им также хлеб и сухари из супа, совал в ладонь; если надо было, чтобы они целовали ему ноги – они целовали, если указывая на свою постель – раздевались и шли в постель. И вдруг эта строптивая московская дамочка!

– Ты… ты… ты… Ты оскорбила святого, – продолжал злиться он. – Это все равно что у нищенки на церковной паперти отнять последний пятак. – Распутин возмущенно взвыл, подавился воздухом, с трудом проглотил его и снова взвыл. При этом он не забывал о деле, которым начал заниматься еще при аристократке, – расстегивал штаны.

Петли на новых штанах были прочные, хорошо обметанные, пуговицы обжимали туго, каждая пуговица была загнана в петлю, словно патрон в ствол, – не выковырнуть, и Гришка кряхтел, стараясь справиться со сложной работой, пьяные пальцы не слушались его, пол уходил из-под ног.

Он возмущенно икнул.

Неожиданно увидел Анисью Ивановну, ее лицо широко расплылось перед ним, будто попало под большое увеличительное стекло. Анисья Ивановна уже переместилась на вторую половину стола, добивала гигантское блюдо сырокопченой колбасы, которую в «Яр» поставляли специально, колбаса была порезана мелко, тоненько, так, что каждый кругляш светился, словно маленький красный месяц. Распутин сморщился, будто от зубной боли:

– А ты, старая лярва, чего тут делаешь?

Анисья Ивановна не обратила на Распутина внимания, «старец» на это не обиделся: Анисья Ивановна – не аристократка, она не предаст. Не справившись с пуговицами штанов, Распутин так, с полураскрытой ширинкой, вышел к народу, к оркестру, к цыганам, выхватил из кармана деньги, засунутые туда щедрым Кагульским, лихо размахнулся и швырнул в оркестр:

– Йи-эх, чавеллы! <cм. Комментарии, – Стр. 314. Йи-эх, чавеллы!… > Держите, родимые! Это вам на квас! Понадобится – еще добавлю!

Кагульский от неожиданности перестал отбивать каблуками «матчиш», лицо его сделалось растерянно-горьким – он не ожидал, что Распутин так беспардонно расправится с его гонораром. И обещанная цыганам добавка, она конечно же не из распутинского кошелька будет вынута, а из его, Семена Лазаревича Кагульского. Кагульский помотал головой, фыркнул по-лошадиному и громко воскликнул:

– Ну и!..

– Запевай, чавеллы! – скомандовал Распутин цыганам.

Скрипки и гитары взметнулись, став наизготовку, какая-то смазливая, с крупными золотыми монистами хористка с радостным смехом поймала «катеньку» – последнюю, плавающую в воздухе, сунула ее за вырез платья – в «титишник», по-распутински. Распутин взмахнул руками, приготовившись дирижировать, ресторан затих, ожидая взрыва музыки, два иностранца залезли даже на кадушки с пальмами, чтобы лучше видеть Распутина, и «старец», ощущая себя счастливым – ведь весь «Яр» смотрел сейчас на него, – рубанул ладонями воздух:

– Йи-эх!

Вслед за этим лихим выкриком последовал разбойничий свист одного из цыган – руководителя труппы, разбитного малого с крупной серьгой в ухе, свист послужил сигналом, окончательным после распутинского удара ладонями по воздуху – оркестр грянул громко, резко, но, несмотря на резкость, звон и грохот, печально, и вообще, мелодия была щемящей, хватала за сердце, следом за ударом оркестра раздался дружный вскрик тора, и – понеслось, понеслось…

– Эх, р-раз, еще раз, еще много, много р-раз, лучше сорок раз по разу, чем ни разу сорок раз, – отчетливо и сильно выводила девушка из хора, сумевшая изловить «катеньку», она явно метила в солистки, в хоре ей уже было тесно, хор дружно поддерживал ее:

– Лучше сорок раз по разу, чем ни разу сорок раз! Распутин, еще не остывший от обиды, нанесенной ему аристократкой, но уже воскресший, вознесенный наверх очередной крутой волной, выхватил из штанов оставшиеся деньги, швырнул в хор цыганам:

– Это вам, мои родненькие!

