– Ой…

– Некромантам вообще сложно с женщинами, а тут попалась та, которая от него не шарахается. Что удивительного в его симпатии?

– Наверное, ничего.

– Вот! Но он женат. И вообще, человек очень порядочный. Внутренне порядочный, понимаешь?

Тони кивнула.

– Я знаю таких. Ты хочешь сказать, что он и жену не предаст…

– Нет. Не так…

– А как?

– Он мог бы предать жену. Наверняка и любовницы у него были, и к девкам он ходит – живой же мужчина! Но Риалон никогда не предложит тебе стать любовницей. Никогда… это позор для тебя, и потому для него запретно.

– Глупо.

– Почему? Насколько я понял, супруга ему верность никогда не хранила, вот и он не считает нужным ее беречь. Око за око, знаешь ли. Если ритана…

– Барбара.

– Вот, если она гуляет, то и муж не станет жить монахом.

– Это честно?

– Да, Тони. Жизнь не бывает черной и белой, жизнь разноцветная. Если бы ты была супругой Эрнесто Риалона, ты бы ему изменяла?

Тони задумалась.

Представила себе серьезное мужское лицо, темные внимательные глаза, теплые руки, которые сегодня обнимали ее, оберегая от всего окружающего мира – и покачала головой.

– Нет. Если бы я дала слово, я бы его сдержала.

– Вот и ответ. Вы, некроманты, все такие. Самопожертвование вам не свойственно, вы даете ровно столько, сколько получаете.

– Я поняла…

– С тобой он был бы порядочен до отвращения. Потому что ты бы никогда не лгала. Ты бы вкладывала душу в семью, и он тоже. Ты любила бы – и тебя полюбили в ответ. Понимаешь? Это не та честь, о которой поют в рыцарских балладах. Но возможно, не худшая ее замена.

Тони кивнула.

Не получится из некроманта рыцаря. Но мармелад определенно стал вкуснее.

– Его удержит не клятва перед супругой, а невозможность предложить мне то, чего я достойна – по его мнению?

– Именно. Вот второго такие мелочи не удержат.

– Карраско, – произнесла Тони.

Без отвращения. Но и без симпатии – чужой человек. Эрнесто – свой, Карраско чужой… вскочил на одеяло и замурлыкал Сеньор Мендоса. Потерся лобастой головой о руку девушки, завалился, раскинув в стороны толстые лапки. Тони осторожно почесала коту брюшко.

Жест доверия, абы кому эти хищники животик не подставят. А то и когтями полоснут.

– Его такие мелочи не остановят. Клятва, не клятва… пока ты выгодна, он будет тебя носить на руках и всячески ублажать. Перестанешь быть выгодной – отшвырнет в сторону и пойдет дальше.

– Что и случилось с его супругой.

– Если тебе интересно, с тобой такого не случится никогда. Если решишься связаться с Карраско – для тебя это безопасно.

– Потому что я Лассара?

– Именно. Сарита могла родить одаренных детей, не родила, не сможет больше рожать – пустышка. Можно выкинуть. Ты некромант. Ты ценное приобретение для рода, и некромант ты пожизненно.

– Я такого не хочу.

Шальвен кивнул. Конечно, речь шла не о некромантии. Об отношениях. Но все же счел нужным предупредить.

– Зато тебя бы носили на руках, осыпали цветами, говорили комплименты… такие люди будут тебе ноги лизать.

Девушка брезгливо поморщилась. Ноги потом еще не отмоешь, с таких-то лизунов! Фу!

– Не хочу. Перебьюсь.

– Значит, будем отваживать Карраско. Сейчас он должен активизироваться.

– Не сомневаюсь. Рейнальдо, а зачем Сарите ехать в Лассара?

– Это земля некромантов. Там ее учуять будет сложнее, разве нет?

– Да. Но…

– Заодно она донесет свою историю до Храма. Ты же упоминала, что в Лассара поехали монахи?

– Да.

– И задаст несколько дюжин вопросов. Будет телефонировать сюда, если что – я ей новые надиктую.

Тони потерла лоб.

– Какие вопросы?

– Важные. Скорректированные с учетом того, что твою мать убили.

Девушка помрачнела.

– Да… Но сейчас вряд ли это можно расследовать?

– Можно. И я это сделаю для тебя.

– Спасибо.

– Я тебе обязан, – просто ответил Рейнальдо. – И благодарен. Я хочу отплатить добром за добро.

– А сеньора Луиса? – вспомнила о добре Тони. – Ты не узнал…

– Еще один день – и я расскажу тебе занимательную историю, Тони. Обещаю.

– Что даст этот день?

– Ответы на вопросы, – развел руками призрак. – Я со многими побеседовал за это время.

Тони едва шиповник на одеяло не пролила.

– ЧТО?!

Видение призрака, который летает по столице и пристает к людям с разными вопросами, было ну очень четким. И жутким.

Рейнальдо понял, что произошло – и даже руками взмахнул.

– Что ты! Я разговаривал с призраками и полтергейстами! Это же Римат! Старые дома, древняя история… обязательно кто-то да найдется. И подслушать можно, и подсмотреть… я сейчас и в сейфы заглядывать могу!

– Понятно… я уж испугалась!

– Нам только внимания Храма не хватало, – отмахнулся Рейнальдо.

– Вот именно…

– Нет-нет, я был осторожен.

– Вот и отлично! – подвела итог Тони. И залпом выпила шиповник. – Надо спать.

– Я сейчас уйду. Только еще один вопрос. Ты не захочешь еще раз сходить к алтарю Богини?

Тони задумалась всерьез. Вопрос был не из легких…

– Не знаю. Думаю, сходить надо. Сказать спасибо за помощь, да и за встречу с мамой…

Рейнальдо кивнул.

– Она предпочитает цветы. Белые.

– Куплю и схожу, – решила Тони. – Обязательно.

Ответом ей стала улыбка призрака.

– Тогда спокойной ночи… сколько ее там осталось.

– Спокойной ночи.

Тони спала. И снились ей белые цветы, рассвет над морем и почему-то Эрнесто Риалон. И все в этих снах было спокойно и хорошо, потому что она чувствовала себя защищенной. Впервые за десять лет рядом с ней появился кто-то сильный. Человек, который пожелал помочь ей. И Тони была искренне благодарна некроманту. Мотивы ее не интересовали. А вот результат… как же хорошо, когда рядом есть кто-то сильный! Она и сама справится с любой бедой, но все равно – хорошо…

Эрнесто так хотелось спать! Но… не дали!

– Тан Риалон! – перепуганная прислуга колотила в дверь спальни. А потом к ним и еще один голос прибавился.