– Это… не вполне официальный аукцион. Но в моем присутствии проблем у вас не возникнет.

– Спасибо, сеньор. Как продвигается ваша работа?

Сеньор Пенья расплылся в счастливой улыбке. Смотрелось это достаточно неожиданно, но приятно.

– Благодарю, ритана. Весьма плодотворно. Готова уже почти треть книги…

– Вы мне дадите почитать ваш…

– Роман. Забавно, но это роман.

– Почему забавно? – не поняла Тони.

– Мать у меня обожала романы. Отец считал это легким чтением и прививал мне вкус к серьезной литературе.

– Это такой, где в конце все умерли? – уточнила девушка.

– Примерно, – усмехнулся мужчина.

– Никогда ее не понимала. Зачем надо убивать героя, чтобы что-то сказать читателю? Неужели герой сам не может это сказать?

– Наверное, смерть – это тоже слово, – пожал плечами Пенья. – Я сейчас это понимаю. И рад, что вы подарили мне этот прибор. Очень рад…

– Он попал к тому, кому был нужен.

– Других подобных вещей у вас нет, ритана?

– Не знаю, сеньор. Каждому подходит что-то свое. Не угадаешь, пока не увидишь человека.

– Моя жена тоже хотела к вам зайти…

– Я буду рада видеть сеньору…

– Каролину Долорес.

– Каролину Долорес Пенья. Спасибо вам.

Гость и хозяйка обменялись еще несколькими любезностями и расстались. Сеньор Пенья отправился к машинистке, которая должна была печатать его роман (С ума сойти! Его! Роман!), а Тони подумала и направилась к нотариусу.

Сеньор Хименес был у себя. И сильно порадовал Антонию, сообщив, что она вступила во владение магазином уже два дня как. Когда все известно, дела не затягиваются. Это невыгодно.

Тони порадовалась, потом подумала, чем заняться, и решила проявить родственные чувства.

Купила вкусных пирожных, купила небольшой букетик колокольчиков, подкупивших ее своим нежным запахом, и отправилась в больницу.

Ритана Розалия и Паулина приняли ее одинаково ласково.

– Тони, детка!

– Тони, кузина!

А улыбки были совсем одинаковыми. Добрыми, ласковыми…

Пирожные были с благодарностью приняты, цветы поставлены в одну из ваз, и беседа потекла неторопливо, словно летняя река, переползая с камушка на камушек.

И о наследстве, которое получила Тони.

И о том, что теперь она куда как более выгодная невеста. И ритана Розалия лично ей жениха подберет… да, конечно, мнение Тони будет учитываться! Но ритана лично проверит, чтобы девушку не обманули и не обидели.

Самого лучшего мужчину найдут!

И о выписке буквально на днях… Тони, ты ведь придешь?

Конечно, Тони придет.

А когда девушка отправилась обратно, Паулина вызвалась проводить ее. И не удержалась. А кто бы промолчал на ее-то месте?

– Тони, скажи, это ты посылала того призрака в пещерах? Который меня нашел?

– Я и тан Риалон. Точнее он, но через меня. А что?

– А ты их знаешь? Ну… как-то можно же определить?

Тони прищурилась на кузину.

Забавно, но сейчас Паулина была намного более симпатичной, чем раньше Больничная простая одежда заменила роскошные платья и подчеркнула неожиданно приятную фигурку. А повзрослевшее лицо…

Пожалуй, Паулина пошла в отца. Такой тип красоты долго раскрывается, но уж когда полыхнет – гореть будет до старости. Так бы она осознала себя годам к двадцати – двадцати пяти, но проведенное в пещерах время изменило некогда беззаботную девушку.

– Паула, кто именно тебя интересует?

– Игнасио.

– Кто?! – ошалела Тони. – Игнасио?

Вот не сойти ей с этого места, но Игнасио она знает… вот сегодня у нее этот умник получит на орехи!

– Да. Он меня нашел в пещерах. И я хотела помолиться за него, на могилку сходить…

– У него нет могилы, – вырвалось у Тони прежде, чем она успела это осознать.

– Ты его знаешь! – уцепилась за оговорку Паула.

– Знаю, – кивнула Тони.

– Как его зовут?

Тони замялась.

– Паула…

– Что такого страшного я спрашиваю?

– Он заслужил покой.

– Я и не собираюсь являться к нему на могилу с барабанами! Тем более… Откуда ты знаешь, что у него нет могилы?!

Тони прикусила губу.

– Он просил похоронить его останки.

Паулина замерла. Будь она охотничьей собакой, сказала бы, что в стойке. Дичь почуяла.

– И ты…

– Я собираюсь это сделать.

– Мне можно с тобой?

Что тут ответишь? Тони нашла промежуточный вариант.

– Если тебя выпишут к этому времени, попробуем решить вопрос. Если нет – я потом тебя отвезу. Хорошо?

Паулина кивнула.

– Как его полное имя?

– Он не сказал тебе?

– Нет, – девушка выглядела недовольной.

– Тогда и я не имею права.

– Тони!

– Паула, – качнула головой вредная кузина. – Я понимаю, ты ему благодарна, но это не повод давить на меня.

Паула отвела глаза в сторону.

Не будь Тони сама безнадежно влюблена в Эудженио…

Не побывай она у алтаря Ла Муэрте…

Не разговаривай она с Шальвеном…

Только вот признаки данной болезни ей были слишком хорошо знакомы.

– Паула, он – призрак! Он умер давно…

Девушка упрямо сверкнула глазами.

– И что?! Тони, что в этом такого?! Что ты хочешь от меня услышать?

– Ничего, – сдалась Тони. И крепко обняла кузину. – Бывает, Паула. Это бывает…

– А проходит?

На этот вопрос Тони ответа найти не могла. Может, и проходит, поэты об этом говорят по-разному. А может, и остается…

Она не знала. Оставалось только сочувствовать Паулине, которая еще в более безнадежном положении, чем Тони. Любимый Антонии хотя бы жив. А Рейнальдо?

Ладно, поговорит она еще с этим ловеласом! И как их на пару с Паулой угораздило?

* * *

Эрнесто сидел в кабинете друга. Они подводили итоги – на пару.

Понятно, что Барбара не сбежала сама.

Понятно, что не сбежал никуда Лосано.

Но что с ними стало? Будь какая-то их личная вещь, можно было бы попросить Тони. Но – увы. Оставалось только искать оперативными методами.