Вместе с деньгами кое-кому из цыганок попались записки с бессмертными распутинскими творениями: «Люби миня бескорыстно». Эти записки были заготовлены «старцем» заранее и определены в карман – он собирался раздавать их красивым женщинам в качестве своего благословения.

– А н-ну, еще громче! – приказал Распутин цыганскому хору. И хор постарался.

Когда он закончил петь и следом за голосами оборвался, будто бы обрубленный ножом, грохот музыки, в зале возникла звонкая, как на войне, тишина. В тишине этой послышался треск обломившейся пальмы, потом глухой удар шмякнувшегося на пол тела – это не удержался иностранец, разделивший кадушку с несчастным деревом; да еще за столиком, где сидели офицеры, кто-то засмеялся и громко спросил:

– А это что за танцующий хорек был?

– Распутин, – последовал такой же громкий ответ. – Собственной персоной.

– Неужто? И с таким ничтожеством наша государыня играет в свои германские игры?

– Похоже.

– Ну, Гришка, ну, Гришка… Царь с Егорием, а царица с Григорием? Так? Ноги кривые, борода валиком…

– А чего, собственно, с ним чикаться и ждать завтрашнего дня? Можно и сейчас пустить ему пулю промеж рогов – и вся недолга! Патроны ныне стоят недорого.

– Да не троньте вы это дерьмо, пусть куражится! Да и интересно – бесплатное представление!

– Интересно, как он нам сейчас будет показывать свою немытую задницу?

– И это тоже.

С офицерами Распутин связываться боялся, тем более с этими – они, будто озверелые, выскочили с фронта, пьют теперь в тылу, обмывают свои «Егории» – Георгиевские кресты, всадить кому-нибудь пулю в лоб им ничего не стоит. Еще больше он боялся связываться с незнакомыми генералами (со знакомыми можно), а в компании той сидел, кажется, один генерал – а может, и нет, Распутин распознавал генералов только по шинелям с малиновыми отворотами, – сердитый, с одутловатым лицом и старомодными бакенбардами, поэтому «старец» сделал вид, что ничего не услышал.

– Йи-эх! – вскрикнул Распутин, вновь подавая сигнал оркестру.

К нему подступил Кагульский.

– Хочу танцевать «кэк-уок»!

– Перебьешься! Твой этот самый… «кок» подождет до завтра! – Распутин отмахнулся от Кагульского, будто от навозной мухи.

Оркестр вместе с хором грянул «Очи черные». Гришка снова занялся своими штанами – упрямый был, любил все задуманное доводить о конца. Иностранцы опять полезли на пальмы: они сидели далеко от танцевального круга и им ничего не было видно, а иностранцам этим как большим знатокам России важно было все видеть своими глазами.

– Очи черные, очи страстныя, – звонко выводила осчастливленная «катенькой» хористка, забивая своим сильным голосом двух пышногрудых опытных солисток, – очи жгучия и прекрасныя…

И вдруг она поперхнулась, словно бы у нее перехватило горло, что-то сдавило грудь, отрубило дыхание. Распутин все-таки довел затеянное до конца, расстегнул штаны и показал собравшимся то, что хотел показать.

– Это не Распутин, это не Распутин! – закричал немедленно примчавшийся из своего кабинета хозяин «Яра» Судаков.

– А кто же я, по-твоему? – обиженно взревел «старец».

– Самозванец!

– Я самозванец? – Распутин тряхнул причиндалом, приподнимая его. – Дак кто еще в России, кроме меня, обладает таким богатством?

Он был оскорблен до глубины души.

– Это не Распутин, это совсем другой человек! – продолжал верещать Судаков.

– Я не Распутин? Да папа вам за меня все головы поотрывает! Я Распутин, я!

Кагульский, будучи человеком трусливым, пробовал увести Распутина, но тот с такой силой двинул издателя в низ живота, что Кагульский икнул задавленно и глаза у него поползли на лоб. Щеки обмокрились