— Я готов выложить четыреста солидов на проект виа, — поднял руку Томбо. Как понял, купцы поднимают руки, когда дают обязательства. И купеческому слову в этом случае принято верить. — Пятьдесят — сейчас, чтобы у сеньора Пуэбло было на что собрать войско и решить вопрос с бандитами. Остальное — после закрытия оного вопроса. Вы что считаете, уважаемые сеньоры?

— Я также готов дать пятьдесят золотых, — в усы усмехнулся патриций Варон. — Под свою ответственность, даже без согласования с Метрополией. После чего, как и сеньор Томбо, добавлю триста пятьдесят. Плюс согласен на шестую долю, с участием короля, с его правом решающего голоса в случае равных долей. Но ставлю условие — на пунктах приёма пошлин обязательно должны быть наши люди. Помощники директоров. Я правильно понимаю, сеньор Ясен Пень, принцип управления на виа будет такой же, как в порту?

Я подтверждающее кивнул — зачем городить велосипед?

— Директора осуществляют контроль над дорогами. Их помощники обладают правом перемещения и досмотра пунктов взымания пошлин на местах, включая проверку глав пунктов сбора, включая чрезвычайные полномочия.

— Поддерживаю! — поднял руку Никодим.

— Я — за. — А это Луидор.

— И я. — А это Томбо.

— Я не против, — закачал головой я. — Но оплата жалованья директоров — за счёт… Нас с вами. Компании. Из средств предприятия. А также жалование определённого количества помощников, строго оговорённого в допсоглашении между собственниками. Но бОльшее количество проверяющих — за счёт каждого из собственников. Чтобы не было искушения раздуть штаты проверяющих, ставя их на каждом посту и наделяя неограниченными полномочиями.

— ВСЕ помощники за счёт собственников, — поддержал Варон.

— Мальчик мудр! — усмехнулся Луидор.

— Распределение прибыли — также, раз в год, в конце Декабря, — закончил я.

— С тем, что вначале нужно искоренить разбой, ты, Ромарио, согласен? — сощурился аквилеец Никодим.

— Это закономерное требование, — развёл я руками. — Если граф не докажет, что достоин, что сможет обеспечить безопасность инвестиций — никто ему денег не даст. Никогда и ни на что.

— Рад, что ты это понимаешь, — облегчённо выдохнул Варон.

— Давайте тогда проговорим условия и Устав предприятия, — покрутил бородёнку Никодим. — Кто будет главным в этом проекте?

— Учитывая специфику… Тут лучше передать рулевое весло моему графу. А он назначит ответственного управляющего.

— Что ж, это будет оп-ти-маль-нее, — потянул трудное слово валенсиец Луидор.

— Итак, — глубоко вздохнул Никодим, которому, как местному, а потому условно после меня старшему доверили писать Устав на пергамент. Тут всё условно, а я — слишком юн и многого не понимаю для такой ответственной работы. Пергаментов будет шесть, но остальные он просто перепишет. — Итак, — он перекрестился, — «С божей помощью помолясь, мы, Никодим, купец первой гильдии из города Аквилеи… — Переглянулся с нами, и, не встречая возражений, произнесённое записал, — уважаемый Гай Лукреций Варон, патриций из города Таррагоны, уважаемый Луидор Хоругвь, представитель торгового дома… …основываем предприятие, в дальнейшем Дорожное Сообщество Пуэбло, — название „родили“ прямо тут, на коленке, — по строительству мощёной дороги по технологии Старой Империи, в дальнейшем Виа».

— Теперь давай опишем технологию, — предложил Варон. — А места расположения потом пропишем и про сборы.

— Согласен. Есть возражения? Нет? Сеньор Ромарио, давайте сызнова, как будет строиться сей военный объект?

— Первоначально — яма. Глубокая. Шагов в пять глубиной, — мысленно перекрестясь, напряг я все свои способности. Ибо раз читанное может отложиться не точно. А после, по месту, всё равно придётся дорабатывать напильником.

— Куда ж столько! — проворчал Луидор.

— Чтоб века держалась, — усмехнулся я. — А наши потомки, которые будут бить степняков у самого побережья океана, нам «спасибо» говорили.

— Хорошо, пусть будет пять шагов, — махнул валенсиец рукой.

…А я про себя подумал, что гадом буду, но по возвращении в Пуэбло введу метрическую систему. Хотя бы у себя в графстве.

* * *

— Ну вы даёте, ваше сиятельство! — Ансельмо был в состоянии охренения. Вот уже час, как сеньоры ушли, за окном темно, скоро спать, а он перечитывал и перечитывал пергамент с уставом. Я сидел у камина с бокалом вина, но не столько пил, сколько опустошённо смотрел на пламя. Казначей перечитывал и перечитывал документ, и из состояния охренения не выходил, а я также не выходил из своей собственной нирваны. — Вот так, с первого раза, без уговоров и подготовки… ТАКИХ сеньоров!.. И сразу — Устав!..

— Почему они сразу согласились? — спросил я то, что мучило. — Порт — ясно, там политика. Таррагонцы и валенсийцы не хотят зависеть от прихотей Карлоса Сертория, и готовы поддержать устоявшегося партнёра, Томбо хочет на этом нажиться, а Никодим решил возглавить то, с чем не может бороться. Но по виа? Почему они сразу ухватились, хотя это… Пипец какой дорогостоящий проект! — покачал я головой и залпом осушил вино.

— Дык, ваше сиятельство, я думал, вы понимаете, — посмотрел на меня Ансельмо с недоумением. Он на меня так часто смотрит. — Только владетели имеют право собирать пошлины с дорог на своих землях. Окромя королевского тракта — там собирает король, и никому не дано вмешиваться. Я потому и советовал рыть параллельно королевскому, чтобы не покуситься на его права на сборы. Доход теряем, но иначе проблемы будут.

— К делу! — оборвал я его.

— Так владетели же везде, где можно, вводят свои пошлины. За мост. За тропу через болото. За перевал горный, за ущелье. И ни с кем не делятся. Это, можно сказать, одна из немногих привилегий в собственно их руках. Хотят — медяк с телеги берут. Хотят — четвертушку асса. Хотят — полсеребрушки брать будут. И никто ничего им не скажет и не сделает. Не хочешь платить — езжай другой дорогой. Многие графы в предгорьях только этим и живут, пошлинами, земли там шибко бедные, других денег они отродясь не видят. А тут вы сами, добровольно им в руки свою пошлину то и отдали. Да и королю заодно, хотя у него тракт под боком собственный. И все документы через легата — случись что, вы у них долю просто так не отнимите, не ограбите — они в королевский суд пойдут. Кто ж за такое не ухватится?

— Дорога один раз строится, но бумага о владении на века? — усмехнулся я.

— О то ж, — кивнул он.

— М-да, сам дурак, но я уже сказал, Ансельмо, инвестиции это всегда палка о двух концах. Я не потяну такое сам. Я буду зарабатывать не на дороге, а на удобстве экспорта по ней своих товаров. И на переброске войск. Чем лучше дороги, тем быстрее буду войска перебрасывать, тем меньше степнякам своих людей отдам.

— Да понимаю я… — тяжело вздохнул он. — Но всё равно жалко — такие деньжищи уплывают.

— Не жалей, — покачал я головой. — Давай лучше продумаем стратегию по фьючерсам.