разница? Это ни на что не влияет и никому не вредит. А вот если считать, что новый год начинается как раз с ростом дня, то за начало нового года я бы приняла день зимнего солнцестояния.

Маша на минуту задумалась.

— Знаешь, бабушка, — заключила она, — мне кажется, что мы настолько усложняем очевидные вещи, что сами уже ничего в них разобрать не можем. Ведь календарный год — это время, за которое сменяются зима, весна, лето и осень, и Земля, вращаясь вокруг Солнца, возвращается более–менее к той же точке, откуда начиналось вращение. Есть четыре солнечных точки: две равноденствия и две солнцестояния. Можно взять за отсчёт любую точку, и считать своё время. Например, когда самая длинная ночь и самый короткий день в году. После этого дня солнце идёт в рост. Значит, можно его считать началом нового года. В прошлом году это было 21 декабря. Понятно же, что это истинное первое января. А дальше отсчитывается ровное количество суток, когда снова наступает солнцестояние. И этих суток всегда 365. Это абсолютно. Никакого дополнительно дня быть не может, а значит и високосного года. Год всегда состоит из ровного количества дней, а если туда добавляются ещё и часы, и секунды, то это либо ошибка счёта, либо продолжительность часа на самом деле чуть меньше требуемого. И не может быть в одном месяце тридцать суток, а в другом тридцать одни. Значит, деление неверное.

Тут Маша задумалась.

— Эко, в какие дебри тебя понесло, — промолвила бабушка, — не всё ли равно по большому счёту.

— Ну бабушка, как ты не понимаешь, — разгорячилась Маша, — по большому счёту как раз и важно. Не видишь разве, что из–за этого рассорились целые народы. Необходимо срочно восстанавливать мир на Земле. Так, — продолжила она, — а на что можно поделить триста шестьдесят пять? — И сама же себе и ответила: — Конечно же на пять или на семьдесят три. Но семьдесят три месяца в году — это многовато получается. А если пять месяцев всего? Тоже нехорошо как–то. Ты что думаешь?

Бабушка только головой покачала.

— Нет, нам всё–таки нужна точность. Остановимся на пяти месяцах по семьдесят три дня. Первым у нас будет Зимник, и начнётся он в первый день зимнего солнцестояния, то есть 21 декабря по грегорианскому стилю. Потом пройдёт семьдесят три дня и на семьдесят четвёртый день наступит первое число Весника, то есть — она взяла ручку, тетрадку и бабушкин настольный календарь, и стала вычислять — получается 4 марта по грегорианскому стилю. Дальше снова семьдесят три дня и первое Летника или 16 мая. Потом первое Полетника или 28 июля. Потом первое Осенника или 9 октября, и, наконец, снова первое Зимника. Получилось, круг замкнулся! Пять месяцев по семьдесят три дня: Зимник, Весник, Летник, Полетник и Осенник. (Машу совершенно не смущало, что часть из предложенных ею названий уже используется в русском языке, и имеет несколько иной смысл. Но когда решаются проблемы планетарного масштаба, условностями можно и пренебречь.) А может и пять времён года: зима (21 декабря — 4 марта), весна (4 марта — 16 мая), лето (16 мая — 28 июля), полетье (28 июля — 9 октября), осень (9 октября — 21 декабря).

Маша нарисовала на бумаге окружность, отметила на ней на одинаковом расстоянии друг от друга пять точек — пять начал новых месяцев и соединила их лучиками. Получилась звезда.

— Это символично, — довольно произнесла она, даже звёзды с этим согласны. Выходные и рабочие дни оставим те же — чтобы никто не переживал и не волновался: пять дней рабочих, два следующих выходных. Хотя со временем, когда роботы будут нас заменять всё больше и больше, можно будет перейди на восьмидневную неделю с тремя выходными. Вот 73, правда, ни на что не делится без остатка, кроме самого себя и единицы. Поэтому с целым числом недель в новых месяцах проблема. Придётся оставить недели переходящими через месяц, как и сейчас.

Маша сходила за своей электронной книжкой и открыла в ней учебник по астрономии.

— Ну да, — прочитала она, — средняя продолжительность солнечного года составляет 365,2421897 суток или 365 дней 5 часов 48 минут 45,19 секунды. Раз получается остаток, то уже непорядок. Понятно, что 365 дней никуда не денешь — это величина постоянная, а вот эту добавку в 5 с лишним часов требуется ликвидировать. А сделать это можно только если час будет длиться дольше, чем сейчас, то есть — она посчитала на калькуляторе, — нужно увеличить интервал секунды примерно на 4%. Хотя… это же сколько механических часов в мире придётся перенастраивать и‑за введения новой эталонной секунды?! Бабушка, ты слышишь, как всё получается?

Но из бабушкиного угла никто не отвечал, бабушка, оказывается, уже мирно посапывала, и в её ногах также мирно посапывал её верный компаньон Тихон.

Маша, довольная собой, тихонько встала из–за стола, и отправилась в комнату почитать. Уютно устроившись в кресле с электронной книжкой, она подумала: «А ведь кажется, я предложила новый календарь. И он самый точный, и не нужен високосный год. И больше не нужно никому спорить, когда будет Рождество, потому, что оно будет с Рождением Нового года, с началом зимнего солнцестояния. И даже если у христиан Рождество — это рождение их бога, то рождение нового года — это тоже по сути божественное явление, потому что человек не может образовать планеты и звёзды, а кто их образовал — только теории. Конечно, у представителей других религий может быть собственный взгляд на это дело, и считать даты они могут не только по солнцу, но и по луне, но без солнца жизни на Земле точно не было бы, по крайней мере в таком виде, поэтому праздновать, когда солнечный день начинает свой рост было бы весьма кстати. И да, новый календарь можно будет назвать Мариинским».

Глава 63. В которой Маша убеждается, что непродуманные решения, казалось бы, сиюминутных государственных вопросов, могут аукнуться потомкам и через двести лет.

Пока Маша читала, духота стала просто невыносимой. Бабушка проснулась и пошла пить таблетку от головной боли.

— Ох, неспроста это, — сказала она, доставая коробку с лекарствами, — точно к дождю дело идёт.

Маша выглянула в окно — небо на горизонте было иссиня–чёрным. Кое–где его прорезали яркие штрихи молний. В окно подул ветер.

— Бабушка! — охнула Маша. — Там такааая туча! Скоро тааак ливанёт!

— Ну–ка, внученька, давай быстро на огород, парники