Хотя печальные плоды западного вмешательства были уже очевидны по соседству — в Афганистане. Именно США и их партнеры вскормили и вооружили здешних моджахедов для войны против русских. Но после вывода наших войск и свержения правительства Наджибуллы в стране настал полный хаос, пошла драка между различными группировками победителей, Северным альянсом Ахмад-Шаха Масуда и ваххабитским движением Талибан. Американцы грели на этом руки, разыгрывали политические махинации, а из Афганистана стали расползаться во все стороны ваххабитская зараза, наркотики, терроризм. Самой мощной организацией экстремистов стала «Аль-Каида». Ее предводитель Усама бен Ладен, сын саудовского миллиардера, был прочно связан с афганскими талибами, вместе с ними создавал свои первые отряды против русских — в тесном сотрудничестве с разведкой Пакистана и ЦРУ. В 1991 г., во время войны в Персидском заливе, «Аль-Каида» сражалась против Ирака — фактически на стороне США.

Бен Ладен поддерживал таджикских, узбекских, чеченских ваххабитов, слал им деньги и своих эмиссаров. Америке он в 1996 г. вроде бы объявил войну, его структуры устроили взрывы возле посольств США в Кении и Танзании. Но остается открытым вопрос — кто же стоял за самим бен Ладеном? Ведь его выслали из Саудовской Аравии и Судана с конфискацией всех предприятий и имений, он лишился всего состояния. Тем не менее, в террористическую деятельность вкладывались огромные средства. Да, войну США он объявил, но… прервались ли его связи с ЦРУ? Как-то так получалось, что его операции оказывались выгодны… американцам. Под предлогом борьбы с терроризмом «Аль-Каиды» они лезли в дела тех или иных государств, «в наказание» за взрывы у посольств нанесли удары крылатыми ракетами по Судану и Афганистану.

Ну а в Европе поддерживался очаг напряженности вокруг Югославии — уже урезанной, расчлененной: из 6 республик осталось 2, Сербия и Черногория. Но в покое их не оставляли, готовились сломить окончательно. Президент Сербии, а потом и Югославии Слободан Милошевич был настоящим патриотом своей страны. Он не склонился перед западными державами. Стал сближаться с Россией — больше сербам не на кого было надеяться. Москва откликнулась, началось взаимовыгодное сотрудничество. Россия играла важную роль и в международных переговорах по Югославии; своим уполномоченным по примирению в этой стране Ельцин назначил Черномырдина.

Но против Югославии закрутился следующий виток подрывных операций — одновременно изнутри и извне. Оппозицию Милошевичу организовывал Зоран Джинджич. В коммунистические времена он был диссидентом, отсидел год в тюрьме, потом уехал в Германию — разумеется, получив покровительство западных властей и спецслужб. Вернувшись в Югославию, он вместе с либералом Коштуницей создал Демократическую партию. Она получала «откуда-то» мощный денежный поток и с 1996 г. принялась мутить воду, устраивать массовые акции протестов. Поводы использовались любые. И ухудшение условий жизни, и потеря Боснии, и непризнание результатов выборов, объявленных «сфальсифицированными». В общем, велась классическая «раскачка».

А в Албании забурлили беспорядки из-за краха финансовых пирамид. Как бы заботясь о защите граждан, туда направили 7-тысячный контингент НАТО. Но при этом… стали создаваться албанские формирования «Армии освобождения Косово» (АОК). С 1996 г. в Косово и Метохии, где население смешанное, сербы с албанцами, боевики АОК стали нападать на полицию и сербских жителей, устраивать диверсии. В начале 1998 г. дошло уже до серьезных боев. Сербский спецназ уничтожил несколько гнезд АОК, трех полевых командиров. И тут же возмутился Евросоюз, за ним ООН! Ввели эмбарго на поставки оружия в Югославию, остановили экспортные кредиты, прекратив поставки товаров.

