– Ты ведь ничего не сделаешь парням? Они же не виноваты, что дураки, – с надеждой спросила Энира.

– Дураков надо учить.

– Но… Это моя вина! Я по глупости рассказала Юхану и Кифу об этих твоих гонках по лесу и о рвачах. Они же просто за меня переживают!

– Значит, учить нужно тебя. И лучший способ сделать это через твоих друзей.

Энира поняла, что сделала мальчишкам только хуже и теперь от безысходности захотелось расплакаться. Это явно отразилось на ее лице, так как Хардраг нахмурился и с раздражением произнес:

– Ладно, Бэр. Я подумаю, что с ними можно сделать.

Плакать моментально расхотелось. Радость перемешалась с изумлением, так что лира застыла, как вкопанная, не веря, что Тэйп поменял решение.

– Еще вопросы? – любезно поинтересовался он, с лицом палача перед повешеньем.

Вопросы были. И была их масса! Но Энира решила не злить Подмастерье.

– Нет, – поспешно ответила она.

– Тогда иди.

Глава 17

Игры не по правилам.

Фостэйн, Къюнгонд

3037 г.

Как же необъяснимо приятны глазу плавные линии, изгибы, нежные очертания. Ласковый шелк, укутывающий бархат кожи совершенного женского тела, его легкое скольжение во время вдоха и выдоха. Как невинен этот легкий трепет длинных ресниц, скрывающих сон прекрасных глаз. Как очаровательны эти приоткрытые дыханием покоя уста.

Сидя в мягком кресле, Айдан потерял счет времени, наблюдая за спящей баронессой Адориндой Бармор. Столько лет эта девушка была для него заветным желанием. Столько ночей он мечтал о ней, а она даже не знала об этом. Все четырнадцать лет, наполненных событиями и свершениями, принц, а теперь уже и король Фостэйна, не видел баронессу, но когда, после долгого отсутствия в столице и очередного завоевания процветающего королевства Ракуэль, Айдан вернулся в родной замок, его ожидала двойная радость. Первая, на встречу своего короля-победителя собрались все жители Фостэйна. Они чествовал его, словно он завоевал весь Материк. Вторая же, Адоринда Бармор, прибывшая из своего имения, на юге королевства, в числе прочих именитых дворян, чтобы почтить своего правителя. Прошедшие года пошли на пользу баронессе, ее красота расцвела так, что затмила всех дам при дворе.

Больше Айдан ждать не стал, и на следующий же день Адоринда стала его официальной фавориткой. Каждая красавица двора возненавидела баронессу, но никто не смог осудить ее за столь скоропалительное решение оказаться в покоях короля. Ни для кого не секрет, что если мужчина богат, то будь он похож хоть на креветку, больную всеми видами лишая, для многих женщин он будет неотразим. Мало того что Айдан был безмерно богатым и влиятельным королем, так он еще и отличался редкой для мужчины красотой. Это был двойной удар по женским сердцам и их корыстным душам.

Поэтому совсем неудивительно, что так полюбившаяся изначально милая скромная баронесса вдруг резко стала неприятна всем дамам без исключения. За ее спиной распускали грязные слухи, некоторые особы даже обращались к савирам, чтобы убрать соперницу, но в лицо ей пели соловьями, прикидываясь самыми преданными друзьями. Каждый хотел урвать кусочек золотой кормушки, к которой Адоринда была ближе прочих.

Прошло всего несколько месяцев, но Айдан уже смотрел на свою любовницу, понимая, что страсть его с каждым днем гаснет. Его душу почти не трогали ни улыбка пухлых губ, ни томный взор черных глаз, ни грациозные тонкие кисти, ни тихое дыхание вздымавшее высокую грудь. Очарование такой желанной мечты стремительно таяло, и правитель Фостэйна все чаще обращал внимание на других женщин.

Король знал, что рано или поздно это случится. Это происходит всегда. Но он верил – взамен пылкому желанию, придет более крепкое чувство. Однако к своему глубочайшему разочарованию, Айдан не мог ни за что зацепиться. Адоринда была красива, но пуста. Да, баронесса хорошо образована, могла поддержать разговор, ограничивающийся книжными знаниями, однако она являлась предсказуемой до абсурда. Айдану не хотелось ее разгадывать, а нет ничего хуже, когда мужчина не хочет разгадывать женщину.

Когда в спальне почти рассеялась ночная тьма под светом утреннего Илара, Айдан услышал в коридоре тихие шаги. Не дожидаясь стука в дверь, король, не поднимаясь с кресла, легким движением пальцев открыл ее.

С поднятым кулаком на пороге замер худосочный юноша со значком родового герба династии Борнов – золотого льва на груди. В поисках короля, круглые глаза слуги, размером с маленькие шашечки, метнулись первым делом на огромную кровать, но увидели они лишь обнаженную Адоринду, едва прикрытую шелковой простыней. Мальчишка так и прикипел взглядом к этому великолепию.

Какое-то мгновение Айдан наблюдал за юнцом, давая ему возможность насладиться зрелищем, которое он вряд ли еще раз увидит в своей жизни. Посчитав, что с него достаточно, король послал мысленный приказ: " Поверни голову вправо".

В точности все исполнив, слуга посмотрел на полуголого короля и тут же залился густой краской стыда. Он кособочась поклонился и уже было открыл рот, чтобы произнести то, ради чего он сюда пожаловал. Но Айдан опередил его, прижав указательный палец к губам, призывая к тишине. Слуга вновь поклонился и, глядя в пол, попятился в коридор, скрывшись за дверью.

Поняв, что начался новый день и королевские обязанности его зовут, Айдан поднялся из теплого кресла. Надевая свежую рубашку, он продолжал задумчиво разглядывать мирно спящую Адоринду.

"Как же молодость слепа…" – с легкой грустью подумал король, после чего вышел из спальни. Стоило ему закрыть за собой дверь, охраняемую двумя латгардами, как к нему тут же подскочил все еще румяный слуга.

– Ваша Величество, в зале заседаний вас ждет посол Ардала, он прибыл сегодня ночью… – неотрывно пялясь на каменный пол под ногами, негромко заговорил юноша. – С ним сейчас герцог Люхтерстейн.

Настроение короля вмиг упало. Он ненавидел всех этих ардальских посланников больше всего на свете. Если раньше Айдан мог спокойно внушать им свои мысли, то благодаря проделкам этого мерзавца Кронуса, который проведал о занимательной способности короля Фостэйна, теперь это было невозможно. Люди Ардала больше не слышали невербальных приказов короля, поэтому отныне ему приходилось делать то, что велят Правители.

Выслушав новость, Айдан молча направился в зал заседаний, находившийся в другом конце замка. Проходя мимо кланяющихся слуг и придворных, король даже не смотрел на них, поддавшись раздражению предстоящей встречи. Чтобы ни с кем больше не встречаться, на половине пути, он свернул за постаментную скульптуру головы девочки с правдоподобно развевающимися волосами на невидимом ветру. Нажав едва различимый квадратик на затылке статуи, в стене открылся проход в темный коридор.

В къюнгондском замке было полно потайных ходов. Зал заседаний исключением не являлся. Открыв полукруглую дверь, сливавшуюся с декоративной лепниной в виде колонны, Айдан вошел в светлое помещение. Здесь не было ничего кроме овального длинного стола, окруженного несколькими десятков стульев. Однако большего и не требовалось, стоило поднять голову к потолку, украшенному невообразимо яркими и насыщенными событийными картинами народов Материка.