– Это ты нам, хорек? – приливом злобы взъерошился качок.

– А это ты мне? – Степан шагнул ему навстречу.

– Брось! Не повязывайся! – вдруг потянул приятеля рыжий. – Я этого чувака знаю! Он с Афгана. Может, на всю башку контуженный. Пошли-пошли.

– Ладно! – качок смерил Степана презрительным взглядом и смачно сплюнул под ноги. Вся троица быстренько покинула остановку.

– Спасибо! – девушка с интересом разглядывала незнакомца.

– Не за что…

* * *

– Вставай! – потрогал внука за плечо утром дед. – Почаюем и пойдем, а то грибников в лесу больше будет, чем грибов.

Вторая половина июля – самое время для подосиновиков и подберезовиков. Маслята пойдут чуть позже. Еще по росе были уже на месте.

– Ну, ты, Степа, по той закраине пройдись, а я здесь погляжу. Только далеко не расходимся. Время от времени будем перекрикиваться, хотя лес тишину любит.

– Да не заблужусь я, дед, – рассмеялся Степан, вспоминая, как всегда раньше, когда подрастал, таким образом в лесу держали голосовую связь, собирая грибы.

Встретились, как условились, на дальней опушке где-то через час. За этим занятием время летит незаметно и быстро. Климент Ефремович, перебирая с руки на руку полное ведро, отмахивался от мошкары. Припекало солнце, пробиваясь лучами сквозь кроны деревьев. Становилось жарко, потому и выходили рано утром. Степан легко размахивал полупустой тарой.

– Ты чего так слабо нагружен? – удивился дед. – Грибов-то благодать, вон сколь! Смотри, какие ядреные и чистые! – заглянул он в ведро Степана.

– Видать, разучился, пока служил! – как бы отшутился тот.

– Смотри-ка, разучился! Наверно, ломанулся, как на марш-броске, а грибы собираться надо медленно, внимательно кругом все осматривать, не торопиться идти. Да и сам ты знаешь, сколько с тобой исходили раньше по лесу-то! Ладно. Моего ведра хватит не несколько сковородок. Но сейчас и твое дособираем.

– Давай я понесу, – Степан забрал полное ведро, – иди налегке.

Пока выходили из леса, Климент Ефремович нарезал и второе ведро отменных оранжевых подосиновиков и коричневатых подберезовиков. Степан умолчал, что тоже ведь не торопился, шел потихоньку, но с поиском грибов возникла проблема: под каждым кустом мерещились растяжки…

«Важнейшим направлением системной войны США против СССР было афганское. Поставки оружия афганским радикалам американцы начали весной 1979 года. То есть не в ответ на советскую экспансию в Афганистан, как кричала вся моровая пресса, а почти за полгода до того, как в Афганистан вошли советские войска.

Поставки оружия и боеприпасов афганским моджахедам финансировались в основном Саудовской Аравией и США и шли через Пакистан. Сначала для этого закупалось в основном оружие советского образца, произведенное в Египте, Ливии, Сирии. И моджахеды жаловались на его качество. А США нужно было нарастить сопротивление моджахедов, чтобы увеличить совокупные затраты СССР в Афганистане. Неслучайно цель системной войны против нашей страны была сформулирована так: “разорить Советы”.

Моджахедам нужно было поставлять оружие большей мощности и лучшего качества. И к этому США привлекли Китай.

В 1981 году глава ЦРУ У. Кейси прилетел в Пекин, с которым у СССР были очень натянутые отношения со времен конфликта на острове Даманский в 1969 году. Темой переговоров стали закупки у Китая качественного стрелкового и артиллерийского вооружения.

Пекин сразу согласился на сделку. И далее ЦРУ координировало все поставки вооружения в Пакистан. А затем офицеры пакистанской межведомственной разведки ISI с участием под контролем спецгрупп из ЦРУ перевозили оружие и боеприпасы в приграничную Кветту, переправляли через афганскую границу и распределяли между отрядами моджахедов.

Уже в 1981 году этот поток вооружений превысил 10 тысяч тонн, к 1983 году перевалил за 40 тысяч, а к 1985 году достиг 65 тысяч тонн. Причем если начинали войну моджахеды в основном с ручным стрелковым оружием и гранатами, то далее у них последовательно появлялись портативные радиостанции, снайперские винтовки, ночные прицелы, противотанковые гранатометы, полевые минометы, противопехотные и противотанковые мины, а затем и тяжелое вооружение. Включая 122-мм гаубицы и ракетные пусковые установки с дальностью стрельбы более 15 километров, которые ночью вывозили на позиции вдоль пограничной Амударьи для массированных обстрелов военных и гражданских целей на советской территории.

Важнейшую роль в принятии США решений о расширенных поставках в Афганистан современных вооружений сыграла утвержденная Р. Рейганом в январе 1983 года директива по национальной безопасности NSDD-75. В этой директиве был фактически официально снят с “повестки дня” принцип мирного сосуществования двух систем, и впервые с 1950-х годов ясно и определенно сформулирована политическая задача США: “Изменение советской системы с помощью внешнего нажима”. Эта директива лишь одна из множества аналогичных, которые ставили целью максимально перегрузить экономику СССР за счет нарастающих “внешних нажимов” – как военных, так и иных.

Так, в марте 1985 года Рейган подписал директиву NSDD-166, где конечной целью был назван “решительный разгром советских вооруженных сил в Афганистане”.

Приоритетом действий было объявлено лишение советских войск господства в воздухе. Для чего Рейган санкционировал и провел через Конгресс продажу Саудовской Аравии и Пакистану, якобы для защиты от иранской авиационной и ракетной угрозы наиболее мощного и современного оружия ПВО – переносных комплексов “Стингер”, обладавших высокочувствительными головками самонаведения. Кстати, на тот момент США не поставляли “Стингеры” даже большинству своих союзников по НАТО. А тут огромная часть этих комплексов оказалась в руках афганских моджахедов. И советская авиация в Афганистане начала нести все более тяжелые потери.

В начале войны наши вертолетчики летали здесь как хотели – и на большой высоте, и на малой. Но вот на малой летать стало опасно: духи наловчились бить из спаренных ДШК, задействовали эрликоны и – пока – единичные египетские “стрелы”. Ребята поднялись повыше. Однако не дремали и “духи”. Вскоре они получили “Стингеры” и “Блоупайпы”. Этот арсенал бил уже вертолеты как раз только на большой высоте. Тогда ребята прижались к земле снова. Но теперь уже – ниже некуда. Они с ревом носились на высоте нескольких метров. Конечно, существовала опасность быть подбитым из стрелкового оружия – такие вещи случались не раз. Иногда “вертушки” возвращались на базу буквально изрешеченными автоматными очередями. Но ведь возвращались! А при встрече с “Стингером” разлетались на мелкие обломки».

* * *

Поступило сообщение – банда душманов напала на колонну наших бензовозов. Группу десантников подняли по тревоге. Темнело. Боевые машины пехоты, перемалывая гусеницами камни в щебень, вползли в узкое скалистое место. Громыхнул внезапный взрыв. Передняя машина встала. Из разбитой БМП стали вытаскивать оглушенных бойцов. В очумелой обстановке выяснилось, что надо менять маршрут движения. Но выход из ущелья оказался заминирован. С ближней скалы ударили из гранатомета. Десантники открыли беспорядочную стрельбу из всех видов оружия, вспарывая веерами трассеров ночной холодный воздух. Подорвалась вторая боевая машина…