Хотя у него не было с собой никаких средств связи с внешним миром, жрец нисколько не сомневался, что их человек в рядах ФСБ выполнит задачу превосходно. Как и всегда.

В свое время этого человека выбрали из числа лучших шпионов братства, чтобы доверить ему необычайно важную миссию. За весь день до сих пор он ни разу не подвел их доверие, не разочаровал Хозяина, делая все точно в соответствии с планом. И жрец искренне надеялся, что так будет и впредь.

Сеттит знал, что всему братству, как и ему самому сейчас, предстоит весьма долгий и непростой путь, однако он казался лишь маленьким шажком по сравнению с тем, что им и их предкам уже довелось преодолеть за все прошедшие века. Сегодня, если им удастся победить, это будет первой вестью грядущих перемен к лучшему. Его душа наполнялась священным трепетом при мысли о том, что именно он, его деяния положат начало новой эре, когда братство наконец выйдет из-под полы, и их звезда засияет с прежним позабытым величием.

И их уже никто не сможет остановить. Даже если федералы догадаются о подсказке, отыщут вход, им это не поможет. Предатель был давно и основательно внедрен в стан врага, успел стать своим. Ростки зла созрели и пустили корни в рядах спецслужбы. А как может работать хоть какая-то система, если внутри неё самой существует все необходимое для действенного и незамедлительного саботажа?

Через почти полчаса неспешного движения по тоннелю жрец отыскал заранее созданный схрон. В углублении в основании левой стены притаилась неглубокая ниша, где в пластиковом вакуумном мешке был спрятан полный костюм-тройка, а также средних размеров кейс, в котором обычно чиновники хранили свои бумаги. Жрец стремительно разделся догола, вытащил из мешка цивильную одежду и облачился в неё, спрятав свой ритуальный балахон в кейс. Эта форма еще пригодится ему, как и остальное – небольшая шкатулка, в которой помещались все необходимые инструменты, а также несколько особо ценных предметов, уложенных в специальные поролоновые углубления.

Удостоверившись, что кейс плотно закрыт, из его щелей не выпирает ничего подозрительного, а костюм не запачкался, жрец выпрямился и двинулся дальше по тоннелю. Сырой холодный воздух нисколько его не смущал и даже, напротив, вселял уверенность, так как сеттит находился в привычной стихии.

По своим прикидкам, на данный момент жрец миновал примерно половину пути от входа в тоннель в подвале Триумф-Паласа до конечного пункта назначения. Их человек прекрасно знал время, когда культист вошел через тайный ход, и будет ждать сигнала, как только жрец достигнет конца тоннеля. Этот план был проговорен и отрепетирован уже множество раз, но жрец все равно испытывал волнение, смешанной с эйфорией. Осознание, что скоро вся эта затянувшаяся комедия положений закончится, и можно будет переходить к следующему этапу плана, грело ему душу.

Набрав полную грудь воздуха, он медленно выдохнул через рот. Нельзя было поддаваться эмоциям: это не их стиль, это противоречит учению Повелителя. Нужно держать себя в руках.

Сегодня, в пределах ближайшего часа, ему, как никогда прежде, понадобится холодная трезвая голова.

Жрец знал, что вряд ли вернется с этого задания живым. И его не страшила смерть, ведь это будет очередная жертва во имя дела его Хозяина. А его величие столь безгранично, что гибель одного смертного жреца ничто по сравнению с тем, что она сможет обеспечить в будущем.

Как только она заметила след в пыли на полу склепа на Ваганьковском кладбище, Маргарита Романова ощутила, что в подземном зале стало как будто еще холоднее. Мало было жуткой статуи Сета со шкурой человек на плечах, освежеванного трупа на алтаре, так еще и следы в пыли четко давали понять, что этот алтарь недавно передвигали. Если внимательно присмотреться, можно было даже разглядеть, что один из следов выглядел половинчатым, словно его перерезал край глыбы. Как будто обладатель ботинка прошел сквозь камень.

– Ну-ка проверим… – пробормотал Ковальский, разминая затекшие мышцы и упираясь ладонями в край алтаря.

Широко расставив ноги, он навалился на преграду. Федерал взвыл от натуги, его ботинки слегка зарылись в земляной пол склепа. Алтарь сдвинулся на пару сантиметров, но ничего странного под ним видно не было.

Осознавшая, что в одиночку сдвинуть камень с места Ковальскому не под силу, Марго взбежала наверх и позвала пару бойцов спецназа. Спустившись вниз, те опешили, увидев жутковатую и нелепую сцену: сотрудник ФСБ, пыхтя и отдуваясь, силится подвинуть алтарь, на котором все еще лежало тело мужчины без кожи. В ответ на их недоумевающие взгляды Марго лишь покачала головой, мол, некогда объяснять, и жестом попросила помочь.

Лица бойцов тут же вернули себе каменные выражения, и вот уже трое здоровяков толкали камень по полу в направление статуи языческого бога хаоса. Спустя пару минут таких усилий алтарь сдвинулся достаточно сильно, чтобы обнажить щель в полу. Девушка подскочила к ней и посветила вниз.

– Тут каменные ступени! – воскликнула она. – Толкайте еще!

Мужчины уперлись плечами в торец тяжеленного камня, пока Марго пыталась восстановить в голове всю картину произошедшего в этом склепе. Двое сеттитов приводят сюда похищенного с поезда близ Расторгуево федерала, проникают в склеп по договоренности с сотрудниками кладбища, спокойно заживо снимают кожу с несчастного, проводят некий кровавый ритуал самоутверждения в связи с тем, что они обставили главную спецслужбу страны. После чего один из сеттитов покидает склеп, спустившись по только что найденной ими лестнице, а второй в одиночку задвигает алтарь, который с трудом толкают трое сильных мужчин, чтобы спрятать проход от посторонних. Осознание этого невольно вселяло в Марго трепет перед тем, с какой силой в буквальном и переносном смысле они столкнулись.

Интересно, бывал ли здесь прежде тот самый сеттит, которого схватили на Киевском вокзале? Если он или его собратья по Ордену из числа воинов обладают такой чудовищной мощью, то почему он не смог отбиться и оказался пойман? Он же спокойно мог расшвырять всех тех полицейских, кто пытался надеть на него наручники! Если только на него сразу десяток не навалился.

А может, он намеренно позволил себя схватить, чтобы попасть внутрь здания Федеральной службы безопасности? Но какой в этом прок, если он всё равно не мог передать своим сообщникам никакой важной информации? И откуда ему было знать, что его поместят именно в основное здание на Лубянке? Неужто все-таки Ратцингер и вправду шпион Ордена, через которого пойманный сеттит должен был передавать сведения на волю? Тогда отпадает смысл в его внедрении в ряды следственной группы, которое имело место уже вскоре после поимки культиста на месте третьего теракта.

Подсознательно Марго чувствовала, что находится где-то совсем рядом с разгадкой, но все равно картина никак не желала складываться, словно девушка пыталась разглядеть залитую солнцем улицу сквозь щели в дощатых деревенских ставнях.

Еще через пять минут алтарь был отодвинут достаточно, чтобы полностью обнажить каменную лестницу, уходившую еще дальше вниз. Трое мужчин отошли от изваяния, тяжело отдуваясь. Марго встала рядом и направила в проход луч фонаря.