Бога Семаргла. Это Семаргл подарил мне этот щит, я наложил на него заговор и покажу тебе, видел бы ты, как он прекрасен… как прекрасен.

– Что ж, Святозар, ты на меня не серчай. И ты, и Ярил, вы для меня оба дороги, и я за вас тревожусь, – проронил Храбр и в голосе его зазвучало участие. – Ну, а насчет другов не беспокойся, я их соберу и сам все объясню. А по поводу людей скажу так, что ж поживем… увидим, как нам быть… Ты пока об этом не думай, а то ты и так слишком много тревожишься. Не стоит тебе это в голову брать, на это я есть, Дубыня, Ратибор, Богдан, и другие уж мы как-нибудь справимся. А ты не беспокой свою душу этими мыслями, потому что только ты начинаешь переживать это у тебя сразу на лице и нарисуется, а отцу твоему и так тяжело, а видеть как ты страдаешь и того хуже… Так, что мальчик, не думай об этом пока… не думай. И давай пойдем во дворец, я поговорю с Ярилом. – Наставник приблизился и похлопал Святозара по правому плечу, – заниматься пока не будем, чтобы рука зажила. А отец знахаря позвал, руку ему показали, а то знаешь с ожогами шутить нельзя.

– Да, какой знахарь, Храбр… Ну, чего ты говоришь, – произнес Святозар, и, надев шапку на голову, застегнул кунтыш, да взял в здоровую руку тренировочный меч, чтобы помочь Храбру донести его до дворца. – Это же огонь Семаргла, неужели ты думаешь он подарил мне щит, а взамен сжег руку, как же я тогда держать его буду… Ну не в зубах же. Представляешь, выйду на бой, левой руки нет, в правой руке меч ДажьБога, а в зубах щит Бога Семаргла, клянусь все нагаки от смеха по умирают.

– Не знаю как нагаки, а восуры такой жути точно не смогут пережить, – добавил Храбр и засмеялся. – Чтобы их наследник, да с боевым щитом в зубах.

Наставник повесил на спину два учебных щита, взял в руки тренировочные мечи и пошел следом за Святозаром. Не успели они выйти с Ратного двора, как увидели бегущего им навстречу Борща. Слуга, не добежав до наследника и Храбра пару шагов, резво остановился, вытаращил глаза, да переведя дух, закричал так, словно во дворце зачался пожар:

– Ваша милость, ваша милость. Скорее, скорее вас правитель ищет.

У Святозара в груди екнуло сердце, лицо побледнело, он выронил тренировочный меч и не в силах ничего спросить, махонисто открыл рот.

– Что случилось? – тревожно выкликнул за наследника Храбр.

– Так… как, что… приехал брат правителя с дружиной. И его светлость вас ищет, – ответил почему-то дюже довольный собой слуга и улыбнулся.

–Ты, – очень грубо проронил Храбр, и гневливо потряс тренировочным мечом. – Ты чего так орал, ты погляди, наследник подумал, что-то с отцом его случилось, погляди какой белый стал… Ох! ну и глупый же ты, Борщ, можно разве так пугать.

– Так это, – испугано досказал Борщ, переминаясь с ноги на ногу и сгоняя с лица довольную улыбку. – Правитель обыскался наследника. Тот должен был прийти в столовую, и не пришел. А тут приехал брат правителя, мы все туда… сюда, нет нигде наследника. Я в покои заскочил, гляжу, нет кунтыша и шапки, да догадался, что он на дворе Ратном. Вот и прибежал, – оправдывался Борщ, едва слышно хлюпая носом, будто собираясь разреветься.

– Ишь, ты догадался, – усмехаясь, заметил Храбр. – Еще так заори мне, хоть раз, я тебе язык то твой подправлю, раз наследник не умеет. Напугай мне еще хоть раз Святозара, он и так все время тревожиться, да ты еще тут орешь. На вот бери, – молвил Храбр, уже более мягко и подал снятые с плеча щиты и меч Борщу. – Отнеси куды положено, да тот который наследник уронил, тоже подбери. А как отнесешь, сбегай в сад и найди там Тура, да скажи ему, чтобы возвращался во дворец, занятия я отменил.

Пройдя через сад и «чистую» рощу, наставник и Святозар вошли в Славный коридор, да открыв двери, попали в гридницу. В зале сидели, беседуя, правитель, Велислав и, старший дружины дяди, Бажай. Как только за Храбром и Святозаром хлопнули двери, сидящие повернули головы в сторону вошедших. Наследник снял шапку, и, не доходя до дяди, бросил ее на соседний стол. Велислав поднялся, подступил к племяннику, и, обняв его, сказал:

– Ты, что брат не кормишь братанка моего, погляди, какой он у тебя худой стал, да бледный… Ты чего болеешь, что ли Святозар?

– Нет дядюх, все в порядке, – успокоительно заметил наследник, после того как дядя выпустил его из своих объятий, и поздоровался с Бажаем, оный также приветственно поднялся.

Святозар подошел к столу, и, расстегнув застежки, принялся снимать кунтыш.

– Погоди, – молвил отец и спешно встал. – Я помогу тебе, – да придерживая сзади одежу, помог благополучно вытащить больную руку из рукава, затем кинув кунтыш к шапке. – Ну, ты как сынок, как рука, болит, – беспокойно спросил правитель, сел и предложил, другим последовать его примеру.

– Болит, отец, – очень тихо ответил Святозар, опустившись подле отца и устремив взгляд на сидевших напротив Велислава, Бажая и Храбра.

– Что у тебя с рукой братанок? – поинтересовался Велислав.

– Да, так, дядюх, положил туда, куда наверно не следовало, – улыбаясь, молвил наследник и пристроил ноющую и подергивающуюся руку на стол.

– Ярил, чего у твоего сына с рукой, – перевел взор с наследника на правителя Велислав.

– Ожог, брат, – ответил правитель, легохонько вздохнув.

– Ожог… и это на левой-то руке… И как он, будет щит во время боя держать, – раздраженно начал Велислав, но Святозар и Храбр громко засмеялись, дядя прервался и недоуменно посмотрел на них.

– Мы с Храбром, – пояснил Святозар, прекращая смеяться. – Уже обсуждали это, и решили, если рука не выздоровеет до боя, придется мне волшебный щит дар Бога Семаргла, держать в зубах.

– Вот же ты выглядеть со стороны будешь, – громко засмеявшись шутке наследника, откликнулся Бажай и блеснул своей широкой, чистой улыбкой. – Вот бы на это посмотреть.

– А тебе, Бажай, на это посмотреть не удастся, – произнес Святозар не сводя лучистых очей с приветливого лица дружинника. – Так как ты с дядюхой останешься в Славграде с частью дружины, потому что я, моего спасителя и друга, Стояна ни на кого, ни поменяю.

У Бажая сразу изменилось лицо, черты его малу толику трепыхнулись, он перестал смеяться, перевел взгляд с наследника на правителя, а погодя развернулся, удивленно уставился на Велислава и разочарованно поспрашал:

– Не… ну, понятно Велислав старшим