— Прости, надо было тебя предупредить, — Деорис разворошила гладкую прическу подруги, — но уж больно момент был хороший. Все смотрели на нас, и тут я, такая гордая, ухожу, оставив тебя с новыми друзьями. Готова поспорить, что завтра-послезавтра придет новое письмо.

— Ко мне оно точно придет, — улыбнулась Рианет и отстранилась, просто садясь рядом, — флигель уже полностью в твоей собственности, все бумаги готовы. Думаю, пора навестить твоих родителей. Наверное, будет лучше, если ты пойдешь одна. Все-таки дело деликатное.

За прошедшее время леди Дельсийе едва не сошла с ума, пытаясь совместить медитации, учебу, тренировки с командой и управление доставшимся имуществом. Что интересно, декан даже не удивился тому, что Рианет решила передать отдельно стоящий флигель подруге. Также по его совету леди Дельсийе довольно грамотно вложила часть своих средств.

Дея, покачав головой, открыла было рот, но в этот момент дверь в комнату засветилась.

— Точь-в-точь как в тот раз, когда Талборд прислал фальшивую записку, — выдохнула госпожа Брихт.

Встав с постели, Рианет подошла к двери, открыла ее и сняла с той стороны плотный конверт с оттиском деканской печати.

— Он вызывает тебя к себе? Сразу позовем Келберда, — поежилась Деорис.

Вскрыв конверт, Рианет вытащила плотный лист и, пробежав его глазами, выругалась:

— Опять Талборд. Утром он пришел в себя и сразу же попал в добрые руки дознавателей. В конце недели декан сопроводит меня на разбирательство в… Храм?!

— Тебе в любом случае ничего не должно грозить, — неуверенно проговорила Дея. — Но ты уверена, что декан не ошибся? Все-таки подобные вещи разбирает магистрат.

— Вероятно, это касается Печати, — Рианет положила руку на грудь, — но Талборд-то что мог об этом знать?! У нас разница пять лет, он пешком под стол ходил в то время, когда меня… Когда лорд Дельсийе принял неправильное решение.

— Может, все участники были настолько глупыми, что сохранили какие-нибудь письма? — предположила Деорис.

— Думаешь, такие вещи доверяют бумаге? — усомнилась Рианет.

— Ну, если бы ты решила нарушить закон, ты бы как поступила?

— Я бы сделала все в одиночку, — пожала плечами леди Дельсийе. — Тебя бы втягивать не стала, чтобы не подставить.

— Но лорд и леди Дельсийе не маги, так что… Быть может, был какой-то контракт, по которому они обязались выплатить деньги или еще что-то.

— В конце недели мы точно об этом узнаем, — вздохнула Рианет. — Знаешь, возвращаясь к письмам моих родителей, я бы не хотела потакать им.

— Но не лучше ли узнать, что они задумали?

— Может, и лучше, но я не готова ссориться с тобой ради этого. Все закончится в конце недели, — Рианет пожала плечами, — тем более что я уверена, что они пришлют тебе еще одну иглу и попросят воткнуть ее в меня.

— Ты узнала, что это за артефакт? — поразилась Дея.

— Он не позволил бы чужой магии коснуться моих энергетических нитей. Из-за этого, случись что, мне пришлось бы лечиться без магии. Или умереть, если это какая-то серьезная травма.

— Потрясающе, — покачала головой Деорис. — Просто потрясающе. А ведь ты участвуешь в турнире!

Рианет кивнула. Убрав письмо декана, она взяла чистые вещи и направилась к душевым. Стоило как следует отдохнуть. Вряд ли профессора будут давать поблажки турнирной команде. Скорее уж наоборот, учитывая, что все хотели видеть победителями арифмантов!

Глава 16

Неделя пролетела как один день. Подругам пришлось несладко, потому что к обычным занятиям начали добавлять профильные. Плюс они сдали тестовые работы по травоведению за первый, второй и третий курсы — эти два дня были ужасны. Но зато у них оставалось все меньше и меньше «долгов». Да и боевую магию начали подтягивать — переводчик с языка жестов не требовался уже никому. Да и огненные шары летели в цель, а не в соседа.

Лорд Дельсийе больше ни разу не отметился в письмах, а вот Диноя Дельсийе продолжала налаживать общение. Госпожа Брихт искренне сожалела, что в комнате нет камина: можно было бы растопить его. «Хоть на какое-то благое дело бумага бы пошла», — ворчала Дея.

Деорис не признавалась, но Рианет видела, что подруга стыдится своей попытки поиграть в интриги. Тем более что ничего хорошего из этого не вышло: леди Диноя Дельсийе слала исключительно пустые, неинформативные письма.

— Опять, — вздохнула Деорис, подобрав с пола бежевый с золотом конверт, — неужели ей не жаль денег на такую дорогую бумагу?!

— Боюсь, что леди Дельсийе не знает о существовании другого сорта, — вздохнула Рианет. — Думаю, после сегодняшнего разбирательства они оставят тебя в покое. Тебе удалось поговорить с родителями?

Два дня назад Деорис провела вечер вне Академии и вернулась задумчивой и тихой.

— Да, — госпожа Брихт улыбнулась, — все хорошо. Просто… Им нелегко было принять такой подарок. И ты оказалась права, я сначала не сказала им, что флигель мой. И они напрочь отказались. А после, посмотрев бумаги, согласились. Но все равно чувствуют себя в долгу перед тобой.

Рианет покачала головой:

— Если бы не они, я бы не решилась на… На все вот это. Именно твои мама и папа показали мне, какой может быть семья. Какой должна быть семья. Доверие, взаимное уважение и любовь друг к другу и своему ребенку.

— Я пыталась им это объяснить, — махнула рукой Дея. — Матушка сказала, что как только освоится с новой плитой, то будет ждать нас каждую пятницу на ужин.

— Ох, я не знаю…

— Нэйр тоже приглашен, — хихикнула Дея. — Папа сказал, что они чувствуют за тебя ответственность и потому хотят к нему присмотреться.

Подруги в голос рассмеялись. Затем Деорис попыталась разложить карты, но, увы, будущее не особо не прояснилось.

— Тебе будет грустно и больно. А после жизнь просто продолжится.

Рианет поблагодарила и подругу, и ее карты. Затем начала собираться. Она пожалела, что не заказала новое платье, чтобы не идти в тех, которые выбирала и оплачивала Диноя, но… Можно же просто пойти в парадной форме, верно? А старые платья отдать потом на переделку,