлся не иллюзорный фломастер и Морт с облегчением отложил его в сторону. Однако стоило демону убрать руку, как фломастер метнулся к своим собратьям и вмиг перемешался с ними, затерявшись среди трёх десятков призрачных копий.

– Игра в напёрсток, – подавилась смешком Вика.

– Рад, что вам весело, но заверяю: жутко неудобно всякий раз перебирать кучу фломастеров в поиске настоящего. Во всех кабинетах творится то же самое, учителя жалуются, – по-прежнему невозмутимо и с непроницаемым лицом высказался директор.

– Вы намерены отчислить Каррика и Пифика? – выступила вперёд Вика, намереваясь сражаться за своих подопечных до победного конца. Подобное ей было не впервой: Настю несколько раз порывались выгнать из школы за особенно яркие и успешные проделки, и когда в школу пошёл Женька, к нему долго с опаской присматривались, памятуя о том, что у него общие гены с сестрёнкой.