Несмотря на слова, голос Анны звучал встревоженно. Ага. И что тут у нас? Неплотно прикрытая дверь и обострившийся слух позволили услышать не предназначенный для моих ушей разговор. Уйти? Или остаться и узнать, о чем идет речь? Колебалась я недолго. Если Артур с женой говорят о Тиане, я должна выяснить все, что смогу. Понятно, что они не хотят меня волновать и скрывают правду, но разве это что-то изменит? Я все равно волнуюсь.

– Не знаю, Аннет. Мы с Ричардом несколько раз пересекли пустыню, пытаясь понять, куда делся Себастиан, но все напрасно. Буря уничтожила все следы, и теперь даже магия не способна нам помочь.

– А что говорит Арчи?

– Ты же знаешь Куорна! Он не скажет ничего определенного, пока не дойдет до конца. «Я работаю над этим, Арт! – голос Артура изменился, и я словно услышала самого лорда Куорна. – Но я не Тиан и в поиске не силен».

– Да, Себастиану единственному из вас подчиняется магия обнаружения. – Анна замолчала, а потом тихо добавила: – Бедная девочка. Ей тяжело дается это ожидание.

– Думаешь, я не понимаю? Аннет, мы делаем все возможное. Мои люди не спят четвертые сутки, Ричард забросил Сартану, все, кто только имеет хоть какие-то способности, ищут Тиана, и все без толку. Я не понимаю, куда он мог деться. Не понимаю, Аннет. И меня это пугает. Я больше не чувствую брата. – В голосе Артура послышалась боль.

– Ричард расспрашивал Ребекку, она говорит, что араим едва светится, – тихо сказала Энн. – Значит, Тиан жив.

– Это ничего не значит. Араим может сохранять свечение еще несколько дней после смерти одного из супругов.

– Ты думаешь…

Анна не договорила. В комнате повисла тишина. Гулкая, зловещая, густая. Мне показалось, что сам воздух стал плотным и вязким, как кисель.

– Я надеюсь, что это не так. Снова пережить его смерть… – еле слышно произнес Артур и добавил: – Нужно как-то отвлечь Ребекку. Она еще слишком слаба, и все эти волнения не идут ей на пользу.

– Ты сам-то веришь, что она ни о чем не догадывается? Бекки – умная девушка, от нее не удастся долго скрывать происходящее.

– Да, я понимаю, – вздохнул Артур. – Но не могу же я сказать девочке, что ее муж пропал без вести и мы никак не можем его найти? Ты представляешь, что с ней будет?

– Представляю, Арт, – тихо ответила Анна. – Очень хорошо представляю, и отдала бы все, только бы не говорить Ребекке этих слов.

Она замолчала ненадолго, а потом спросила:

– Что будем делать?

– Мы с Арчи снова в пустыню. А ты проследи за девочкой.

– Будь осторожен, Арт.

Я мысленно позвала Шанти и тихо отошла от двери. Что ж, не зря я не верила словам окружающих. Тиан пропал, и никто не знает, где он.

Шарг! Что же делать? Где искать мужа?

Собственное бездействие угнетало. Нет, хватит. Пока я безропотно сижу в особняке, Тиан, возможно, теряет последние силы. Душу захлестнуло отчаяние. Крев сатари! Нужно взять себя в руки! Я найду мужа. Найду! Мне бы только добраться до двигора и подняться в небо!

– Шанти, иди сюда! – тихо позвала я и тут же ощутила, как в руку ткнулся холодный нос. – Пошли, малыш. Нужно спасать Тиана.

Я взялась за поводок и приказала:

– Веди меня к летной башне.

Шанти уверенно направился к выходу, и вскоре мы с ним уже покинули особняк и оказались рядом с двиг-ро.

– Постарайся обойти башню так, чтобы нас никто не заметил, – тихо попросила я.

Арс ненадолго замер, а потом потянул меня за собой. Я слышала голоса механиков, раздающиеся с нижнего этажа, чувствовала колебания ветра на открытой винтовой лестнице, по которой мы поднимались, ощущала волну предвкушения, разливающуюся по телу. И полной грудью вдыхала пропахший раскаленным железом воздух.

Наверху было тихо. Я остановилась, прислушиваясь к себе. Ну-ка, что тут? Так, прямо по центру расположился большой неповоротливый эр-сат. Нет, эта громадина мне не подойдет. Эрки слишком консервативны и никогда не ввяжутся в сомнительную авантюру. Стоит мне попытаться проникнуть в кабину, как эр-сат тут же вызовет пилота и с радостью сдаст «нарушителя». Это мы уже проходили. Я когда-то попыталась позаимствовать отцовский двигор, а тот охотно заложил меня своему хозяину. Нет уж. Мне ни к чему лишнее внимание. Что там дальше? Я протянула ладонь и ощупала гладкий бок небольшого двига. Ага. Смелый маленький эс-тор. Легкий, маневренный, юркий – идеальный соратник и преданный друг пилота. Больше всего я любила летать на эсках. Их душа, их разум – они идеально подходили для симбиоза. Вспомнилась моя ярко-красная эсочка, моя задиристая ласточка, лучшее мое отражение… и я поспешно отдернула руку. Нет. Не могу я сейчас лететь на эс-торе. Не получится у меня полностью слиться с заменой моей эски. Я сделала несколько шагов, стараясь понять, есть ли здесь еще двигоры, но Шанти потянул меня куда-то в сторону. И что тут у нас? Новенький двухместный эл-тон. От него исходила волна тепла и нетерпения. Казалось, он просто рвался в небо и готов был лететь куда угодно.

– Ну что? Поможешь мне? – обратилась я к нему.

В ответ двиг тихо загудел.

– Отлично! Я в тебе не сомневалась.

Я нырнула в кабину, и Шанти тут же прыгнул следом.

– Веди себя тихо и постарайся мне не мешать, – приказала я арсу, устраиваясь в кресле пилота.

Пару минут я посидела, привыкая к новому двигу и настраиваясь на полет, а потом осторожно начала слияние. Сначала глазам стало нестерпимо больно. Мне показалось, что за пределами двига мир горит ярким светом. А потом, когда я немного привыкла, душу охватило ликование. Я видела! Видела! И пусть зрение было заимствованным, но это ничуть не уменьшало моего восторга. Впервые за долгое время я смогла снова почувствовать себя полноценным человеком!

– Так, малыш, а теперь попробуем понять, где искать Тиана.

Я щелкнула тумблером и взялась за штурвал.

– Давай, родной, не подведи, – прошептала, поднимая двигор, и тот, словно только того и ждал, резво рванул в небо.

* * *

– Где же ты, Тиан?

Прошло уже три часа, но результатов не было. Я тщательно прислушивалась к собственным ощущениям, прочесывая пустыню, где, по словам Артура, должен был находиться Тиан, но сердце молчало, а внутри все больше крепло ощущение, что Тиана нет не только в песках Эгея, но и на самом Хроносе.

– Куда же ты пропал, Кимли? Где тебя дорг носит?

Ответом мне была тишина.

Спустя еще час бесплодных поисков я поняла, что искать мужа в этой части острова бессмысленно. Нет тут Тиана. Глупо тратить время впустую.

Поддавшись внезапному импульсу, развернула двиг и направила его на юг. Минуты бежали одна за другой, пустыня осталась позади, облака скрыли от меня узкую гряду Ар-Тарима, отделяющего пески от плодородного нерского края, а впереди показались кряжи Иридона. На границе эс-тор попытались окружить караны, но я легко ушла от их преследования и двинулась дальше, к виднеющимся вдалеке горам древнего княжества.