— Я заметил.

Джо собрано кивнул, глянул на меня, снова посмотрел на рыжего и добавил:

— Ожидай глупостей.

Я вот подумала: с чего бы? Эльмар не думал и не сомневался, он поведал:

— На ней моя защита.

На мне?!

— Он твой родственник. — Король, что интересно, на замечание о защите не отреагировал никак, а вот меня открытие неприятно удивило, но вмешиваться в их местами малопонятный разговор я пока не стала.

— На ней моя защита. — С нажимом повторил некромант, причем слово «моя» он как-то особенно выделил.

Я… снова ничего не поняла, зато смысл слов дошел до мгновенно заметно расслабившегося короля. Монарх снова посмотрел на меня с высоты своего роста, вновь перевел взгляд на Лагардера и уже куда спокойнее констатировал:

— Ты влюблен, брат. Скажу больше: твоя ведьма влюблена тоже.

Ведьма после этих слов собиралась праведно возмутиться, но Эльмар снова мою руку протестующе сжал, прося помолчать, и когда я действительно прикусила язык и ничего не сказала, он в благодарность погладил кожу запястья своим большим пальцем.

— Ваш союз многое принесет. Как вам обоим, так и всем, кто будет рядом. Но, Эльмар, запомни: умрет она — сдохнешь и ты. Умрешь ты — и ярость убитой горем ведьмы сотрет с лица планеты нашу страну.

Лично мне после его слов стало откровенно жутко, но кого тут интересовало мое мнение? Впрочем, Эльмар опустил голову, посмотрел на явно испуганную меня и, недолго думая, притянул к себе, нежно обняв.

И только после того, как я уткнулась носом в его грудь, ответил родственнику:

— Я услышал тебя, брат.

— Уходите. — Только и сказал Джо.

А сам развернулся и двинулся обратно в дом, видимо, по каким-то важным делам.

— Мне это все совершенно не нравится. — Честно призналась я, когда его королевское величество скрылось за кустами с цветами, оставляя нас с некромантом одних.

Эльмар отреагировал истинно в своем духе:

— Не волнуйся, я от тебя ближайшие лет семьдесят даже отходить не планирую, — заверил с самым честно-наглым видом.

И я поверила. Не знаю даже почему, но поверила, и с улыбкой посмотрела на самого наглого рыжего некроманта из всех известных человечеству.

О наглости рыжего некроманта начали слагать легенды даже демоны! О, это был поистине бесстыдный, бессовестный, беззастенчивый некромант!

Все началось с того, что Эльмар сделал мне предложение. Нет, не руки и сердца, он предложил мне свои нервы, на которых я могу играть до конца своих дней, но при условии, что происходить это будет в нашем доме и обязательно в статусе супругов.

Естественно, он был послан далеко и надолго! Но из всего того, что я успела наговорить, рыжий зацепился всего за одну мысль, тоже мною озвученную: брак, разорванный демоном, не может быть заключен вновь.

И что вы думаете?! Этот наглец широко улыбнулся, спер моего дракона и свалил. К демонам! Бить морду демоническому правителю! И ведь реально набил после того, как Мори отказался восстанавливать наш брак! АркЯс сказал, что у них теперь срочные ремонтные работы идут по возведению нового правительственного дворца.

А по дороге домой Эльмар заскочил к эльфам, которых бессовестно и совершенно без их на то согласия именовал своими друзьями. Эльфы в восторге не были, но с некромантами лучше не спорить, а то потом даже умереть страшно…

В общем, рыжий притащил в Грапхам целую эльфийскую делегацию в цветочных нарядах, причем цветочки даже у мужчин были в распущенных волосах и на костюмах. Сам некромант завораживающе спустился на драконе с небес, спрыгнул на землю, встал перед шокированной мной на глазах у всех на одно колено и торжественно развернул лист черной бумаги.

— Все! — Заявил он громко и радостно. — Мы теперь снова женаты!

Тот факт, что он даже мнения моего не спросил, Эльмара не волновал нисколько. Вот вообще не волновал. Я, может, не собиралась за него замуж выходить! Во всяком случае, он перед восстановлением нашего брачного союза мог хотя бы спросить у меня!

Но нет, он просто поставил меня перед фактом.

Знаете, как-то не очень забавно оказаться вдруг снова замужней женщиной, причем даже без твоего на то ведома.

Стоит ли говорить о том, что рыжий некромантский наглец был повторно послан?! А гордая обиженная ведьма прыгнула на метлу и улетела в свой ведьминский замок.

Я думала — дальше уже просто некуда. У всего должен быть предел, и у наглости Эльмара в том числе.

Уже ночью я поняла, насколько сильно ошибалась.

Меня разбудил шум с улицы и многочисленные возбужденные голоса моих ведьмочек, чей сон тоже потревожили.

Накинув халат поверх черного ночного платья, я, искренне негодуя, распахнула двери и вышла на балкон, вид с которого открывался на площадь замка.

А там были демоны! Рогатое, крылатое, копытно-хвостатое горящее воинство! Частично оно стояло на земле, частично парило в небесах, и занимало всю площадь!

И вот это безобразие, едва я к краю балкона на негнущихся ногах подошла, как прогрохочет:

— Ведьма! Выходи! За некроманта! Замуж!

Грохот поднялся такой, что деревья закачались и замок задрожал!

Сказать, что я была потрясена — ничего не сказать!

И тут к моему балкону на метле подлетела с трудом сдерживающая хохот Тиша. Именно она, на демонов поглядывая, с проступившими на глазах слезами и красным от смеха лицом, задыхаясь, и рассказала мне, что тут происходит.

Оказывается, Эльмар, получив от меня повторный отказ, психанул, улетел к демонам и изволит там теперь пить. В процессе его пьянства были разрушены семь таверн, неисчислимое количество демонов получило физические повреждения, а один трактирщик, не выдержав некромантских излияний души, был увезен к лекарям с нервным срывом.

И теперь все эти, относительно целые, пришли ко мне требовать забрать своего некроманта и желательно больше никогда к ним не отпускать.

Естественно, я послала и их.

И вот вообще не удивилась, когда уже утром в моем кабинете появился пакостливо улыбающийся АркЯс.

— Демоны, — говорит, — написали запрет на появление пьяных некромантов на территории их государства.

— И? — Мне что-то как-то нехорошо от этого стало.

— И были посланы вместе с запретом. Пьяным некромантом. Но он все равно обиделся и свалил.

— Домой? — Предположила робко, ни на что не надеясь.

— К дроу. — Огорошил морок.

Эти самые дроу заявились уже ночью! И потребовали примерно того же, что и демоны до них:

— Ведьма! Выходи за некроманта замуж!