– Малыш, ну не думаешь ли ты, что я совсем идиот? – закатил глаза Габриэль и вдруг лукаво улыбнулся. – Он не будет помнить о своих прошлых жизнях.

– Перворожденный, – фыркнул Зорг. – Спасибо тебе за это, Габриэль.

– Тц-тц-тц, – поцокал языком страж. – Тьерри будет помнить вас всех, но не будет помнить ничего лишнего.

– Но… зачем? – не поняла Летта.

Алмар тихонько рассмеялся, а потом, не удержавшись, расхохотался в голос.

– Что с тобой, сын? – повернулся к нему Зорг, при этом его хвост нервно дернулся.

Алмар посмотрел на Габриэля и впервые в жизни увидел на лице стража смущение. Это его очень порадовало.

– У Елены родится дочь с задатками мага и дыханием ледяного дракона, – сквозь смех проговорил он. – Неужели только я вижу связь?

– Габриэль! – Летта улыбнулась. – Ты…

– Как мне с вами иногда трудно, – буркнул Габриэль и просто исчез из Источника.

– Он влюбился! – повернулась Летта к Зоргу и захихикала. – Он влюбился!

– Мне кажется, что только ради этого он и затеял игру. – Алмар перестал смеяться. – У Габриэля может родиться ребенок, – шепнул он в маленькое ушко и, не удержавшись, поцеловал его.

– Мне все равно, кем родится мой Тьерри, от этого я не стану любить его меньше.

Зорг довольно махнул хвостом и ушел в стену.

– Ну наконец-то они оставили нас одних. – Алмар обхватил ладонями лицо возлюбленной. Как же он скучал! – Как я мог жить без тебя?

– Плохо, – серьезно ответила девушка и закинула руки ему на плечи

Он прикоснулся губами к ее губам, сначала нежно, словно боясь спугнуть, а затем, почувствовав, как она отзывается, поцеловал ее по-настоящему, так, как не целовал ни одну женщину. Поцелуй все длился и длился, и Алмар чувствовал, как нетерпеливо и радостно отвечает ему Летта. Да и сам он хотел большего. Он подхватил любимую на руки и шагнул в радостно встрепенувшийся Источник. С чего Алмар решил, что это правильно? Кто знает? Но его манил холодный огонь, звал, требовал войти, и он не стал сопротивляться.

Здесь, внутри, все было иначе, и Алмар на миг испугался, что они сгорят, растворятся в разливающемся вокруг тумане. Он вспомнил свое перерождение – боль, страх, неопределенность, но нежные руки и обнаженное тело, прижимающееся к нему, напрочь выбили все оставшиеся сомнения. Все правильно, все своевременно, все так, как и должно быть. Их одежда сгорела в пламени, но их разгоряченную кожу лишь слегка обдуло прохладным ветерком. Он целовал приоткрытые губы, ласкал языком жадно и неистово. Исследуя, покоряя и завоевывая, он заявлял миру, его жителям, вселенной свои права на эту женщину. На свою женщину. Алмар целовал длинную шею, трогательные ключицы, маленькие груди, плоский животик, и постепенно тревога исчезала из его сердца. Ему хотелось сказать так много, но горло перехватывали спазмы, и все слова растворялись в удивительном по своему накалу желании.

Летта сама опустилась на то нечто, что заменяло здесь мир, увлекая Алмара за собой. Да, любимая, так намного удобнее. Теперь он мог достать каждый миллиметр ее тела, каждую складочку, каждый бугорок. И это было изумительно и восхитительно.

– Что же ты со мной делаешь, любимая? – смог шепнуть он, приникая губами к самому сокровенному.

Летта под ним выгнулась, вскрикнула, вцепилась пальцами ему в волосы и застонала. Он не хотел торопиться, хотел долго, медленно и вдумчиво изучать ее тело, хотел ласкать и нежить, доводя до исступления. Ему впервые в жизни хотелось дарить, а не получать, но его возлюбленная решила за него. Она потянула голову Алмара к себе, забрасывая ноги ему на спину, открываясь и намекая на то, что готова к большему. Она поцеловала его так, что маг больше не захотел сдерживаться, да и не смог бы. В каком-то полузабытье он медленно толкнулся, еще помня, что надо быть аккуратным и нежным, но спустя мгновение все мысли выветрились из головы, осталось лишь разгоряченное тело под ним, судорожно впившиеся в спину пальцы, стоны, сумасшедшее желание и наслаждение…

Источник вспыхнул, превращаясь в огромный многокилометровый факел, и вся Тания узнала, что новый правитель привел в их мир супругу, одобренную богами.

Круг замкнулся, Источник вновь наполнился силой и энергией, по всему миру с треском стали закрываться прорехи мироздания, вышвыривая на теневую сторону кабиров. Многочисленные группы магов еще добивали прорвавшихся ранее, но это была не война – это уже было избиение.

– Над Танией вновь простирается десница богов, – возвестил Оракул.

Но ничего этого не знали ни Алмар, ни Летта. Они просто любили другу друга, и в данный момент им были безразличны и судьба мира, и судьбы его жителей, да и собственная судьба не имела никакого значения. Когда двое любят друг друга, они не замечают ничего вокруг.

Перекресток

– Игра закончена, прошу карты на стол.

Теркай в судейской шапочке сидел во главе стола, за которым, кроме него, разместились еще трое.

– Принц, Воин и Мертвец, – бросила на стол три карты Цубамэ и задорно улыбнулась.

– Дева, Странник, Кукловод. – Катсу аккуратно выложила на стол карты, затем придирчиво передвинула одну из них, чтобы они лежали симметрично.

– Нянюшка, ты играла моей картой? – Габриэль смотрел на драконицу с недоверием и возмущением.

– Почему бы и нет? – пожала плечами Катсу. – В итоге все вышло, как я задумала. И у меня будет внук.

– Да уж, – ошарашенно пробормотал Габриэль, все еще не веря в коварство своей наставницы. – Но меня утешает только то, что я тоже этого хотел.

– Не лги, – строго произнесла драконица, хотя глаза ее при этом весело блеснули. – Ты об этом подумал, только когда Цубамэ заставила твоего прадеда вмешаться в жизнь Алмара, и наложница нашего мальчика понесла.

– Здесь ты проиграл, дружище, – хохотнул Теркай. – Но скажу тебе откровенно, я чертовски рад, что ты стал прежним. Давно хотел увидеть это бесподобное выражение обиды и возмущения на твоем бесстрастном лице.

– Ладно, убедили! – Габриэль приподнялся и поцеловал Катсу руку. – Мои карты. – Он достал из колоды несколько карт и выложил их рисунками вверх. – Целитель, Вор, Ворон и Маг. Но Целителя я слил. Я хотел использовать любовницу Алмара, но, признаю, Цубамэ мне в этом успешно помешала, перетянув на свою сторону магистра Веррона.

Цубамэ довольно улыбнулась и потянулась к кувшину с соком.

– А маг? Маг – это?… – Она налила в стакан янтарную жидкость и пригубила. – Неужели тот, о ком я думаю?

– В некоторых раскладах Маг и Эльф – это одно и то же лицо, – тоном школьной учительницы произнесла Катсу.

– Да, это Ходок, – довольно улыбнулся Габриэль. – Это рыжее стихийное бедствие сыграло одну из важнейших ролей в моей игре.

– Вот дерьмо, я о нем не подумала! – сокрушенно прокачала головой Цубаме и только фыркнула на укоризненный взгляд чопорной Катсу. – Дерьмо – это не ругательство!