биться? — злорадствовал Шамор. — А ведь именно из-за твоего чертового племени мы все оказались здесь. Именно из-за вас льется орочья кровь!

Диривир не нашел, что ответить. Да и губы слишком дрожали, чтобы быть способными на это. Один Сеговур оставался невозмутимым и, как всегда, хранил молчание.

— Боец, назови свое имя и имя твоего хозяина! — как только смолкла толпа, обратился к победителю проводитель Королевской Бойни, находящийся ярусом ниже королевского балкона. Орк какое-то время хранил молчание, чтобы восстановить свое дыхание, затем отбросил щит.

— Мое имя Агломор! Мой хозяин — господин Гордей из Канзарии! — громко воскликнул он.

— Агломор, Агломор, Агломор! — рукоплескала толпа.

— Ну еще бы, кто бы сомневался, что он из Канзарии, — во весь рот улыбался кудрявый Бронислав, возвращаясь на свой тронный стул. — А Гордей молодец. Надо бы с ним побеседовать по возвращении. Ты! Теперь можешь налить вина, — обратился он к служанке, не замечая свою супругу.

Проводитель Королевской Бойни поднял руки и утихомирил зрителей.

— По традиции победитель массового боя распределяет королевских бойцов по группам «А» и «Б»!

— Так-так-так, — улыбнулась Белинда. — Против кого начнут мои мальчики.

— Молись, чтобы не против моих, иначе мои бойцы поломают твоим мальчикам пальчики и не только их, — нагонял азарта король Канзарии. — И они не пройдут дальше первого этапа.

— Ну-ну, это мы еще посмотрим…

— В группе «А» друг против друга будут биться… — продолжил проводитель.

— Канзария и Алдор.

— Еще бы, — улыбнулся Бронислав. — Значит, в группе «Б» будет Дигория против Себриза! Победитель сделал свой выбор! Друзья, проводим с честью победителя массового боя — Агломора, который присоединится к Королевской Бойне в третьем этапе!

Толпа вовсю загудела и начала топать.

— Массовый бой закончился, — прислушивался Шамор.

— Откуда тебе знать? — поинтересовался Балавар.

— Знаю.

— Вождь, вот бы нам вместе оказаться в последнем этапе. Тогда Демьян одного отпустит, а второму позволит выиграть Королевскую Бойню.

— Пусть Санра поможет нам в этом, — согласился с Балаваром Вайнар.

— Итак, первый этап открывают бойцы группы «А» — Лаззар из Канзарии против Вестара из Алдора! Поприветствуем бойцов! — громко известил проводитель.

— Начались индивидуальные бои. Судя по всему, мы в группе «Б». А это значит, что после этого боя будет биться кто-то из нас. — Шамор немного нервничал, хоть и прилагал большие усилия, чтобы это скрыть.

— Утка должен был быть вместо меня, Утка! — как лев в клетке, ходил по сырой камере Диривир.

— Возьми себя в руки, — посмотрел на него Вайнар. — Ты усердно тренировался, Лендар многому тебя научил.

— А еще я проиграл каждый бой всем вам.

— В тренировках всегда сложно, в битве, говорят, легче…

— Хватит возиться с ним, — ворчал Шамор. — Он жалок.

— Угомонись, — покосился Вайнар.

Дверь в камеру открылась, снаружи стояли два незнакомых стражника и слуга Демьяна.

— Раиф, как я рад тебя видеть. Ну что там? — обратился к слуге Балавар.

— Первый бой группы «Б», Диривир, твой выход, — вежливо сказал слуга.

— Как я? Первый? — попятился он.

— Не позорь короля, а то я сам тебя убью! — вспылил Шамор и толкнул к выходу собрата. Тот на ватных ногах последовал за слугой.

— Ты справишься! — сказал ему в спину Вайнар, но стражники не позволили Диривиру задержаться.

— Как думаете, почему вместо Утки выбрали его? — задался вопросом Балавар.

— Не Утка, Надор… — поправил Балавара Сеговур.

