разумность своих действий с подчинением двух эскадр непосредственно себе. Новую Республику ждет непродолжительный политический кризис.

— Раз вы так говорите, — развел руками Пеллеон. — Я в политике не разбираюсь, так что…

— Читая рапорт лейтенанта Креба, капитан, вы не задавались вопросом о причинах слабости защищенности надстройки имперского звездного разрушителя? — полюбопытствовал я.

— На флоте критикующих корабли, на которых приходится служить особо не жаловали, — посетовал Пеллеон. — Так что воевали на том, на чем прикажут.

— Проявите свойственный вам такт и наблюдательность, капитан, — попросил я. — Сделайте выводы.

— Во-первых в надстройке не так-то уж много свободного места для установки хоть какой-нибудь артиллерии, — начал перечислять Пеллеон. — Во-вторых военная доктрина указывает на более активное применение авиакрыла для защиты корабля и центров его управления от атаки на мостик…

— «Палачу» при Эндоре военная доктрина не помогла выжить. — заметил я. — Вахте на мостике «Красной перчатки» — в том числе. Случайности перерастают в совпадения, а те, в свою очередь, в закономерности. С подобной пагубной практикой необходимо бороться. Как и с поиском способа перемещения наших генераторов защитных полей с внешних рубежей во внутренние отсеки корабля.

— Республиканцы не идиоты, — с сомнением в голосе произнес Гилад. — Внешние изменения конструкции надстройки и вынесенных элементов, узлов и непременно бросятся в глазах. А следовательно они попытаются узнать в чем дело…

— Именно поэтому на месте действующего оборудования следует расположить макеты-обманки для отвлечения внимания от настоящих установок, — предложил я. — Небольшая ловкость рук и смекалка.

— Хм… — задумчиво выдал Пеллеон. — Может и сработать, наверное. Хотя как по мне, есть определенные причины, по которым генераторы дефлекторного поля находятся за пределами брони.

— Уверены в этом, капитан? — уточнил я. Показать свою необразованность в этом вопросе было не страшно. В самом деле мне не удалось обнаружить ни малейшего намека или объяснения о причинах, которые бы не позволяли разместить генераторы дефлекторного поля имперских звездных разрушителей под броней, как это делают те же мон-каламари. Да, используют они, конечно, различное оборудование для одних и тех же целей, однако… Что мешает нам, в таком случае, как следует распотрошить после боя звездолеты мон-каламари и забрать необходимое? Нам всяко-нужнее.

— Да, сэр, — смущенно произнес он. — Если позволите, я выясню этот вопрос детально у специалистов…

— Это можно сделать и позднее, — предложил я. — Мы ведем сражение, если вы не забыли, — показалось, что Гилад что-то проворчал. — Совершенно напрасно вы пытаетесь корить себя за неосведомленность в ответе на предыдущий вопрос, капитан. Незнание вредит лишь тогда, когда не направляются усилия на восполнение пробелов.

— Так точно, сэр, — произнес Пеллеон. — После боя займусь этим. Теперь уже самому интересно. Столько лет служил и не задавался вопросом… Что дали под командование, тем и располагаем…

— Интересная точка зрения, капитан, — едва заметно я скосил глаза в сторону тактического монитора, наблюдая за тем, как со сканеров пропадают отметки развороченного на части крейсера мон-каламари. — Передайте на «Немезиду», чтобы они занялись абордажем того, что осталось от этого корабля, а так же демонтажом сохранившегося оборудования.

— Сомневаюсь, что после того, как по этому звездному крейсеру отработали сразу три звездных разрушителя, в этих обломках вообще что-то пригодное для анализа нашими специалистами, осталось, — проворчал Гилад.

— Но и пренебрегать имеющейся у нас возможностью получить дополнительную информацию о противнике так же не следует, — высказал я свое мнение. Хотя, по большей части меня интересовали генераторы дефлекторного поля. Может Гилад и забыл, но у нас есть собственные крейсера мон-каламари. Которые, пусть и обзавелись собственным набором «запчастей», но лишними они не бывают. Тем более что, если, в конце концов, мы придем к выводу об использовании генераторов дефлекторного щита мон-каламари на наших кораблях, то потребуется большой запас таковых. Приобрести такое оборудование официально нам однозначно будет сложно (если вообще возможно). Значит… Надо использовать то, что есть. — Здесь мы закончили, капитан. Курс на «Красную перчатку». Тридцать процентов скорости.

— Будем ползти? — уточнил Пеллеон, явно недовольный тем, что услышал.

— Потребуется время для того, чтобы все участники происходящего заняли свои места перед развязкой, — пояснил я. — Обратите внимание, что корабль генерала Соло держит курс на орбиту Хоногра.

— Решили эвакуироваться на планету? — разумное предположение.

— Как один из возможных вариантов развития событий, можно рассмотреть и подобную перспективу, — согласился я. — Однако, более склоняюсь к мысли о том, что генерал Соло решил использовать естественную магнитосферу Хоногра в качестве усилителя для того, чтоб преодолеть наши помехи. Если так, то у него получится очистить один из каналов всего на одну секунду. После чего его коммуникационное оборудование выйдет из строя из-за смены полярностей элементов питания. Интересный, но в то же время расточительный способ прорыва информационной блокады.

Уж я-то последний вопрос изучил как следует — когда есть время спланировать засаду нужно проработать все до мелочей. Проработать все возможные варианты развития событий. Изучить каждый возможный источник информации. От имперских методичек радиоэлектронной борьбы до сообщений на контрабандистских форумах в «ГолоНете». Причем, следует выделить время и начать проверку указанных в последнем источнике данных. Потому как есть большое предположение, что значительная часть имперских секретов уже давно таковыми не являются. Как говорится: «Нужна новая методичка».

— Маловато для подробного рапорта, — напомнил мне мои же слова командир «Химеры».

— Когда не остается других шансов на спасение, приходится довольствоваться тем, что есть, — пожал плечами я. — Мешать им в этом мы не будем. Однако, капитан, распорядитесь о том, чтобы наши дешифровальщики заполучили копию сообщения, который намерен отправить капитан Соло.

— Сэр, должен заметить, что сохраняя подобный курс, «Красная перчатка» спустя какое-то время может выйти за пределы системы и установки подавления систем связи, — осторожно подсказал капитан Пеллеон. — Возможно они даже попробуют использовать гравитацию Хоногра для ускорения.

— Это уничтожит их собственный корабль, — опроверг предположение я. — Перегрузки при использовании метода гравитационной пращи превысят предел прочности корабля. Генерал Соло никогда не пойдет на целенаправленное уничтожение своих подчиненных.

— Кореллианцы — рисковые парни, — туманно намекнул Гилад.

— Но не в тех ситуациях, когда их риск приводит к собственной смерти и невозможностью обнаружить местоположение собственных друзей и беременной супруги, — спокойно опроверг извечный тезис я. — Передайте распоряжение на «Мертвую голову» и «Крестоносец»: «Корабль не уничтожать, подавить артиллерию противника, взять на абордаж».

— Так точно, сэр, — буднично буркнул Пеллеон, отходя к боевым постами. Несмотря на то, что мы фактически гнались за «Красной перчаткой», происходило это неспешно. Где-то по курсу и справа от нас зашевелились, маневрируя, корабли из «побитого» отряда — два эскортных авианосца и закопченный до состояния хорошо обгоревшей деревяшки МС80. Похоже на то, что известный контрабандист, выдал новую идею — раз уж один из