— Так ты ещё не смотрел, что у меня украли? — спрашивает он.— Так?

— Не смотрел, — притворяться поздно. — Там исходники оружиятретьего поколения, я правильно понял?

Дибенко смеётся так долго, что я успеваю мысленно надетьсебе дурацкий колпак, пририсовать длинные упрямые уши и пришпилить на спинубумажку с надписью «осёл».

— Леонид… ну… ты молодец, Леонид. Хорошо. Я не станутребовать отдать файл немедленно. Посмотри его сам. Потом — решай. Пистолет…пистолет носи с собой. И будь готов пустить в ход. Потому что жизнь твоя теперь— мелкая разменная монета. А друзьям скажи, чтобы не входили в глубину. Теперьты — объект охоты Тёмного Дайвера. До тебя куда проще дотянуться, поверь.

— Не так уж просто, я тоже дайвер…

— Леонид, — Человек Без Лица склоняется надо мной,по-прежнему сидящим на полу, — поверь, прежние способности дайверов… даже еслиты их сохранил… они ничто по сравнению с его способностями! Мне порой кажется,что, когда все вы утратили свои таланты, они собрались в ком-то одном. Ипревратили его в Тёмного Дайвера. Он может почти всё. Половина разработок моихфирм — это средства защиты и обнаружения в виртуальном пространстве. Знаешь,почему? Потому что Тёмный Дайвер атакует меня непрерывно. Я почти не рискуюпоявляться в глубине! Я и сейчас окружён чудовищным количеством барьеров. Меняспасает одно, Тёмный Дайвер, как большинство из вас, неважный хакер. Это словносхватились магия и технология, Леонид. Он бьёт моих программистов интуитивно,вашими способами. Пока мне удаётся держать равновесие… ценой чудовищных усилий.Но ему нужен файл, который теперь есть и у тебя. Берегись!

— А если я отдам этот файл? — спрашиваю я, пытаясь хотькак-то сбить этот напор.

— Посмотри его вначале. Потом решай. А лучше — уничтожь, ипозволь мне вести борьбу дальше. Да, Леонид, ты прав, я готов убить ТёмногоДайвера. Если это сделаешь ты — твоя фантазия о контракте превратится вреальность. Я могу заплатить очень и очень много.

Он ждёт с минуту, но я молчу. Пока файла не будет в моихруках, пока я не пойму, чего боится и что прячет Дибенко, что ищет и чегожаждет Тёмный Дайвер, я не вправе ничего говорить.

— Желаю тебе выжить, — произносит Дибенко. — Выпустишь?

— Иди, — отвечаю я. — Дверь откроется перед тобой.

Остаётся надеяться, что так и будет, что Дибенко не поймёт,что я в Храме — неопытный и неумелый новичок…

Дверь открывается. Дибенко ещё раз оглядывается у порога,смеётся:

— Когда соберёшься и прочтёшь документы, — свяжись со мной.Поговорим.

И я остаюсь один.

С пистолетом, из которого можно убить по-настоящему. С тем,что я считал главной тайной Дибенко. С тем, что на самом-то деле являетсямелкой фишкой в настоящей, большой игре… о которой я понятия не имею!

Чёрт возьми… ну когда же появится в глубине этот мальчишка!

Достаю пейджер, мрачно смотрю на огоньки. И вдруг, словноожив под моим взглядом, вспыхивает новый. Где-то в реальном мире Илья сел закомпьютер, и перед ним вспыхнула обезумевшая радуга, превращающая мир в сказку…

Мне хватает терпения ждать, пока он стоит где-то — бог вестьгде, и проглядывает пришедшие письма.

Ответ.

«Еду».

Интересно, если Дибенко перехватывает мои пэйджерныесообщения… поймёт ли он, в чём дело, где на самом деле файл…

Впрочем, что он получит, если перехватит Илью? Ничего. Файлпока даже не у паренька. В офисе компании. Туда не вломишься даже свозможностями Дибенко.

Может быть, туда способен вломиться Тёмный Дайвер, со всемиего сверхспособностями. Но ему нужен расшифрованный текст, а не закриптованныйфайл.

Прикидываю, как долго Илья будет добираться до Храма. Этозависит в первую очередь от мощности его машины… если он мечтает остодолларовой звуковой карте, то вряд ли она очень велика. Дряхлый«пентиум-два», а то и просто «пентиум». Сплошная нагрузка на мозги… в Штатах иЯпонии запрещено несовершеннолетним входить в глубину с машины слабее«пентиума-два» с частотой процессора четыреста и ста двадцатью восемьюмегабайтами оперативной памяти… Но у нас-то не Штаты. У нас всякое бывает.

Значит, минут десять при хорошей связи, пока в память машиныбудет перенесена и обработана полная картинка места, где он никогда не бывал.Приятная поездка в такси или не менее приятная прогулка на велосипедеобеспечены.

Выхожу на Маньяка — теперь уже по прямой связи, не письмом.Он откликается сразу, значит, ждал с пейджером в руках.

— Гад!

Почти согласен… пока я тут рассматривал Храм и общался сДибенко, они там изнывали от нетерпения. Да ещё и волновались за меня,наверняка.

— Тут был неожиданный визит, — отвечаю я. — Приезжайте.

Посылаю адрес.

— Я тебе ещё как-нибудь устрою такое же бдение на полчаса! —грозит Маньяк и отключается.

Да, нехорошо получилось.

Но кто же ожидал, что всё так получится?

Что Дмитрий Дибенко следит за мной и только и ждёт момента,когда я войду в Храм?

Пытаясь успокоить совесть, прохаживаюсь взад-вперёд. Быстреебы приехали ребята. Быстрее бы Илья привёз файл.

Что в нём если Дибенко почти уверен, что, прочитавдокументы, я буду на его стороне?

Что может быть важнее возможной гибели виртуального мира?

Самое гадкое состояние — ожидать, не имея возможности ничегосделать.

Такси подкатывают парой. Из первой машины выбираются Падла,Чингиз и Пат. Из второй — Маньяк и Маг.

Я стою на пороге башни, пристыженно опустив голову. Сейчасменя начнут ругать…

— Лёня! — вопит Пат, подпрыгивая на месте. — Получилось!

Чингиз и Падла тоже не выглядят особенно обиженными. Магстоит, оглядывая башню со скептическим выражением заказчика, приехавшегопринимать свежепостроенный объект.

Только Маньяк мрачно показывает мне кулак. Но это ничего,это правильно.

Такси отъезжают, программным водителям неинтересна башняпосреди леса. Стоит, и пусть себе стоит. Не всё ли равно…

Я впускаю друзей в Храм, хлопая каждого по плечу, и словноневзначай не отпуская руку, пока они не перейдут порога. Падла, кажется, понял,в чём дело. И Маньяк тоже. А остальные не обратили внимания.

— Это и есть Храм? — с некоторым разочарованием уточняетЧингиз, оказавшись внутри. — Небогато…