– А ты откуда это знала? – повернулся Алдар к Кайе. – Университетов у тебя вроде тоже не случалось.

– А у меня замерзала, – хихикнула девушка. – Ну, вода в кринках! – пояснила она, увидев гримасу непонимания.

– Пришли, – объявила Шаттнаара, распахивая двери ратуши.

Народу в здании было мало: время шло к вечеру, и посетители давно разошлись по домам. Из всех городских советников допоздна готов был работать только Алдар, но он по понятным причинам сегодня не принимал.

Однако, бургомистр сидел у себя в апартаментах. И снова не один!

Советник от досады только крякнул. По всему выходило, что разговора тет-а-тет с Данмером не выйдет: такое ощущение, что решительно все против этого.

“В следующий раз надо натравить на мерзавца Раваля. Или Дагора. Или обоих разом, – решил Алдар. – И быстрее, и хлопот меньше, и уж наверняка те решат проблему навсегда”.

Но от дальнейших раздумий его отвлекла Шаттнаара. Она, вызвав безмерное удивление и у советника, и у Кайи, поклонилась. Медленно, чуть ли не до земли.

Советник уже открыл рот, чтобы возмущённо заявить, мол, много чести для паршивого бургомистра-то, кланяться. Но вдруг сообразил, что столь почтительное приветствие предназначалось вовсе не Данмеру.

Целительница поклонилась гостю, который сидел в кресле напротив бургомистра, вполоборота. Это был мужчина, возраст которого определить по лицу не представлялось возможным. Он был в плаще: то ли не посчитал нужным разоблачиться, то ли нашёл, что в апартаментах слишком холодно. На широких обшлагах рукавов алыми рунами были начертаны какие-то письмена. Чёрные, как смоль, волосы разметались по плечам в лёгком беспорядке.

– Долгих лет Вам, магистр Сандар! – с почтением проговорила Шаттнаара, распрямившись.

Мужчина проворно встал.

– Так значит ты и есть Светоч? – спросил он, не ответив целительнице.

Кайя даже не поняла сперва, что вопрос адресован ей.

– Шатти писала о тебе, – продолжил Сандар. – Изобразила такую историю, что я решил лично проверить факты.

Целительница продолжала смотреть на магистра с немым обожанием. Кайе на мгновение стало противно, но затем она вспомнила, что Шаттнаара не в курсе последних новостей про убийцу, нанятого Сандаром, и слегка остыла.

Хотя нет, всё равно противно! Этому сукинсыну, значит, позволяется именовать целительницу “Шатти”?!

– И как проверка? – нахально поинтересовалась Кайя. – Удалась?

– Там видно будет, – неопределённо пожал плечами Сандар. – Оставьте нас!

Прозвучало негромко, но повелительно. Шаттнаара дёрнулась, будто раздираемая надвое сомнениями, но всё-таки осталась на месте. У Алдара же никаких сомнений не возникло: он просто скрутил из пальцев оскорбительный жест. Увы, более серьёзным оружием бывший советник не располагал: в темнице разжиться клинком, понятно, не удалось.

– Лучше и вправду вам выйти ненадолго, – попросила Кайя мелодичным голосом. – Магистр не причинит мне вреда.

– Ты уверена? – с нажимом спросил Алдар. – Он не производит впечатление… хм, безвредного…

– Убеждена, – кивнула девушка.

Она взмахнула руками, мол, давайте, идите уже. И развернула ладони кверху.

Знак “поддерживайте и соглашайтесь”.

– Пойдём, Шатти, – бывший советник потянул целительницу за рукав.

– Я тебе не Шатти! – прошипела та, но зашагала следом.

Данмер остался сидеть в своём роскошном кресле.

– А его просьба не касается? – кивком головы Алдар указал на бургомистра, но тут же осёкся.

Он не присматривался особо к Данмеру, потому что всем его вниманием сразу и безраздельно завладел магистр Сандар. Но теперь всё же бросил взгляд, и…

– Он мёртв, – ответил магистр на невысказанный вопрос. – Я в Гатвине наверняка знаю только это помещение, да ещё одну таверну. Там готовят изумительное жаркое… Но от неё далеко идти, потому я открыл портал из Визенгерна именно сюда. Этот тип начал мне досаждать своими криками, а на мой вопрос, как найти Шатти, которая обратилась с письмом, вовсе надерзил. Я, знаете ли, не терплю дерзостей. Всех присутствующих касается! – он строго посмотрел на Кайю, но та ответила ему таким пламенным взглядом, что Сандар едва не попятился, и только большим усилием воли остался на месте, сделав вид, что ничего не заметил.

– За дверью десять стражников, – сообщил Алдар девушке, но так, чтобы Сандар понял: информация предназначается именно ему. – По первому же вскрику они ворвутся и расстреляют его. Зови, если понадобится.

Он и Шаттнаара вышли, притворив красивую резную дверь. Едва ли можно было бы нагло оставить её открытой, чтобы слышать приватные разговоры магистра.

И, как только та захлопнулась, Алдар и целительница, не сговариваясь, жадно прильнули ушами к шероховатой дубовой поверхности. Шаттнаара сперва хотела сотворить заклинание, усиливающее слух, но решила обойтись обычными человеческими возможностями. Магистр мог почуять чары.

Сандар, прекрасно почуявший самих “слушателей”, рассмеялся надтреснутым старческим голосом, вовсе не соответствующим его внешнему облику.

– “Десять стражников”, – очень похоже передразнил он Алдара, мимоходом сотворив чары, ослабляющие слух. – Мы же с тобой знаем, что там их нет?       Следующим заклинанием Сандар запечатал дверь. На всякий случай. Охраны там конечно же не было. С другой стороны, советник и Шаттнаара в ярости могли бы, пожалуй, натворить дел побольше, чем десяток стрельцов. Как бы то ни было, магистр предпочитал не расхлёбывать неприятности, когда те уже стряслись, а предупреждать их.

Потому, собственно, и заявился в этот городишко…

– Присаживайся, – Сандар широким жестом указал Кайе на кресло. – Беседа будет долгой.

Сам он обошёл вокруг стола, легко спихнул труп бургомистра на пол и уселся на его место.

– Нет, – покачала головой девушка. – Недолгой. Предлагаю договор: ты не трогаешь меня и моих друзей, а я, – она помолчала мгновение, – я не мешаю тебе захватывать мир, или что ты там задумал.

– Откуда ты знаешь про мои планы? – неподдельно удивился Сандар.

– Догадалась.

Передавать содержимое разговора с Эннареоном на корабле она не видела никакой необходимости.

– Догадливая! – рассмеялся магистр.

– Ближе к делу, – Кайе очень хотелось решить все вопросы быстро. – Устраивают мои условия?

– Гарантии, какие гарантии? – поморщился Сандар. – Твой договор выглядит сущей глупостью. Что заставит тебя придерживаться своего обещания? Что убедит меня, – он хмыкнул, – не размазать тебя по стенке, прямо здесь, прямо сейчас? И хлопот меньше…

– Ты ведь уже попытался, – укоризненно вздохнула Кайя. – И не удалось.