гладит по внутренней стороне ладони горячими пальцами, её окружает тепло его одежды и его запах. Тэун сказал, что они разберутся с любой бедой, и если он прав, то совсем скоро Харин завершит последнее дело и закончит работать на Тангуна Великого, какие бы козни он против неё ни строил. Он сдержит слово и отпустит её, он же бог, в конце-то концов.

И Харин станет свободной.

В это верится с трудом, аж дыхание перехватывает. Харин кладёт одну ладонь себе на грудь, вдыхает туман, пахнущий поздней осенью – влагой и сырой землёй.

– Слушай, – тихо произносит Тэун, словно замечая растерянность на лице Харин, хотя они друг на друга не смотрят. – Джи упоминал, что это расследование будет для тебя последним, так?

Харин усмехается, хотя у неё дрожат губы. Кван Тэун мысли, что ли, читает?

– Болтун.

– Что бы ты хотела сделать после того, как мы всё закончим? – настаивает Тэун. Харин прижимает руку ко рту, чтобы спрятать эмоцию даже от себя – она тронута почти до слёз. Да что это с ней?..

– Я никогда об этом всерьёз не задумывалась, – говорит она, справившись с волнением, – но иногда перед сном позволяла себе мечтать, что… Это нелепо.

– Эй, – Тэун тянет Харин к себе, обнимает, закрывая лицо от ветра. – Скажи, что бы ты хотела сделать. Я придумаю, как это осуществить.

– Да ну? – не сдержавшись, фыркает Харин. – Звезду мне с неба достанешь?

– Нужна? Выбирай, я достану.

Харин хочет заткнуться, но не может: из-под наползающего смущения и радости, похожей на пузырьки шампанского, наружу рвётся привычный ей сарказм и язвительность.

– Где-то я такое уже слышала.

– В дорамах? – подсказывает Тэун.

– В Чосоне, – обрывает его Харин. – Один скользкий тип обещал мне все звёзды мира, а потом предал.

– Хан Союль, – понимает Тэун. Харин думает, он разозлится, но Тэун мотает головой, и его подбородок путает волосы Харин на макушке. – Плохо, что он тебя предал, но благодаря этому ты сейчас стоишь рядом со мной, а не с ним. Хорошо же.

Чувствуя, что ещё немного, и Харин либо разревётся от переизбытка эмоций, либо врежет самоуверенному Тэуну, который ведёт себя так, словно они обсуждают ближайший завтрак. Харин не привыкла… не привыкла быть с кем-то так близко.

– Я скажу, но очень быстро, – шепчет она, пряча лицо на груди Тэуна, – а потом мы забудем об этом навсегда, понятно?

Тэун кивает, ни слова не говоря.

– Я бы хотела купить домик на берегу моря, ловить там рыбу, выращивать мандарины, фотографировать горы и ухаживать за садом своими руками. И не знаться ни с какими квемулями больше никогда в жизни.

Харин жмурится. С её образом жизни такая мечта всегда казалась наваждением, блажью, которую она не может себе позволить. Но сейчас, находясь под защитой Тэуна, она хотя бы облекла её в слова, сделала чуть более реальной и доступной.

Когда-нибудь. Когда-нибудь в будущем Харин сможет уехать с материка и пожить вдали от монстров, как обычный человек, не отягчённый заботами: ни тяжёлая работа «пять через два», ни тревога из-за постоянно меняющегося мира с его конфликтами, ни зависимость от денег, политических строев, курса валют, стоимости нефти… Обычных людей сейчас волнует вот такое, и Харин, пусть и не сталкивается с подобными тревогами напрямую, чувствует связь с людьми больше, чем с безответственными монстрами. У неё тоже есть обязанности. Она тоже должна беспокоиться о многом и присматривать за собой, своей маленькой семьёй, другими существами, которые докучают людям.

Она тоже хочет сбросить груз ответственности с собственных плеч, наплевать на то, что будет завтра, и пожить только для себя, хотя бы немного.

– Хороший план, – произносит Тэун, вырывая Харин из наматывающихся на каркас из тревоги мыслей. Он прижимает Харин к себе ещё крепче, целует куда-то в макушку. – Когда всё закончится, я отвезу тебя к морю, посажу в кресло-качалку в домике на берегу и буду заботиться о тебе.

– Я буду жить дольше тебя, – напоминает ему Харин и тут же прикусывает язык. Кто вот её заставляет портить момент своими комментариями? Но Тэун улыбается, когда отвечает:

– Ничего. Главное – что какое-то время мы проведём вместе.

Они стоят так несколько долгих, растянутых в вечность минут.

– Думаю, идти прямиком к Союлю сейчас не стоит, – говорит Тэун, и Харин с удивлением косится на него.

– Когда это вы стали таким благоразумным, детектив Кван?

Он усмехается.

– Ну, я тут строю планы на совместное будущее с одной лисичкой, это накладывает определённые ограничения. Нужно быть осторожнее, знаешь ли.

– К тому же, тхэджагви в твоих наушниках уже подкинул тебе идею, да? – улыбается Харин. Тэун ни капельки не смущён.

– Именно. Он советует обратить внимание на то, что пульгасари нужен сосуд. Да я и сам уже начал эту нить рассуждений вести… Для чего-то ведь понадобились жертвы, с которых всё началось?

Харин кивает, кусая нижнюю губу.

– Ты прав. Ох, я надеялась, что до этого не дойдёт… Не хотела его втягивать в свои проблемы, у него и без меня хватает забот…

– Ты о ком? – спрашивает Тэун, и Харин стонет в голос.

– Только один квемуль знает о сосудах из человеческих тел больше, чем я, Джи или Хичжин. Придётся нам наведаться к нему в гости.

Тэун с сомнением ведёт плечом.

– Он что, очередной страшный монстр?

Харин усмехается.

– Нет. Это имуги. И ты охренеешь, когда узнаешь, кто он, – с этими словами она достаёт смартфон из кармана домашних штанов и набирает выученный наизусть номер. – Бэм? Привет. Есть разговор, могу приехать сегодня?

Файл 22. Ходячие мертвецы

Начальник Кан просит отчёт о проделанной работе, посылая сообщение за сообщением. Телефон Тэуна разрывается от оповещений, и в конце концов он отключает звук.

«Кван, что за ересь ты написал в отчёте по делу? Какие ещё неопровержимые доказательства ритуальных убийств? Ты в своём уме?!»

«Начальник, не надо так злиться! Вы просили докладывать о каждом шаге».

«Я просил нормально расследование вести, а не мистическую хрень мне загонять!»

Тэун озадаченно чешет в затылке. И что ответить?

– Не надо провоцировать его ещё больше, – просит Юнсу. Сегодня он выспался впервые за несколько дней, одет с иголочки – в новый свитшот, чистые джинсы, волосы причесал, даже линзы надел вместо очков. И снова готов читать Тэуну мораль.

– Слушай, ну что я скажу? А, знаю…

– Тэун, не стоит.

Но Тэун уже набирает сообщение, за которое позже огребёт.

«Начальник, я сообщу вам всё немножечко позже».

«Когда?!»

«В конце месяца?»

Телефон вибрирует в руке Тэуна