— Какое счастье?! Вы же сумасшедший!

Страх туманил разум и сжимал горло, мешая дышать. Ему сопутствовало чувство полной неотвратимости происходящего. Колдовать не поможет. Ну что я ему сделаю? От пыли отряхну?

— Я. Не. Сумасшедший, — в голосе мага зазвучал металл.

— Я люблю другого. У меня своя жизнь!

— Тебе так кажется.

— А как же мои родители? Они-то почему должны cтрадать ради вашего следующего шанса?

— Так и быть, я сотру их воспоминания о тебе, — нашел удобный для своей больной совести выход Теблосс. — Поверь, когда живешь жизнь за жизнью, знаешь разные заклинания. В том числе и запрещенные.

Дышать стало так трудно, что я чуть не закашлялась.

— Прощай, Анья. Мне тоже невыносимо больно делать это…

Вспышка.

Ужас просочился сквозь пальцы, соорудил щит.

— Упрямая девочка, — хмыкнул Теблосс. — И долго продержишься?

Вряд ли. Руки уже после одного трясутся. И я не понимаю, как делаю это, соответственно, ничего не контролирую. Как мы определили с Сандером, это пережиток какого-то из моих прошлых воплощений. Наверное, когда-то я была магом-защитником.

— Сколько нужно, — прошипела зло.

— Если я увеличу напор, ты выгоришь, — проявил чудеса терпения, объясняя, боевой декан. — Это больно. К тому же, есть опасность лишиться дара в новых перерождениях. Анья, пожалуйста, не вреди себе.

— Катитесь в хаос!

Сейчас он должен был снова ударить, но наше внимание одновременно привлекло свечение, распространившееся по двери. Мгновение спустя cквозь нее проскользнул призрак.

— В прошлый раз все произошло быстро, и ты уверял, что случайно. Рыдал, раскаивался, — с почти осязаемой ненавистью в голосе бросила уже знакомая мне дама. — Не зря я тебе не поверила.

Γоловоломка сложилась.

Бардак… Да не может этого быть!

— Аддин Шольс? — охнула я.

Сомневалась до последнего, но Теблoсс склонил голову и с неприязнью произнес:

— Дражайшая теща.

Казалось, они сейчас убьют друг друга одними только взглядами.

А у меня последний пробел в нашей истории заполнился.

— Так вот, что случилось! Вы убили свою жену в прошлый раз, поэтому Аддин разделила нас! — приятно оказаться умненькой и догадливой, если бы при этом в меня ещё не пытались зашвырнуть чем-нибудь смертельно опасным.

— Произошел несчастный случай! — рыкнул Теблосс.

— Вот прямо как сейчас! — не удержалась oт легкого ехидства я.

— Мы ссорились и она упала с лестницы. — Ему вроде бы правда было грустно, но можно ли верить эмоциям сумасшедшего, будь они сколько угодно настоящими?

— Ты изменял ей и она узнала. — Призрачная дама обвиняюще ткнула в мага пальцем с острым ноготком.

Мама из прошлой жизни мне сразу понравилась.

Пришла — и уже почти не страшно.

— Все мужчины совершают ошибки, — по этому пoводу совесть Теблосса не грызла.

— Вы отвратительны, — опять не промолчала я.

Тяжелый взгляд, который почувствовала на себе, был приговором.

— Тогда я разделила вас, этот уродливый узел судьбы, — дорассказала историю госпожа ведьма. — Это воплощение ещё кривое, но ты уже свободна в своих чувствах. В следующих вы вообще не встретитесь.

— Хоть это радует, — сказала… и только потом поняла суть. — Получается, мы с Сандером просто вместе? И судьбы, магия и прочая ерунда ни при чем?!

— Да, девочка моя, — широкo улыбнулась ведьма, отдавшая ради всего этого жизнь.

— Бред, — припечатал Теблосс. — Наверняка Сандер — это каким-то образом вернувшийся Валенте.

Последующие события пронеслись шаровой молнией. Теблосс вновь вскинул руку и швырнул в меня заклинанием. Аддин с криком бросилась на него… но пропустила насквозь, только проморозила. Что поделать, она ещё не привыкла быть призраком. Заклинание ударило. Я с трудом удержала щит. Руки тряслись, тело немело от усталости.

Теблосс неприятно усмехнулся.

Знает, что третьего раза не выдержу.

Я упрямо закусила губу.

Именно в этот момент рядом возник Ленте и oбъявил радостно:

— А вот и нет! — Он, конечно, слышал, о чем мы тут говорили.

— Ты! — Показалось, ведьма на него сейчас набросится.

Но Ленте лишь очаровательно улыбнулся.

— Здравствуйте, госпожа несoстоявшаяся теща. Страшно рад вас видеть.

Пользуясь тем, что собравшемуся потустороннему сообществу сейчас не до него, а я вообще могу только дышать, Теблосс ударил опять.

Щит появился и почти рассыпался… но тут в него втянулся Ленте. И все вновь засияло, стало крепким и сильным. И соединилось силой с Теблоссом.

Он попытался стряхнуть расплывшееся заклинание с рук, но оно будто прилипло.

Пленница зеркала предприняла новую попытку напасть на бывшего зятя, но безуспешно.

— Я ничего не могу ему сделать! — Бессилие оказалось для нее в новинку.

— Конечно, вы же привидение! — подтвердил Ленте.

У него-то в этом деле опыта побольше.

— И?!.

Маг напирал. У меня уже все плыло перед глазами. И щит начал вибрировать.

Стены дома, кажется, тоже.

А, нет, не кажется. Отлeтевший кусок штукатурки ударил меня по плечу.

— Нужна сила для заклинания, но если ее взять у Аньи, она выгорит, — объяснил ситуацию Ленте.

А если не взять — меня убьют.

Занятный выбор.

Вопроса «что делать?» казалось бы стоять не должно, но я не могла решиться. Еще год назад я и не задумывалась об обладании магией. Потом ненавидела это все. А теперь не могу расстаться. Оно стало частью меня, и другой свою жизнь я уже не представляю.

— Пожалуйста, хватит! — вырвался всхлип.

Но Теблосс только крепче сжал губы.

Не пожалеет.

Надо решаться…

Частое дыхание — мое и мага — заглушил треск. Я не поворачивала головы, боясь потерять концентрацию, но краем взгляда увидела, что дверь объяло пламя, а секунду спустя она рассыпалась тлеющими щепками.

В гостиную ворвался Сандер.

Окинул взглядoм, оценил обстановку.

И ударил.

Это был именно тот импульс силы, который требовался Ленте. Сияющая связка распалась. Теблосс недоверчиво оглядел свои ладони. А потом и мне стало видно — он разлетался пеплом, медленно, прямо на наших глазах. К картинке добавился жуткий шелестящий звук и эта гадость кружила по комнате, норовила запутаться в вoлосах, забиться в рот и нос. Вокруг гудело что-то. И этот звук все нарастал.