Он кричит — кричит на меня, а я молчу в тряпочку, сидяпосреди Храма Дайвера-в-Глубине, на своей территории.

— Что, я не понимаю, чего ты хочешь, дайвер Леонид? Мести тыхочешь! Справедливости! Покарать убийцу! Ну, что, будешь карать лично? Наймёшьбандитов? Передашь полиции? Этот мальчик даже не знает, что он убийца! Ясказал, что слух про смерть — ложный, распущен мной для отпугивания хакеров… Иначе…рук он на себя не наложит, но работник из него будет никакой. И так нервы ни кчёрту. Ну? Сдать? Имя, фамилия, адрес?

— Поклянись, что он не знал, — говорю я. Это нелепо.Требовать клятв в мире, где всё — обман. Требовать клятв от человека,создавшего этот мир и получившего право делать в нём всё, что угодно. Но япрошу.

— Клянусь, — говорит Дибенко. — Понимаю… будешь потоманализировать голос… не вру я. Не вру, Леонид.

— Зачем ты это сделал? — спрашиваю я. — Дибенко, ну зачем тыпошёл на это? Оружие третьего поколения… надо ли было нести его в виртуальныймир? Заказы полиции… да не обязан ты их выполнять.

— Заказы на шоковое и парализующее оружие!

— Ты что, не понимаешь, что от этого — полшага до оружия,которое убивает? Паралич может коснуться сердечной мышцы, болевой шок можетбыть невыносимым. Главное — преодолеть рубеж между техникой и психикой. Безтебя эту границу никто не смог бы перейти, это твой дар…

— Никто? — в голосе Дибенко ирония. — А что встроено в этотХрам?

Я молчу. Я не знаю, как защищён Храм.

— Поверь, у меня нет никакой личной ненависти к дайверам, —говорит Дибенко. — И я не считаю вас преступниками. Но… раз вы создали оружиетретьего поколения… самое главное всегда — баланс сил.

— Кто тебе сказал? — спрашиваю я.

— Тёмный Дайвер.

Мне кажется, что сейчас он улыбается…

— Ты знаешь, кто он такой?

— Тёмный Дайвер? Если бы… если бы, Леонид. Как я понял, итебе это неизвестно? Ты для того и пустил слух, что я вручил тебе оружиетретьего поколения… чтобы выманить его… так?

Молчу.

— Не знаю, кто он такой, — говорит Дибенко. — Но с каких-топор я боюсь появляться в глубине, Леонид. У меня есть Медаль Вседозволенности.У меня есть… теперь есть… оружие, которое убивает. Но у Тёмного Дайвера оноесть давным-давно. И я в любую секунду жду пули в лицо. Вспышки ослепительногосвета, боли, переставшего биться сердца.

— Я тоже не в восторге от его действий, — говорю я. — Онпослал на взлом твоей фирмы моего друга. Подставил его. Ты говоришь, что охранане имела оружия третьего поколения… всё равно. Он был не вправе.

— Теперь у тебя остался только один объект для мщения, —неожиданно говорит Дибенко. — Так?

— Доволен?

— Конечно. Я же говорю — я пришёл как союзник. Ты пустилслух, что я нанял тебя на работу… мне это показалось забавным…

Дибенко лезет в карман плаща. И достаёт пистолет.

Свет. Столб яркого света падает с потолка, заключает в себяДибенко. Его силуэт становится совсем серым, лишённым красок. Движения —замедленные, плавные…

Очень неспешно Дибенко протягивает пистолет мне, держа заствол. Кладёт на пол между нами.

И свет исчезает.

Что бы ни готовилась сделать защитная программа, онаотключилась, едва Дибенко выпустил оружие из рук.

— Бери.

Похоже, он и не заметил, что был на прицеле…

— Что это? — спрашиваю я.

— Прототип оружия третьего поколения. Тот самый, из которогоубили твоего друга… если это важно.

Я смотрю на пистолет. С виду самый обычный «Smith &Wesson».

Но дело в том, что внутри…

— Чем он заряжен? — спрашиваю я.

— Первые пять патронов — парализующие программы для полицииДиптауна, — отвечает Дибенко. — Они вызывают временный паралич, продолжающийсяпятнадцать-двадцать минут и проходящий без последствий. А следующие пять…честно говоря, это новая разработка, боюсь, она не пойдёт в серию. Слишкомвелика вероятность смертельного исхода. Такой же временный паралич… нозатрагивающий и сердечную мышцу.

— И ты готов дать мне это оружие?

— Подпишем небольшой договор? Ты обязуешься провестииспытание нового программного обеспечения. К сожалению, пока нет никакихзаконов, регламентирующих подобные опасные продукты… Надеюсь на твоёблагоразумие, дайвер.

Беру пистолет в руки, глядя на Дибенко. Если меня возьмёт вкруг света, вряд ли он сохранит невозмутимость… хотя бы вздрогнет.

Но похоже, что мне в Храме разрешено всё.

— Зачем мне это, Дмитрий? — спрашиваю я. — Брось… Я верютвоим словам. Мне жалко Диптаун, мне страшно от того, что с ним произойдёт,когда это вырвется на волю… но я не остановлю будущего. И мне некому мстить. Яне стану гоняться за юным дурачком, решившим поиграть в полицейских и воров. Итебя расстреливать не стану… да хотя бы из-за того, что ты создал глубину — нестану. Всё кончилось фарсом, Дибенко. Началось трагедией, а кончилось фарсом. Янашёл этот Храм… получил это проклятое оружие… зачем? Всё впустую. Хотя, нет.Ты знаешь, у меня появились новые друзья. Это уже очень много. Вот толькожалко, что за это заплатил Ромка.

Туманная маска взирает на меня, потом Дибенко произносит:

— Так ты уничтожишь украденный у меня файл?

— Нет. Здесь ему ничего не грозит, поверь.

— Я не понимаю, — с лёгким удивлением говорит Дибенко. —Нет, я действительно не понимаю.

— Чего?

— Ты собираешься не входить в глубину?

Так. Непонимание и впрямь есть. С обеих сторон.

— Почему же. Собираюсь.

— Тогда — уверен, что сможешь вовремя выйти, увернуться отпули?

— Чьей пули?

— Тёмного Дайвера.

Опять двадцать пять…

— Зачем ему меня убивать, Дмитрий?

— Затем, что у тебя то, что ему нужно! — кричит Дибенко. — Ипока ты хранишь этот файл, ты — на прицеле. И все твои друзья на прицеле! Онбудет выколачивать его из тебя с тем же упорством, с которым доставал у меня!

— Да зачем он ему нужен! — теперь моя очередь кричать. —Если Тёмный Дайвер и так владеет оружием третьего поколения, если он тебеугрожал им давным-давно…

Я понимаю, что сказал лишнее, когда Дибенко встаёт,отшвыривая ногой подушку.