27 марта 1998 г. НАТО объявило, что начинает обучение албанских пограничников для надежной охраны границы. Обучало оно не пограничников. Позже открылись факты, что в Албании в пяти лагерях инструкторы из ЦРУ и британской Специальной авиадесантной службы тренировали боевиков АОК [50]. Мало того, впоследствии «Вашингтон Пост» выяснила, что часть боевиков проходила подготовку в учебных лагерях «Аль-Каиды»! И американская разведка знала об этом [23]! Не правда ли, многозначительный союз между ЦРУ и Усамой бен Ладеном — вроде бы, объявившим США войну?..

Но и Россия в данное время очутилась в тяжелейшем положении, на грани колоссального социального взрыва. Ее экономика и финансы зашли в полный тупик. Годовые доходы бюджета составляли около 20 млрд долларов, накопившиеся долги по зарплатам — около 70 млрд долларов, а внешние долги — 170 млрд долларов. Добавился азиатский кризис, мировые цены на нефть упали, соответственно, и доходы. Денег не хватало, а из-за задержек зарплат, пенсий, стипендий нарастали митинги, демонстрации. На этих протестах играли коммунисты, Дума стала откровенно оппозиционной.

Ответственность за бедственное состояние страны Ельцин решил возложить на «козла отпущения», 23 марта 1998 г. отправил в отставку премьер-министра Черномырдина. Требовалось «новое лицо» — как бы не виноватое в прежних делах правительства. Президент задумывался о «твердой руке». Но группировка «молодых реформаторов» постаралась разрекламировать ему собственного ставленника, 35-летнего помощника Немцова, Сергея Кириенко. Ельцину идея понравилась. Дескать, пускай у нас будет «самый молодой» премьер! Молодая голова, свежие идеи. Глядишь, что-нибудь придумает.

Но думская оппозиция прекрасно знала, что Кириенко — это одна команда с Немцовым и Чубайсом. Когда Ельцин внес на утверждение кандидатуру главы правительства, Дума ее дважды «прокатила». Но Борис Николаевич упрямо внес Кириенко на утверждение в третий раз. А после третьего отказа президент, согласно Конституции, мог распустить Думу. Тут уж многие депутаты забеспокоились о собственных теплых местах. Кириенко набрал 251 голос — при минимуме 246. Стал премьер-министром.

Стараясь сгладить противостояние в обществе, он переформировал правительство. В угоду оппозиции ввел в него коммуниста Маслюкова (министром промышленности и торговли). А Чубайс, слишком уж запятнанный, в новый кабинет не вошел. По предложению Кириенко он возглавил РАО «ЕЭС», Единые Энергосистемы России, а вдобавок стал спецпредставителем президента по связям с международными финансовыми организациями. В общем, внакладе не остался. Но в целом состав группировки «реформаторов» у руля государства не изменился, проводимый ими курс тоже. Поэтому выправить положение в стране Кириенко был не в состоянии.

Атмосфера накалялась. То в одном, то в другом городе бурлили митинги, в Екатеринбурге произошли серьезные столкновения протестующих студентов с милицией. А с мая 1998 г. из-за долгов по зарплате забастовали шахтеры. Чтобы заставить правительство отдать заработанные деньги, они вышли на железные дороги, перекрыли Транссибирскую магистраль. Им обещали погасить долги, перевели часть денег, и они прекратили забастовку. Но обманули, следующих сумм не поступило. В июле горняки снова заблокировали Транссибирскую железную дорогу и требовали выплатить все до копеечки. Добавили и призывы к отставке Ельцина.

А лидером недовольных военных стал генерал Лев Рохлин. Он получил два ранения в Афганистане, в Чечне командовал вторым, удачным штурмом Грозного. Но от звания Героя России отказался, заявил: «В гражданской войне полководцы не могут стяжать славу. Война в Чечне — не слава России, а ее беда». Популярного Рохлина вовлекли в правительственный блок «Наш дом — Россия», в Думе он возглавил комитет по обороне. Но когда грянули «реформы» по сокращениям Вооруженных Сил, Рохлин вышел из «Нашего дома», создал собственное «Движение в поддержку армии, оборонной промышленности и военной науки». В руководство этого движения вошли бывший министр обороны Родионов, бывший командующий ВДВ Ачалов, бывший начальник КГБ Крючков.