Она сама не знала, что искала. Никогда ранее не проводя расследований, Майяри не совсем понимала, с чего ей начать и что искать. Трупы ей доводилось видеть и раньше, даже куда более страшные… Девушка с интересом изучила рваные раны от, вероятно, когтей и перешла к следующей плите, ощущая некую неловкость. И стоило ей настаивать на осмотре? Нет, всё же стоило. Если она ученица, то ей нужно привыкать смотреть на мертвецов. Глядишь, потом научится распознавать при взгляде на рану орудие убийства.

– О, господин, как хорошо, что вы здесь! – обрадовался кто-то.

Ранхаш с трудом оторвал взгляд от девчонки и уставился на длинного и щуплого мужчину с торчащими во все стороны волосами. И невольно ощутил желание вернуться в свой кабинет.

– Я хотел обсудить с вами ещё кое-что, – главный хранитель архива возбуждённо подался вперёд, цепляясь желтоватыми пальцами за дверь. – Вы можете уделить мне пару минут своего внимания?

Господин Аверис, казалось, был единственным, кто с энтузиазмом встретил желание нового начальника навести в сыске порядок, и единственным, к кому Ранхаш не имел никаких претензий. Но хранитель архива горел неугасимым желанием всё же что-нибудь упорядочить. И как любой подчинённый, подходящий к своим обязанностям с излишним фанатизмом, доставлял немало хлопот начальству.

Ранхаш с сомнением взглянул на Майяри и едва заметно вздрогнул, рассмотрев под приподнятым покрывалом нечто черно-багровое. Остро захотелось вынести девчонку не только из зала, но и вообще из сыска.

– У меня есть одна минута, – отдался он во власть хранителя архива.

– О, пройдёмте за мной!

Услышав шум, Майяри с трудом оторвала взгляд от того, что ранее, наверное, было оборотнем, и, обернувшись, с удивлением увидела, что харен покидает зал. Он даже порог переступить не успел, как в её голове вспыхнула мысль: «Сейчас!», и девушка, подобрав юбки, бросилась к запретному телу.

– Госпожа, нельзя! – зашипел на неё Редий. – Господин запретил!

– Господин запретил мне, – рассеянно отозвалась Майяри, – вам же он не велел меня останавливать.

– Это наверняка подразумевалось.

– Серьёзно? – девушка нехорошо прищурилась, и оборотень замешкался.

– Вам лучше не видеть это, – Аший мрачно посмотрел на пока ещё закрытый рогожей труп и добавил то, о чём так и не сказали, хоть и подумали, харен и Редий: – Вы всё-таки девушка.

Полотно всё же поднялось, и Майяри сглотнула. К горлу подступила тошнота, но девушка не позволила себе отвести взгляд. Когда-то это изуродованное тело, вероятно, было очень красиво. Сейчас же от былой красоты остались только длинные белокурые потускневшие волосы. Майяри всё-таки отвернулась, прикрыла глаза и выдохнула. И опять посмотрела на тело так, словно бы и не знала, что именно приключилось с убитой. Так было легче. Склонившись, она внимательно рассмотрела каждую рану, вгляделась в изуродованные черты, а затем призвала силы.

– Я же запретил, – по залу прокатился спокойный размеренный голос харена.

Выпрямившись, Майяри прикрыла тело и обернулась.

– А артефакт, что был с ней, нашли? – тихо поинтересовалась она.

Повисла густая тишина.

– При ней был сильный артефакт, – продолжила девушка. – Магия от мелких амулетов обычно развеивается в течение нескольких минут. Но этот магический отпечаток до сих пор очень явный, хотя прошло уже… шесть дней? Она везла с собой какой-то очень-очень сильный артефакт.

Ранхашу потребовалось ещё несколько секунд, чтобы смириться с тем, что его приказ не задумываясь нарушили, и заставить себя подумать о расследовании.

– Нет. Никаких артефактов или драгоценностей обнаружено не было. Но мы предполагаем, что она везла с собой что-то такое.

– Не что-то такое, – решительно отвергла Майяри. – Это исключительно сильный артефакт! Магический след так долго не держится. Это было что-то совсем исключите…

– Харен! – в дверях показался запыхавшийся оборотень.

Окинув девушку и её охранников настороженным взглядом, он с сомнением посмотрел на начальника, но тот кивнул головой.

– Говори.

– Прибыл пернатый посланник от отряда Давырия. Кажется, они обнаружили след банды. Они направляются на северо-запад, и Давырий просит прислать драконов к Во̀ришкам.

– Собирайте отряд, – мгновенно распорядился харен, разворачиваясь к выходу. – Я полечу сам.

– Постойте… – растерянно позвала его Майяри, но он даже не обернулся.

Нервно осмотревшись, девушка подобрала юбки и побежала за ним.

– Намучается с ней харен, – предрёк Аший.

– Она ещё весь сыск на уши поставит, – хохотнул Редий.

Хромающего харена девушка нагнала только у драконьего ангара, находящегося на заднем дворе сыска. Выскочив из зала, она умудрилась повернуть не в тот коридор, и если бы не добрый тощий мужчина с очень пушистыми волосами, то совсем бы заблудилась. Редий и Аший помочь ей даже не пытались, поэтому путь к драконьему ангару Майяри пришлось вызнать у дежурного в холле.

– Харен, можно мне с вами? – девушка следом за мужчиной пробралась в ангар, лавируя между оборотнями с драконами на поводу, спешащими на выход. – Я смогу найти артефакт, если он там будет. Для меня это несложно.

К её явной досаде, оборотень даже не обернулся. Драконий смотритель подвёл к нему уже осёдланного ящера, и Майяри схватила харена за рукав.

– Пожалуйста, возьмите меня с собой!

Ранхаш всё же взглянул на девчонку, но вместо мольбы увидел в её глазах мрачное упорство. Появилось подозрение, что если он сейчас ей откажет, то она найдёт иной способ последовать за ним. И ладно, если действительно последовать. Даже просить как следует не умеет! Поучилась бы у Шидая.

– Хорошо, – неохотно выдавил он, и девушка так вздрогнула, словно бы едва подавила прыжок радости.

– Какого дракона я могу взять? – Майяри горящим взглядом обвела денники.

– Никакого, – сурово отозвался харен. – Полетите со мной.

– С вами? – в голосе девушки прозвенело нескрываемое разочарование. – Но я хорошо летаю. Если помните, из Санариша я сбежала именно на драконе, – напомнила Майяри, и господин Ранхаш нехорошо прищурился.

– Я помню, – заверил он. – Дракон тогда вернулся без вас.

Намёк был достаточно непрозрачным, чтобы девушка скисла и недовольно посмотрела на уже осёдланного ящера.

– Седло тогда нужно побольше, в этом мы не поместимся, а сидеть на гребнях – то ещё удовольствие, – и, не дожидаясь ответа харена, Майяри подошла к дракону и безбоязненно вцепилась в подпругу.

Ящер тут же возмущённо взвился и зашипел на неё. Девушка зашипела в ответ с не меньшим раздражением и упёрлась ногой ему в бок, пытаясь оттянуть ремень достаточно сильно, чтобы освободить язычок застёжки. Оскорблённый столь неуважительным отношением, дракон возмущённо отвернул башку. Язычок наконец-то выскользнул, и Майяри протянула руки, чтобы стащить седло, но харен отпихнул её в сторону и сам снял его.