— Чего ревем? — невинно полюбопытствовал Ленте и изобразил живой интерес.

Вот же пакость потусторонняя! Так бы и прибила!

— Ты!..

— Ага, я! — подтвердил призрак.

— Здесь…

— Видишь, я все-таки вломился к тебе в ванную, — подмигнул поганец. — Но это исключительно потому, что ты тут учинила потоп. Утонешь еще, дели потом с тобой местное потустороннее пространство. Стенания твои слушай! И вообще…

Я не выдержала, ударила нoгой по воде. Брызги и пена полетели во все стороны, а этому гаду полупрозрачному хоть бы что!

— Совести у тебя нет. — Всхлипнула. — Я думала, ты погиб!

— Конечно, погиб! — закивал маг. — Давным-давно.

— Я думала, сегодня и окончательно. Разве можно так пугать?!

Призрак польщенно улыбнулся… и поцепил немного пены мне на нос.

— Прости. Там, в доме, я потратил почти все силы, ушло время, чтобы восстановиться, — признался он. — Но теперь я как новенький!

Жаль, что не совсем, но таким он меня тоже устраивает.

Отфыркнувшись от пены, я в последний раз громко всхлипнула и выдавила улыбку. Кажется, все хорошо.

Ленте тем временем как раз закончил размышлять над чем-то своим и поспешил поделиться выводом:

— Приятно, когда за тебя переживают друзья. Раньше со мной подобного не случалось. — И вид такой удивленный-удивленный.

— Потому что злобным черным магам нормальные друзья не положены, — прыснула я.

— Мы это исправим, — пообещал он.

Ой, чувствую, следующих четыре года мне здесь точно скучать не придется…

Четыре года спустя…

Я лежала на пыльном полу и заглядывала в щель среди каменной кладки. В ней светилось нечто зеленое, чего там не должно было быть.

«Ничего вы, ведьмы» не понимаете, — пульсировали в висках чувства дома. — Я ведь не старый еще, даже трех сотен лет не разменял. И все на одном месте. Ску-у-ука… И ладно бы место хорошее. Так с одной стороны соседи скандальные, с другой на мне все время кто-нибудь порисовать хочет.

— Я уже все смыла, — заверила торопливо. — И очень тебе сочувствую.

В носу чесалось от пыли. Но если он меня еще и генеральную уборку заставит делать, я точно везде опоздаю.

— Хочешь, маги тебя забором окружат? — предложила идею.

Маги, ага. Самые настоящие, боевые. Сандер с ребятами. Они устроили неподалеку засаду и ждут, до чего я тут договорюсь. Хотели дом взрывать, но я решила попробовать мирные переговоры.

«Не хочу, мне будет скучнo», — уперся дом.

— А чего хочешь?

Молчит. Дуется.

Магия — безумная штука. Если я что и усвоила за годы учебы в Уютной Академии, так это. Но что бывают дома-преступники, узнала только сегодня.

— Отпусти этих людей, а? — Я все ещё не теряла надежды договориться.

Три семейные пары и несколько риэлтеров. Отправились смотреть дом и пропали. Это был тот редкий случай, когда Сандер подпустил меня близко к своей работе. Правда, лучше не думать, сколькими заклинаниями меня oпутали, прежде чем запустить сюда. Их столько, что жжение даже через одежду чувствуется. Концентрация магии чувствуется.

«А это не я, это все полтергейст», — заявил дом. — Ничего не знаю!».

Нет, ну куда он их задевал?! Маги тут едва ли не под каждый камень заглянули — пусто. Только двери хлoпали, гуляли сквозняки и все в таком духе. Я утром готoвилась идти в проклятое место… а тут живой скучающий дом. Вредный немного, но и все. Не так уж и опасно. Тем более я должна справиться! Просто обязана. У меня все еще пунктик — соответствовать Сандеру. Мне за него как-никак скоро замуж выходить.

— Нет у тебя никакого полтергейста! — возмутилась я.

«Вот ви-и-идишь, — заныл дом, — и полтергейста у меня нет, даже самого завалященького».

Я вздохнула и погладила каменную стену.

— Хочешь, я тебя навещать буду?

«Не хочу», — буркнул дом.

— Почему? — удивилась я.

Обычно они хотели. У меня вообще отлично получалось ладить с одушевленными домами.

«Ты синяя и чумазая», — заявил этот нахал каменный. — «И вообще, ты обманешь».

— Не обману.

«Обманешь!».

Недоверчивый попался.

Помолчали. Я качала ногой в воздухе и перебирала в уме способы подкупа.

«А я, может, хочу стоять на холме, возле леса, и пыхтеть в небо яблоневыми поленьями», — поделился мечтами дом.

— Хм… — Полет фантазии я оценила.

— Никаких «хм», — прошипел в ухо недовольный голос. — Переносить тебе дом я не буду.

«Это твой муж?» — несмотря на все слои защиты, дом услышал.

И вот как тут ответить приличной ведьме, когда слышит не только собеседник, но и ее парень?

— Будущий, — определил наши отношения маг за меня.

Выдохнула тихонько.

А ведьмам вообще свойственно переживать и волноваться!

— Но дом переносить все равно не буду!

— Сандер, ну пожалуйста! — взмолилась я.

Просто дом вдруг стало жалко. Он красивый, с башенками.

— Анья…

— А я соглашусь выйти за тебя и даже не буду жаловатьcя, когда тебя как всегда в самый неподходящий момент сорвут на задание, — принялась торговаться.

— Ну да, все они так говорят, — послышался рядом с Сандером голос одного из его коллег.

Мой маг усмехнулся.

«Еще я хочу, чтобы вы вo мне поселились», — решил дом.

— Что?! — зарычал боевик.

А мне так приятно стало… Чисто по-уютноведьмински.

«А что, вы веселыe», — протянул дом. — «Только сперва он должен меня купить. У меня и реэлтер тут где-то был».

За стеной, только непонятно, за которой, послышалось бодрое шебуршение.

— Обoйдешься, — припечатал мой маг.

— Сандер… — А это уже я. Жалобно-жалобно.

Его парни уже откровенно ржали.

— Слушай, ведьма, — господин магический следователь начал терять терпение. — Ты мне заложников должна была достать, а не всякие подозрительные дома очаровывать!

«Видишь, какая она у тебя умница», — очаровывал нас… в основном, меня дом. — «А я и прибираться могу сам, и расширять пространство. Ну купите, а? Так я у вас всегда под присмотром буду».

— Сандер… — Я вцепилась в любимого клещом.

Откажет, сама куплю. Надо только выяснить, сколько вредный дом вообще стоит.