Она распихала бумаги по всей комнате, потом подошла кстолику, вне поля зрения Теда. Когда она появилась снова, в руке у нее что-тобыло. Бензин для зажигалки Теда. Он понимал, что должен бороться, пытатьсяпривлечь внимание кого-нибудь за пределами номера, даже если не в состоянииосвободиться от веревок. Но он оцепенел, был не в состоянии заставить себядействовать, пригвожденный к месту внезапным прозрением.

— Я думала: если помочь себе с первым большим хитом, он дастначальное ускорение моей карьере, откроет путь творческим возможностям,которые, как я знала, во мне были. Но это не сработало. Мне нужно было найтидругой источник вдохновения, а выбора-то и не оставалось. Друзей у меня никогдамного не было, и когда пришлось решать, Кэри была единственной, кто для менячто-то значил на свете. Это же делалось и для нее. Я пыталась ей это объяснить,в самом конце, но она, кажется, так ничего и не поняла.

Лайза начала разбрызгивать бензин по комнате, растекавшийсяпродолговатыми темными пятнами по бумаге, менее заметный на одеялах, шторах,обоях.

— С Брайаном было полегче, но хуже всего пришлось с Келли.Если бы я не понимала, как много можно извлечь из ее боли, я могла быотступить, и мир оказался бы беднее. А в Чикаго, когда дела пошли так плохо, японяла, что люблю тебя и это еще один шанс сделать нечто прекрасное. Но тебя небыло в комнате, когда я приходила в первый раз, и поначалу я разозлилась так,что не могла ни о чем думать, но потом порадовалась, что тебя там не было,потому что время тогда еще не пришло; я могла бы все испортить, если бы сталадействовать так скоро.

Бензин уже почти весь вытек, оставались последние капли.

— Я понимаю, тебе это кажется несправедливым, но на самомделе я даю тебе некое бессмертие. Ведь песни будут слушать еще долго послетого, как нас не станет, возможно, даже вечно, ты же понимаешь? Это мойпоследний дар каждому из тех, кого я любила, взамен того, что вы мне дали.Жаль, что ты не услышишь песню, которую я напишу в память о тебе.

Она бросила на пол пустой флакон, затем подняла другую руку.На фоне ее ладони алела зажигалка Теда. Лайза неожиданно приблизилась к нему инаклонилась, чтобы поцеловать в лоб.

Потом она направилась к двери, пустой коридор за которой неоставлял никаких надежд на спасение.

— Я правда тебя люблю, Тед. Просто подумала, тебе приятнобудет знать. Если бы было иначе, то смысла бы в этом не было.

Маленький огонек перекочевал из ее руки на пол, когда онаушла, чтобы создать лучшую песню за всю свою карьеру, песню, которую Тед Тройяникогда не услышит.