Алекс создала новенький почтовый ящик, адрес которого набрала наугад из цифр и букв. А потом попыталась настроиться на волну Кевина.

Лучше бы ты держался подальше, Диверс. Зря вовлек гражданского. Я за тебя грязную работу делать не хочу, но позаботился о вашей маленькой допросчице. В Техасе ты отлично сказал «спасибо». Поиграли и хватит.

Не прямая угроза, но немало намеков. Алекс поколебалась, наведя курсор на кнопку «отправить». Не выдала ли она им лишнего? Они уже наверняка знают, что Дэниела среди погибших на ранчо нет. Значит, здесь Диверса не обмануть. Может, она что-то упустила? Не сделает ли она хуже?

Алекс нажала на клавишу мышки – намного хуже все равно не станет – и тут же поднялась из-за стола. «Хамви» ждал за мусорными контейнерами в переулке позади здания. Алекс шагала быстро, с опущенной головой и зажатым в руке шприцем. Людей на улице почти не было – только маленькая группа около утопленной в стене двери аварийного выхода. Алекс мельком окинула стоящую в темноте троицу взглядом, а потом забралась в машину.

Эйнштейн ткнулся носом в плечо. Дэниел взял ее за руку.

– Ты не помнишь, где очки ночного видения? – пробормотала Алекс.

Дэниел тут же ее отпустил.

– Что-то случилось? – шепнул он в ответ и принялся копаться между сиденьями.

– Ничего такого, – заверила его Алекс. – Но, может, кое-что полезное.

Дэниел протянул ей очки. Включив их, она вгляделась в маленькую компашку, которая как раз начала расходиться.

Эта часть города не считалась опасной, и одеты все трое молодых людей были дорого, но повседневно. Темноволосый парень держал за руку блондинку, на одежде которой красовалось столько бросающихся в глаза логотипов, что она напоминала гоночное авто. Парочка зашагала в противоположную от джипа сторону. Блондинка спотыкалась, слегка покачиваясь на ходу. Сопровождающий ее парень прятал что-то в карман толстовки.

Третий же остался на месте, небрежно прислонившись плечом к двери, словно ожидал прибытия новых гостей. Одет он был, по мнению Алекс, как член элитного студенческого братства.

Алекс вспомнились чувства, которые она испытала перед отправкой имейла – что хуже уже не станет. Из-за новой спонтанной идеи ситуация, конечно, могла бы и обостриться, однако Алекс была уверена, что сумеет разобраться со всем по-тихому. А если студентик – тот, о ком она думает, его помощь ей очень пригодится.

Алекс стянула очки.

– Где наличка? – шепнула она.

Полминуты спустя, со шприцем в одной руке и свернутой пачкой полтинников в другой, Алекс выскользнула из джипа и отправилась к молодому человеку, который продолжал расслабленно стоять так, словно лучшего места и не найти. Без очков Алекс уже не видела так хорошо, но вроде бы уловила едва заметную реакцию на свое приближение. Парень слегка напрягся, однако не пошевелился.

– Привет, – поздоровалась Алекс, когда подошла достаточно близко, чтобы говорить тихо.

– Вечер добрый, – ответил парень с протяжным южным произношением.

– Хотела спросить, вдруг вы мне поможете. Я ищу… кое-какой товар, – проговорила Алекс. Она не умела покупать наркотики у уличных дилеров. Раньше ей не приходилось такого делать, ведь запас, который она пополнила в Чикаго, только недавно подошел к концу. Джои Джи охотно платил товаром.

Алекс ждала, что парень обвинит ее в работе на полицию, как дилеры всегда делали по телевизору, однако он просто кивнул.

– Вдруг помогу. Что нужно?

Он тоже мог оказаться копом, но вряд ли. Если, конечно, предыдущая сделка не была разыграна специально, чтобы заманить настоящего клиента. Ну а если парень все-таки попытается ее арестовать, Алекс вырубит его и сбежит. Розыском в Батон-Руже ее не напугать, ведь парень наверняка даже не видит лица Алекс – он никак не отреагировал на травмы.

– Опиоиды – опиум, героин или морфин.

Парень молча вгляделся в темноту под ее капюшоном. Алекс сомневалась, что ему удалось многое рассмотреть.

– Ну… Оригинальный списочек. Опиум? Ха. Понятия не имею, где его здесь можно достать.

– Сойдет и героин. Лучше в форме порошка. Вряд ли есть что-нибудь без примесей?

Чистого героина у него, разумеется, нет – только дважды или трижды разбавленный, в чем парень, естественно, не признается. Очищать порошок будет сложновато, однако Алекс знала, что найдет время.

Парень коротко рассмеялся, и Алекс подумала, что наверняка ведет себя не так, как обычные покупатели.

– Есть кое-что высшего качества. Правда, недешево.

– Лишь бы оно того стоило. Торговаться не буду.

– Две сотни за грамм. Чистый белый порошок.

«Ну да, конечно», – подумала Алекс. Но лучше уж разбавленный героин, чем никакой.

– Три грамма, пожалуйста.

Парень ничего не сказал. В темноте было слишком сложно разглядеть выражение его лица, однако Алекс поняла, что ему надо, по наклону головы и, вытащив из кармана наличку, отсчитала двенадцать купюр. Мелькнула мысль, не попытается ли парень отобрать остальные деньги силой. Но он все-таки казался ей деловым человеком. Он наверняка хотел, чтобы вот такой случайный покупатель стал постоянным клиентом.

Он забрал деньги и, быстро пересчитав, сунул в задний карман штанов. Алекс напряглась, когда парень присел на корточки, однако он всего лишь достал из-за наваленных у стены мусорных пакетов рюкзак. Долго искать не пришлось – через мгновение парень уже выпрямился, держа три маленьких пакетика. Кажется, содержимое их было более-менее белым – сказать точнее в темноте Алекс не могла. Она протянула руку, и парень вложил пакетики ей в ладонь.

– Спасибо, – поблагодарила Алекс.

– Рад помочь, мэм. – Он забавно кивнул, будто хотел поклониться.

Алекс поспешила обратно к «Хамви», с удовольствием отметив, что отсюда джип почти не видно. Дилер увидит только то, что автомобиль большой и темный.

Когда Алекс забралась на пассажирское сиденье, Эйнштейн тихо заскулил.

– Поехали! – скомандовала она.

Дэниел завел двигатель.

– Сверни налево, чтобы тот парень не рассмотрел «Хамви».

– Что это было? – послушно выполняя указания, шепнул Дэниел, но даже тихий тон не скрыл его напряжения. Неудивительно, что Эйнштейн разнервничался.

– Просто купила нужные ингредиенты.

– Ингредиенты?

– У меня закончились опиоиды.

Когда они выехали на более широкую улицу, Дэниел слегка расслабился. Наверное, благодаря невозмутимому тону Алекс.

– То есть ты купила наркотики?

– Да. Помнишь, я говорила про химию а-ля «сделай сам»? Теперь мне сложнее добывать исходники. Так что не хотела упустить возможность.