– Так и есть, – кивнул Лэнгдон. – Он хранился вшкатулке розового дерева, на крышке – инкрустация в виде розы с пятьюлепестками.

Тибинг сидел точно громом пораженный.

– Так вы… видели краеугольный камень?

Софи кивнула:

– Да. Мы заходили в этот банк.

Тибинг приблизился к ним, в глазах его светился неподдельныйстрах.

– Друзья мои, мы должны что-то делать! Краеугольный камень вопасности! Наш долг – защитить его. Что, если есть другие ключи? Возможно, онипохищены у убитых sénéchaux? Ведь Церковь, как и вы, моглаполучить доступ к тому банку. И тогда…

– Тогда будет слишком поздно, – сказала Софи. – Мызабрали краеугольный камень.

– Что? Вы забрали краеугольный камень из тайника?

– Да не волнуйтесь вы так, – сказал Лэнгдон. –Камень хорошо спрятан.

– Надеюсь, в самом надежном месте?

– Вообще-то, – Лэнгдон не сдержал улыбки, –надежность зависит от того, насколько часто здесь подметают под диваном.

Ветер за стенами Шато Биллет усилился, полы сутаны Сайласаразвевались и хлопали, но сам он не покидал своего поста под окном. Он слышаллишь обрывки разговора, но два заветных слова, «краеугольный камень»,доносились до него сквозь стекло неоднократно.

Он там.

Слова Учителя были свежи в памяти. Зайди в Шато Биллет.Забери камень. И чтобы никого не трогать!

Но вдруг Лэнгдон и его собеседники почему-то перешли вдругое помещение и, выходя, выключили в библиотеке свет. Точно пантера в погонеза добычей, Сайлас подкрался к стеклянным дверям. Двери оказались не заперты,он вошел в комнату и бесшумно затворил их за собой. Из соседней комнатыдоносились приглушенные голоса. Сайлас достал из кармана пистолет, снял его спредохранителя и двинулся по коридору.

Лейтенант Колле стоял в полном одиночестве у ворот замка ЛьюТибинга и смотрел на огромный дом. Безлюдно. Темно. Прекрасное место дляукрытия. С полдюжины его агентов бесшумно занимали позиции вдоль изгороди. Онимогли перемахнуть через нее и окружить дом в считанные секунды. Лэнгдон простоне мог выбрать более удобного места для неожиданной атаки людей Колле.

Колле уже собирался позвонить Фашу, но тот его опередил.

Похоже, он был далеко не в восторге от успехов Колле.

– Почему никто не доложил мне, что появилась наводка наЛэнгдона?

– Вы были заняты, говорили по телефону, и я…

– Где именно вы находитесь, лейтенант?

Колле продиктовал ему адрес.

– Имение принадлежит британцу по фамилии Тибинг. Лэнгдонпреодолел немалое расстояние, чтобы добраться сюда, машина стоит внутри, натерритории. Ворота под сигнализацией, но никаких следов насильного вторжения ненаблюдается. Так что, судя по всему, Лэнгдон знаком с хозяином этих владений.

– Я выезжаю, – бросил в трубку Фаш. – Никакихдействий без меня не предпринимать! Буду руководить всем лично.

Колле ушам своим не верил.

– Но, капитан, вы же в двадцати минутах езды! А мы должныдействовать немедленно! Я его выследил. Вместе со мной нас здесь восемьчеловек. Четверо вооружены автоматами, у остальных при себе пистолеты.

– Дождитесь меня.

– Но, капитан, а что, если у Лэнгдона там заложник? Что,если он заметил нас и попробует уйти? Нам надо брать его сейчас! Мои людизаняли исходные позиции и готовы к операции.

– Лейтенант Колле, я приказываю вам дождаться меня, преждечем предпринимать какие-то действия. Это приказ, ясно? – И Фаш отключился.

Совершенно потрясенный услышанным, лейтенант Колле выключилмобильник. Какого черта Фаш просит меня подождать? Впрочем, ответ лежал наповерхности. Фаш был знаменит не только своим звериным чутьем, но и гордыней. Фашхочет присвоить всю славу себе. Показав фото американца по всем телевизионнымканалам, Фаш хотел быть уверенным в том, что и его лицо будет мелькать наэкране ничуть не реже. А работа Колле состоит в том, чтобы держать осаду до техпор, пока на взятие «крепости» не прибудет босс.

Никаких действий Колле предпринять пока не мог, а потомупогрузился в размышления. И на ум ему пришло еще одно объяснение. Промедление сарестом подозреваемого могло быть вызвано только одним обстоятельством:неуверенностью в виновности этого самого преступника. А вдруг Фаш считает, чтоЛэнгдон совсем не тот человек? Мысль эта показалась пугающей. Сегодня капитанФаш из кожи лез вон, чтобы арестовать Лэнгдона, подключил даже Интерпол, азатем и телевидение. Но даже великий и безупречный Безу Фаш не переживетскандала, который поднимется, если он ошибочно обвинил известного американскогоученого, показал его лицо по всем каналам, утверждал, что он – подлый убийца. Иесли теперь Фаш понял, что ошибся, тогда вполне понятен и оправдан его приказКолле не предпринимать никаких действий. Единственное, чего не хватало в такойситуации Фашу, так это брать штурмом частные владения ни в чем не повинногоангличанина и держать Лэнгдона под прицелом.

Более того, теперь Колле вдруг со всей отчетливостью понял,в чем состоит еще одна странность этого дела. Зачем понадобилось Софи Невё,родной внучке жертвы, помогать подозреваемому в убийстве? Очевидно, агент Невёбыла твердо убеждена в невиновности Лэнгдона. Кстати, Фаш сегодня выдвигалсразу несколько версий, объясняющих столь непонятное поведение Софи. В томчисле и такую: Софи, будучи единственной законной наследницей Соньера, уговориласвоего тайного любовника Роберта Лэнгдона убить деда, и все ради денег, которыедолжна получить по наследству. Возможно, Соньер подозревал об этих еенамерениях, а потому и оставил полиции послание: «P. S. Найти РобертаЛэнгдона». Однако Колле был просто уверен: что-то здесь не так. Не того сортабыла эта дамочка, Софи Невё, чтобы оказаться причастной к столь грязнойистории.

– Лейтенант! – К нему подбежал один из агентов. –Мы нашли машину.

Колле прошел вслед за агентом ярдов пятьдесят, мимо ворот идальше вдоль дороги. А потом посмотрел на противоположную ее сторону. Там вкустах, почти неразличимый в тени, был припаркован черный автомобиль «ауди».Судя по номерам, машина была взята напрокат. Колле дотронулся до капота. Ещетеплый. Даже горячий.

– Должно быть, именно на этой машине сюда приехалЛэнгдон, – сказал Колле. – Позвоните в компанию по прокату. Выясните,не в угоне ли автомобиль.

– Есть, сэр.

Еще один агент сделал знак Колле подойти поближе к изгороди.