в Европе стало возникать больше эпидемий, самой опасной из которых была чума.

Культ римлян – сила и жестокость

Культурным грекам Рим всегда казался варварской страной. Несмотря на технические достижения и развитие искусств, римское общество всегда было грубоватым, и века Римской империи были веками процветания культа силы и жестокости. Даже при наличии влияния эллинской культуры и религии, в Риме долгое время продолжался религиозный культ человеческих жертвоприношений, хотя указом сената в 97 г. до н. э. они были запрещены. Но и позже, когда в 73 г. римляне подавили восстание рабов, они распяли на крестах шесть тысяч восставших и расставили кресты по всем дорогам. Юлий Цезарь приносил человеческие жертвы во славу своих побед.

В римлянах жило древнее представление о том, что любое наказание должно быть мучительным. Не удивительно, что они культивировали жестокие зрелища. Самыми популярными были гонки колесниц, запряжённых четвёрками лошадей, схватки диких животных и битвы гладиаторов между собой.

Слово «гладиатор» произошло от латинского слова «меч». Традиция перешла к римлянам от этрусков – гладиаторские погребальные сражения были популярным зрелищем в Этрурии. Для забавы публики в Риме первый такой бой был устроен в 264 г. до н. э. на похоронах завоевателя Апеннинского полуострова Брута Перуса Юния. Тогда состоялся смертельный бой между тремя парами пленных гладиаторов. После этого была разработана специальная инсценировка с боями гладиаторов разных категорий (Рис. 31-4). Убитых выносили с арены уборщики в чёрных масках и рогатых шлемах. Они держали в руках молот на длинной ручке – этрусский символ бога загробного мира. Если гладиатор подавал признаки жизни, они перерезали ему горло.

Рис. 31-4. Бой гладиаторов (древнее мозаичное изображение).

Римская республика просуществовала почти 450 лет (509—49 гг. до н. э.) – уникальный пример устойчивости республиканского строя. И почти всё это время практиковались гладиаторские бои между пленными рабами. Многие правители устраивали бои между 50 и 100 парами специально обученных в школах гладиаторов. Одним из них был Юлий Цезарь – для увеличения своей популярности он во многом потакал вкусам толпы. Он даже платил римским патрициям, чтобы они выступали гладиаторами (не убивая друг друга, а лишь разыгрывая сражение). Только один из императоров не имел интереса к гладиаторским боям – Август, преемник Цезаря. Философ Сенека (55 г. до н. э. – 40 г. н. э.) публично выступал против гладиаторских боёв. Он был учителем императора Нерона (37–68 гг. н. э.), который под его влиянием ввёл указ, чтобы бои велись не до смертельного исхода. Но после свержения Нерона убийства на арене продолжались. Императоры Калигула и Адриан даже сами выступали в боях как гладиаторы, но пользовались помощью охраны, которая не давала их ранить. Император Коммод сам провёл тысячу боёв с гладиаторами. Эти театрально разыгранные убийства были «чудачествами» императоров. Настоящие гладиаторские бои были прекращены в Риме только в 405 г. н. э., просуществовав почти восемьсот лет.

По указанию императора Веспасиана в 75 г. в Риме начали строить самый большой амфитеатр мира – знаменитый римский КОЛИЗЕЙ. Он представляет собой вершину римской архитектуры и строительной техники (Рис. 31-5), до XX века ему не было равного по величине. И по числу убитых на его арене людей ему тоже нет равного. По приблизительным подсчётам, в Колизее погибло около ста тысяч гладиаторов и рабов.

Рис. 31-5. Римский колизей.

Веспасиан был победителем в Иудейской войне в 66–70 гг. н. э., он вложил в строительство Колизея громадные награбленные там средства и пригнал на стройку тысячи пленных рабов-иудеев. Строительство велось на месте большого озера в бывшем имении развенчанного импператора Нерона «Золотой дворец». Озеро было высушено и засыпано 200 тысяч кубометров твёрдой земли. Дренажная система, проведённая под Колизеем, работает уже две тысячи лет. Колосальную арену построили всего за 5 лет. На стройку ушло 750 тысяч тонн строительных камней-блоков, 8 тысяч тонн мрамора, 6 тысяч тонн цемента. Симметричный овал арены состоит из 80 рядов, поднимающихся амфитеатром. Они вмещали более пятидесяти тысяч зрителей, которые могли просто и быстро заполнять арену через 70 входов. От палящего солнца зрителей спасала специально натягиваемая гигантская полотняная крыша. Император, сенаторы и богатая аристократия имели особые ложи.

Архитектор Колизея остался неизвестен; есть неподтверждённая легенда, что это был ГОДЕНТИЙ, который потом стал христианином и погиб вместе с другими христианами на арене построенного им Колизея. Но, скорее всего, архитекторов у Колизея было много.

Сначала строение назвали Ареной Флавия. У главного входа стояла сохранившаяся 20-метровая статуя развенчанного Нерона, её прозвали Колосс. Веспасиан повелел статую оставить, но заменить её голову на голову бога Аполлона. Эту статую разрушили в Средние века фанатики христианства, которые уничтожали всё, связанное с прежней языческой религией Рима. Но популярное название арены Колизей осталось навсегда. Открылся Колизей в 80 г. при императоре Титусе. Первые представления в нём шли сто дней подряд, начинались с пышных парадов актёров, а также продолжались музыкой, танцами, участием слонов и приносимых в жертву быков. Торжества продолжались гладиаторскими боями и пожиранием хищниками преступников и пленных. Туда были свезены тысячи гладиаторов и диких зверей.

С 192 г. стали популярными сражения женщин-глади-аторов и всё больше нравившаяся публике охота на людей. Их свозили в Рим со всей империи и держали в искусно устроенных подвалах под ареной Колизея. На все века эта римская жестокость послужила предметом описаний и изображений поэтами и художниками.

В 192 г. в Колизее был пожар, а затем его перестроили для того, чтобы разместить под ним еще больше пленных и диких животных. До 1597 г. он простоял в сохранившемся первоначальном виде, с небольшими разрушениями. Именно в этом году папа римский Юлий II дал указание размонтировать украшения Колизея для строительства нового Собора Св. Петра. Теперь от великолепного, но печального своей славой Колизея остался только остов.

Умирающий гладиатор

I see before me the gladiator lie…

Byron

Я вижу перед собой лежащего гладиатора…

Байрон

Ликует буйный Рим… торжественно гремит

Рукоплесканьями широкая арена:

А он – пронзённый в грудь – безмолвно он лежит,

Во прахе и крови скользят его колена…

И молит жалости напрасно мутный взор:

Надменный временщик и льстец его сенатор

Венчают похвалой победу и позор…

Что знатным и толпе сражённый гладиатор?

Он презрен и забыт… освистанный актёр.

И кровь его течёт – последние мгновенья

Мелькают, – близок час… вот луч воображенья

Сверкнул в его душе… пред ним шумит