Онегин резко обернулся. Он увидел, как остальная команда Червей спешит им на помощь. На помощь ли?.. Сердце его забилось быстрее. Он перезарядил револьверы и принялся стрелять в Вия.

Иван уже вступил в бой с Чацким, и они оба отходили к месту, где сражались Марго и Элен. Родион и Базаров пытались усмирить Вия. Тёркин сцепился на крыше с Кирсановым.

Мало кто заметил, как из машины выскочила Муму и понеслась в сторону ко входу в один из таунхаусов. Собака чувствовала там знакомый запах и знакомую энергию, и не могла это игнорировать. Уворачиваясь от лап Вия, Муму нырнула в дом. Увидев огромного мужчину, собака зарычала. Мужчина поднял руку, чтобы ударить её, но Муму посмотрела ему прямо в глаза.

– Вспомни! Вспомни! – провыла она.

Герасим застыл.

***

– Ну что, давайте снова подожжём его! – задорно крикнул Печорин. – А после добьём рубинами!

– К машине! – отозвался Родион. – Гоним его к машине!

Онегин услышал. Всё внимание чудовища оттягивал на себя Раскольников, Стрелок прикрывал его.

…Павел Петрович не приветствовал, не объяснялся. Он ударил Тёркина тростью, выбивая пистолет из руки. Василий выругался и перешёл в рукопашную.

– То женщины, то старики… – с досадой пробурчал Солдат, которому сегодня категорически не везло на достойных противников.

– Тебе хватит, – весело отозвался Кирсанов, сбивая Василия с ног.

…Элен не видела Марго, она отбивала атаки Ведьмы наугад, на слух. Это продолжалось до тех пор, пока в их поединок не вмешался Иван. Он выхватил у себя из-под ног горсть земли, подскочил к Марго и швырнул в неё. Песчинки облепили Ведьму, сделав её видимой, и Элен могла нападать.

– Стоять! – крикнул Чацкий, пытаясь парализовать упырицу, но та лишь сжала кулак, и Саша почувствовал, как из носа и ушей у него идёт кровь.

– Не верю! – крикнул Базаров и бросил в Элен метательный нож. Упырица взмыла в воздух.

…Тем временем Онегин только и успевал перезаряжать револьверы и стрелять в Вия, помогая Родиону, который что есть сил рубил существу тело, корни и ветви.

Остап бросился к машине, чтобы включить зажигание, Григорий прикрывал его от извивающихся корней Вия, которые, казалось, поспевали везде. Родион как раз отсёк чудовищу достаточно крупный отросток, чем отвлёк всё внимание монстра на себя. У мужчин было несколько секунд форы, чтобы добежать до цели, пробить бензобак и поджечь бензин. Печорин мимоходом ударил саблей по бензобаку, и оттуда полилась горючая жижа. Остап включил зажигание.

Родион медленно отступал к ним.

Печорин отслеживал всех, кто участвовал в драке, но не видел Чёрного Человека и ожидал, что тот вот-вот проявит себя.

– Гриша, Ося, давайте! – окликнул их Онегин.

Григорий выжидал момент, когда Вий кинется в их сторону. Печорин понимал, что сейчас ударит Вия саблей, Остап бросит в чудовище рубины, а Раскольников кинет зажжённую спичку в бензин.

Григорий занёс саблю.

Резко развернулся к Остапу…

И одним ударом снёс Бендеру голову.

Обезглавленное тело великого комбинатора рухнуло на землю.

– Остап!!! – душераздирающий крик Тёркина, почти сразу заставил очнуться от шока тех его товарищей, которые хоть мельком видели, что произошло. Василий бросил Кирсанова и спрыгнул с крыши прямо во двор, где бесчинствовал Вий. Солдат во что бы то ни стало хотел догнать Печорина.

Базаров, который не видел случившегося, услышал этот крик и попытался разглядеть среди дерущихся Бендера, но в этот самый момент почувствовал тяжёлый удар по голове, и всё потемнело.

Печорин не стал терять ни секунды. Воспользовавшись заминкой, он выхватил перемазанную кровью шкатулку с ожерельем, которую великий комбинатор держал во внутреннем кармане пиджака, и бросился бежать.

– Не уйдёшь! – крикнул Онегин. Слёзы гнева наворачивались на его глазах. Он перезарядил револьвер и выстрелил в Печорина. И пуля бы попала в него, если бы между Стрелком и убегающим Григорием не возникла тень, которая поглотила пулю.

– Теперь это наш клиент, – улыбнулся Чёрный Человек.

Онегин подбежал к телу Бендера и увидел, что возле откатившейся головы лежат три маленьких красных камня. Евгений подхватил рубины с земли и почувствовал, как в этот самый момент прямо в спину ему вцепились когтистые лапы. Элен сжала правое плечо так, что Онегин услышал хруст собственных костей и выронил револьвер.

– Да сдохни ты, сука! – в отчаянии крикнул Стрелок и бросил три рубина через плечо. Камни попали в цель. Они ярко засветились, а затем Элен рассыпалась в пыль, а Онегин упал на землю рядом с телом своего друга.

…Родион чувствовал, что весь его рот был заполнен кровью, тело не выдерживало нагрузки трансформацией, но он продолжал отчаянно рубить новые и новые конечности, которые вырастали из туловища Вия и пытались добраться до его друзей.

…В комнате одного из домов Княжна весело смотрела на Чичикова, который стонал от боли. Со сломанными телекинезом Мери руками колдун был бессилен. Девушка кивнула появившемуся рядом Анатолю, и тот, оскалив свои белоснежные зубы, впился Некроманту прямо в горло. Мери же побежала во двор на помощь Ивану.

Инквизитор занёс посох над головой Базарова, и в этот самый момент услышал приказ мальчишки. Не церемонясь, Иван бросился на Чацкого, но вдруг пространство вокруг Карамазова заволокло ярко-красным туманом. Перед ним, отделяя его от Чацкого и Базарова, возникла Марго. Кровь текла из её ушей и носа.

– Что ты знаешь о демонах?! Да что ты знаешь, мальчик?! – грозно вопросила она.

Иван почувствовал, что ему становится трудно дышать: на него действовало измерение Маргариты. Он метался, пытаясь добраться до обессилевших парней, но ноги застревали в земле. Маргарита взвыла:

– Ты всемогущ! Помоги мне! Ни о чём не просила тебя, никогда! Дай мне сил!

Ничего не произошло. Измерение ослабевало.

Тогда Маргарита вновь представила его.

Ей казалось, будто время застыло, и он спокойно наблюдает за происходящим, смакуя все события, как старинное вино. Ему ведь было совсем неинтересно это время, это место, вся эта история. Он просто наблюдал. Возможно, даже искренне радовался, что не был призван и мог оставаться зрителем. А чёрные тени участников событий метались вокруг него. Но сейчас вся эта возня утомила таинственного господина. Он швырнул на шахматный пол свою трость, возвращая Марго в реальность.

В этот самый миг Саша увидел лежащую на земле шпагу с эфесом, на котором красовался набалдашник в виде головы пуделя. Чацкий схватил её, и на секунду и в его сознании появился яркий образ усмехающегося человека с разноцветными глазами. А затем из последних сил он сделал выпад в голову Карамазову. Но Чацкий не был талантливым фехтовальщиком. Он промахнулся и попал в рог демонической фигуры.