Лэнгдон потер лоб. Он слышал о всяких приспособлениях длясамобичевания.

– Но как… вы узнали?

Тибинг усмехнулся:

– Христианство – предмет моих многолетних исследований,Роберт. Есть секты, члены которых носят на рукавах вот такие сердечки. – Ион указал костылем на окровавленную сутану монаха. – Видите?

– «Опус Деи»… – прошептал Лэнгдон. И вспомнил недавниеразоблачения в средствах массовой информации, антигероями которых стали нескольковидных бизнесменов из Бостона, являвшихся членами «Опус Деи». Этих людейобвиняли в том, что под дорогими костюмами-тройками они носят специальныеподвязки с шипами. Впрочем, вскоре выяснилось, что это не так. Подобно многимчленам «Опус Деи», эти бизнесмены проходили стадию «испытания» и умерщвлениемплоти не занимались. Все они оказались истовыми католиками, заботливыми мужьямии отцами, а также верными членами своей религиозной общины. Впрочем,неудивительно, что пресса подняла такой шум – это стало лишь предлогом дляразоблачения более последовательных в своих действиях постоянных членов секты.Таких, как, к примеру, этот монах, лежащий сейчас на полу перед Лэнгдоном.

Тибинг не сводил глаз с окровавленной подвязки.

– С чего это вдруг секта «Опус Деи» занялась поискамиГрааля?

Лэнгдон еще плохо соображал, а потому не ответил.

– Роберт! – воскликнула Софи, подойдя к палисандровойшкатулке. – Что это? – В руках она держала маленькую розу, ещенедавно красовавшуюся на крышке.

– Она закрывала надпись на шкатулке. Думаю, текст подскажетнам, как открыть криптекс.

Не успели Софи с Тибингом как-то отреагировать на этооткрытие, как раздался вой сирен и из-за холма на дом начала надвигаться волнасиних полицейских мигалок.

Тибинг нахмурился:

– Похоже, друзья мои, нам следует принять какое-то решение.И чем быстрее, тем лучше.

Выбив входную дверь, Колле и его агенты ворвались в замоксэра Лью Тибинга с оружием наготове. И тут же начали обыскивать все комнаты напервом этаже. На полу в гостиной обнаружили отверстие от пули, следы борьбы,пятна крови, использованный рулон скотча и какой-то странный предмет – плетеныйремешок, усеянный шипами. Но ни единой живой души в этих помещениях неоказалось.

Колле уже собирался разделить своих людей на две группы и отправитьобыскивать подвал и подсобные помещения за домом, как вдруг сверху послышалисьголоса.

– Они там!

Перепрыгивая сразу через три ступеньки, Колле с агентамибросились наверх по широкой лестнице и принялись осматривать комнату закомнатой второго этажа. Там находились погруженные во тьму спальни, дверитянулись вдоль длинного коридора, и звук голосов, как показалось, доносился изсамой последней комнаты в конце. Агенты крались по коридору, перекрывая всевозможные пути к бегству.

Приблизившись к последней спальне, Колле увидел, что дверь инее распахнута настежь. Голоса внезапно смолкли, их сменил оранный звук,напоминавший шум какого-то механизма. Колле вскинул руку и тем самым далсигнал. Агенты стали по бокам от двери. Сам он осторожно сунул в проем руку,нащупал выключатель и включил свет. В следующее мгновение он вместе со своимилюдьми ворвался в комнату. Подбадривая агентов, Колле вопил и целился из своегоревольвера… в ничто.

Комната была совершенно пуста. Ни единой живой души.

Шум автомобильного мотора доносился из черной электроннойпанели на стене, возле кровати. Колле уже видел такие в этом доме. Нечто вродедомофона. Он подскочил и стал осматривать прибор. На панели примерно с дюжинукнопок, под каждой – наклейка с надписью.

КАБИНЕТ… КУХНЯ… ПРАЧЕЧНАЯ… ПОДВАЛ… Так откуда, черт возьми,этот звук автомобильного мотора? СПАЛЬНЯ ХОЗЯИНА… СОЛЯРИЙ… АМБАР… БИБЛИОТЕКА…

Амбар! Через несколько секунд Колле был уже внизу, мчался понаправлению к задней двери, прихватив по пути одного агента. Мужчины пересеклилужайку за домом и, задыхаясь, подбежали к серому старому амбару. Не успеввойти, Колле услышал замирающий рокот автомобильного мотора. Держа пистолетнаготове, он толкнул дверь и включил свет.

Амбар представлял собой нечто среднее между складом имастерской. Справа – газонокосилки, садовый инвентарь, какие-то ящики и мешки.Рядом, на стене, уже знакомая панель домофона. Одна из кнопок вдавлена, под неймаленькая табличка:

КОМНАТА ДЛЯ ГОСТЕЙ 11

Колле, кипя от ярости, отвернулся. Они заманили нас наверх спомощью этой штуковины! Впрочем, обыск следовало продолжить. По другую сторонурасполагались лошадиные стойла. Но никаких лошадей в них не оказалось.Очевидно, владелец предпочитал другую разновидность лошадиной силы: стойла былипревращены в отсеки гаража. Коллекция автомобилей впечатляла: черный «феррари»,новехонький серебристый «роллс-ройс», антикварная модель спортивного«астон-мартина», роскошный «Порше-356».

Последнее стойло пустовало. Колле подбежал и увидел на полумасляные пятна. Но они не могли выехать с территории имения! Ведь и подъезд кимению, и ворота были заблокированы патрульными машинами.

– Сэр! – Агент указал в конец ряда стойл.

Задняя дверь амбара была открыта. Она выходила на темныеневспаханные поля, тонущие в предрассветной мгле. Колле подбежал к двери,пытаясь разглядеть в темноте хоть что-то. Но сколько ни старался, ничего неувидел, кроме смутных очертаний леса вдали. Ни огонька, ни света фар, ничего.Да эту лесистую долину наверняка пересекают дюжины не отмеченных на картахсельских дорог и охотничьих троп. Впрочем, Колле сильно сомневался, чтобыбеглецы смогли доехать до леса по такой грязи.

– Пошлите туда людей! – скомандовал он. –Наверняка они застряли где-то поблизости. Эти модные спортивные машины здесьбесполезны.

– Смотрите, сэр! – Агент указал на ключи, висевшие надеревянных крючках. На ярлыках над каждым крючком знакомое название.

«ДАЙМЛЕР»… «РОЛЛС-РОЙС»… «АСТОН-МАРТИН»… «ПОРШЕ»…

Последний крючок был пуст.

Когда Колле прочел название автомобиля над ним, он понял,что дела его плохи.

«Рейнджровер» цвета «черный металлик» был оснащен четырьмяведущими колесами, стандартной коробкой передач, мощными пропиленовыми фарами,навороченным набором задних огней и рулем, расположенным справа.

Лэнгдон был счастлив, что не он сидит за рулем этой машины.