Наталья Викторовна вздохнула в расстройстве, переглянулась с мужем, после чего осторожно спросила:

— Разводитесь?

И опять тишина, опять ей предоставлено право поставить окончательную точку. И Ира её поставила. Из-за стола поднялась, сказала коротко:

— Да, — и тут же заявила, что ей пора на работу.

— Ты не права, — сказала ей мама, выловив в прихожей и взяв за руку. — Зачем ты так с Мишей? Ну, что поделать, раз решили разойтись? — В глаза дочери посмотрела, весьма выразительно. — Но он ведь не виноват, а ты с ним сквозь зубы разговариваешь.

— А как я должна разговаривать, мама? В ноги к нему упасть и лбом об пол биться, вымаливая прощение?

— Господи, Ира! — Наталья Викторовна от возмущения на её раздражённые слова, даже руку её отпустила. — Я смотрю, ты полюбила высокопарные выражения. Работа, наверное, так действует. И никто от тебя поклонов и челобития не ждёт, но… — Она головой качнула. — Если честно, у меня в голове не укладывается, что вы развестись решили. Миша такой хороший.

Ира нервно сглотнула, кинула на себя последний взгляд в зеркало и кивнула, соглашаясь с матерью.

— Хороший. — Правда, тут же печально улыбнулась. — А я плохая. Видимо поэтому, у нас с ним полный неконтакт. Пока, мам. Я буду в офисе. — И поспешила из квартиры выйти, побоявшись, что мама ещё что-нибудь скажет и этим лишь усугубит её и без того мрачное настроение.

На улице, не в пример её душевному состоянию, вовсю солнце светило. Тепло, ярко, птицы поют. Ира пока шла через дворы спального района, густо засаженного деревьями и кустарниками, на зелень любовалась, точнее, заставляла себя любоваться. И на зелень, и на цветочки на самодельных клумбах, и на яркие детские площадки. Всерьёз собиралась поехать в офис журнала и попытаться поработать над новой статьёй там, в рабочей обстановке, так сказать. До этого в офисе была всего пару раз, и то с Патриком или с Милой. Ей выделили стол, познакомили с сотрудниками, но весьма формально, и на этом официальная часть закончилась, и Ире больше нравилось писать в кафе, у большого французского окна, за чашкой чая. И наверное поэтому, когда появилась в офисе, присела за свой пустой стол и открыла свой ноутбук, на неё посмотрели с любопытством и удивлением. Она послала несколько смущённых улыбок, зачем-то подумала, что все, кроме неё, в этом офисе, занимаются серьёзным делом, пишут о политике, экономике и важных мировых новостях, а она вот пришла о туфлях статью написать, да и то, не слишком легко идёт. Голова совсем другими мыслями занята.

— Ты здесь? Привет. — Патрик подошёл к ней с улыбкой, в глазах удивление и задор, наклонился, оперевшись на край её стола, и в лицо Ире заглянул. Брови сдвинул, видимо, заметив в её взгляде напряжение. — Почему грустная?

Ира вынужденно улыбнулась, затем рукой махнула. Осторожно сдвинула мышку, чтобы скрыть от начальства белый лист открытого документа, ни одного слова на нём ещё не было. Откинулась на спинку кресла и руки на груди сложила.

— Да так… Дома небольшие неприятности.

— Настолько небольшие, что ты сюда работать приехала?

Ира усмехнулась, оценив его прозорливость, и кивнула.

— Именно.

— Помощь нужна?

— Нет, Патрик, спасибо. Чем ты поможешь?

Он ещё секунду пытал её взглядом, после чего улыбнулся.

— Ты права. Но обращайся. Я всегда готов, ты знаешь.

Она знала. И о том, к чему он готов, тоже догадывалась. Но изобразила благодарность, и вздохнула с облегчением, когда Патрик от неё отошёл. Почувствовала изучающие взгляды, направленные на неё, поняла, о чём они свидетельствуют — снова неуёмное человеческое любопытство, и поторопилась вернуться к написанию статьи. Будь неладны все туфли и все магазины. В голове пустота.

— Ира.

Она вздрогнула, когда к ней обратились. На кресле развернулась, посмотрела на смутно знакомую девушку, сидящую на краю стола неподалёку и качающую ногой. Та ей улыбнулась и продемонстрировала телефонную трубку в своей руке.

— Ты ведь Ира Сафронова? Тебя к телефону.

— Меня? — На самом деле есть чему удивиться. Из-за стола поднялась, подошла к девушке и негромко поблагодарила, принимая от той телефонную трубку. Девушка тут же со стола соскочила и убежала, а Ира отвернулась ото всех.

— Ира?

— Да. — Признаться, голос не узнала. Женский, напряжённый и осторожный.

— Это Светлана Вагенас.

Как гром среди ясного неба прозвучало это имя. У Иры даже ладони вспотели. Машинально огляделась по сторонам, но на неё никто внимания не обращал, все были заняты своими делами. Вдох, потом ещё один, едва ли не судорожный, даже кашлянуть захотелось.

— Зачем вы мне звоните?

— Сама удивляюсь. Но я хочу с вами поговорить.

— Поговорите с мужем, — от души посоветовала ей Ира.

— Я поговорю с мужем. Он мой муж, и… мы найдём для этого нужный момент. Но мне есть, что вам сказать.

— Не сомневаюсь… — пробормотала Ира. Затем поинтересовалась: — Как вы меня нашли?

— Патрика многие знают. Я позвонила в офис и спросила вас. Как оказалось, всё очень просто.

— Я, честно, поражена.

— Вы со мной встретитесь? Или поиронизируете по телефону?

— Света, зачем нам встречаться?

— Я хочу с вами поговорить. Или вы боитесь?

— А есть чего?

— Нет, — честно ответила Светлана. — Просто мне не нравится сложившаяся ситуация.

Ира вздохнула, обводила неспешным взглядом просторное помещение со всеми его столами, компьютерами, офисной мебелью и бесконечно пищащей оргтехникой. Пауза затягивалась, Света ждала её ответа, а Ира до ужаса не хотела с ней встречаться с глазу на глаз, и можно было отказаться или просто положить трубку, но чувство вины и воспитание… Вина и привитое в детстве чувство ответственности…

— Хорошо.

— Через час? Я буду ждать вас в «Конго». Знаете, где это?

— Да. Я приеду.

Чёрт бы побрал старания её родителей. Чёрт бы побрал её воспитание и совестливость.

Даже порог кафе спустя пятьдесят минут она переступала неохотно. Вошла и остановилась, принялась оглядываться. Заметила Свету за столиком в углу, та выпрямилась, когда её увидела, и Ира, буквально пересилив себя, направилась к ней через зал. Она шла и понимала, что они со Светой в эту минуту изучают друг друга, можно сказать, что придирчиво, приглядываются и ставят оценки. А какое у неё право оценивать законную Лёшкину жену? Но хотелось, и она невольно это делала. Подошла к столу и остановилась, глядя на соперницу сверху вниз, но в то же время ожидая приглашения сесть.

Света с приглашением медлила, Иру разглядывала, поймала себя на желании поморщиться с досады, и тогда уже поняла, чего та ждёт, и указала рукой на стул.