— Точно, никак не могу привыкнуть…

— Зачем, зачем… чтобы избавиться от этой бесполезной клыкастой морды. Вы серьезно думаете, что они рассчитывают, будто он сможет выиграть хоть один бой? Нет. Им просто нужно от него избавиться.

— Демьян не такой, — заметил Вайнар.

— Демьян, может, и нет, вот только список бойцов, участвующих в Королевской Бойне, подавал Лендар. Король что сделал, так это утвердил его.

Вайнар, Балавар и Сеговур молчали. Скорее всего, так и было.

— Что-то долго его нет… — разминался Балавар.

— Потому что он мертв. Судя по времени, сейчас, скорее всего, бьется пара из группы «А», — сидел спиной к стене Шамор. — Каким оружием будете сражаться? — после недолгой паузы спросил он.

— Молот… — ответил Балавар.

— Копье, — сказал Вайнар. Все посмотрели на Сеговура.

— Двуручный меч, — спокойно ответил тот.

— А я, пожалуй, тоже копье возьму…

Послышались шаги. Все орки, даже Шамор, с надеждой посмотрели на открывающуюся дверь. На пороге вновь стоял Раиф.

— Диривир? — озвучил вопрос, который мучил всех, Вайнар.

— Проиграл, — печально пожал плечами слуга.

— Он жив? — спросил Балавар. Слуга отрицательно покачал головой.

— Шамор, твой выход.

— Ну, понеслась, — ловко встал тот.

— На арену выходят Шамор из Дигории против Каскара из Себриза! — громко объявил проводитель.

— Демьян, надеюсь, этот боец будет биться лучше, чем предыдущий, а то прошлый бой был довольно… жалок, — пыталась приветливо улыбаться Белинда.

Король Дигории промолчал, угрюмо отпив вина.

Проходя по коридору, ведущему на арену, Шамор выбрал себе оружие — длинное копье из сумеречного ясеня. Взвесив его в руке, вышел на арену…

— Великий Санра и его спутница Айя, где же Шамор? — закончил отжиматься Балавар.

Вайнар и Сеговур молча посмотрели друг на друга. Вновь послышались шаги. Балавар сразу поднялся. Открылась дверь. В проеме вновь стоял слуга и два стражника.

— Вайнар, твой черед.

Оркам не понадобилось даже спрашивать о Шаморе, все было ясно и так.

— Вождь, ты сможешь. Ты переломишь ход событий, — приобнял его Балавар.

— Спасибо, друг, — улыбнулся Вайнар.

— Да пребудут с тобой Санра и Айя, — кивнул Сеговур.

— Благодарю, — ответил он.

— Нам пора, — поторопил слуга.

Вайнар шел по мрачным коридорам, которые едва освещались настенными факелами. Всюду были сырость и эхо. Наконец они повернули в последний коридор перед выходом, на стенах которого висело разнообразное оружие. Бывший вождь замедлил шаг и вдумчиво осмотрел предоставленный ему выбор. Его взгляд остановился на копье.

— Господин Вайнар, не стоит, — заговорил слуга. — Этим копьем бился Шамор и проиграл.

Вайнар на мгновение застыл, но затем выбрал именно его.

— На арену выходят Вайнар из Дигории против Шастара из Себриза!

Демьян поерзал на своем тронном стуле и оглянулся на Лендара. Тот уверенно кивнул.

Вайнар вышел наружу. Промозглый воздух встретил его. Такое зрелище он видел впервые: вокруг ликовала громогласная толпа. Он оглянулся. Они были повсюду, хлопали в ладоши, свистели, орали. Он невольно почувствовал себя цепным псом. Давно, в далеком детстве, они тоже, будучи безмозглыми мальчишками, не задумываясь о жалости, стравливали между собой псов и даже насекомых.

В другой стороне арены он заметил своего соперника. Вайнар направился навстречу, попутно пытаясь понять, где находится Демьян. Он обратил внимание на большой балкон. Отсюда плохо было видно, кто именно там находится, но один силуэт все же встал и помахал ему. На душе сделалось спокойнее. Конечно же, этот крупный силуэт