— Ха? Что? — Удивленно переспросила Найла, непонимающе рассматривая невозмутимого дворецкого.

— Что ты думаешь о богах? — Повторил он.

— О богах? Насколько мне известно, существует лишь один Бог. — Неуверенно пожала она плечами.

— Ах да, ты же с юга. — Улыбнулся Альфред. — Ты религиозна?

— Я хожу в церковь. — Кивнула она. — Когда есть время, но в общем я… — Она вдруг осмотрелась по сторонам, как будто ожидая Инквизицию, но как известно, никто не ждет Инквизицию… Альфред подавил смешок. — Я протестантка.

— Даже так? — Альфред был знаком с этим понятием. Если коротко, то протестанты верили не в Бога, как личность, или существо, а в Бога, как обобщенное понятие добра и добродетели. Они верили, что церковь и Вера в целом способны принести в мир много добра, но не верили, что где-то на небесах сидит какой-то тип, понукающий смертными. Надо ли говорить, что подобные взгляды не особо приветствовались в Теократии? В чем-то протестанты напоминали ему буддизм из его прошлого мира.

— Ты что-то имеешь против моих взглядов? — Подозрительно уставилась она на Альфреда.

— Нет, но мы немного отвлеклись. — Улыбнулся он. — Представь на минуту, что какой-то незнакомый тебе человек на другом конце мира получил Божественность. Всезнание, всесилие, все такое. — Дворецкий неопределенно махнул рукой. — Как бы ты отнеслась к такому человеку? Или точнее к такому богу?

— Он не бог! — Возразила она. — Человек, даже имея силу бога, все равно останется человеком! Мне трудно представить, что случится, если обычный человек обретет такое могущество!

— А что такого в том, чтобы человек имел такое могущество? Тот же Директор, или Ирмина те еще монстры.

— Но не боги! И они контролируют друг друга! Всегда есть кто-то, кто не даст таким "монстрам" делать все, что вздумается, но если человек получит бесконтрольную силу… — Она содрогнулась. — Один неудачный день, один "срыв" и весь мир может быть уничтожен! Если кто-то должен обладать божественной силой, это должен быть не человек, а кто-то не настолько… — Она запнулась, подбирая слова. — Не настолько переменчивый и непредсказуемый, как мы, люди. Другими словами Бог. — Пожала она плечами. — А бог — не человек.

— Понятно. — Довольно кивнул Альфред. — Другими словами ты утверждаешь, что если человек вдруг обрел божественную силу, от него надо избавиться?

— Да. — Твердо заявила Найла. — Любыми средствами! Даже если весь мир превратится в руины, мы сможем все отстроить заново, но пока такой человек-бог существует, остается угроза полного уничтожения!

— Как легко обсуждать, когда это касается кого-то на другом конце мира. — Ядовито ухмыльнулся Альфред. — А что, если этот человек — Дитмар. Нет, не Дитмар. Что, если этот человек — ты? Что, если тебя неожиданно ударила молния, или укусил радиоактивный кролик, не важно, и ты вдруг обрела божественную силу?

— Я покончу с собой. — Без малейшего колебания заявила девушка. — Люди не созданы для такого уровня силы, это не наша лига. Даже если этот человек я, или мой друг. Даже если я на сто процентов доверяю себе, или Дитмару, мы все равно люди. У нас у всех бывают плохие дни, и если сейчас я могу накричать, или дать пощечину, то имея божественную силу моя пощечина что, потопит континент? Нет, спасибо, это слишком опасно. — Альфред внимательно следил за выражением лица и глаз девушки, когда она отвечала и не заметил ни капли сомнения, или лжи в ее словах. Конечно сейчас речь шла лишь о гипотетической возможности, но все равно, она действительно была готова взойти на костер, если этого будет требовать безопасность мира. Интересно, какую роль в такой решимости играет ее религия, а какую — ее собственные убеждения? Впрочем не важно, дворецкий узнал, что хотел.

— Мне все ясно. — Кивнул он.

— Что ясно? — Непонимающе хлопала глазами девушка.

— Не важно. — Отрезал Альфред. — Советую поспать, пока мы возвращаемся: когда мы окажемся в Замке, я вплотную займусь тобой — надо наверстывать упущенное время.

— Ха? Что только что произошло?

— Ты слишком много думаешь. — Улыбаясь дворецкий мягко подтолкнул ее в спину. — Пойдем, мы и так слишком задержались.

Иона улыбалась. Просто сидела в шикарном кресле ВИП-ложи филармонии и расслабленно улыбалась, слушая великолепное произведение местного гения. Достать билеты и на обычное представление было не просто, но будучи охотником Белого ранга, это не слишком сложно, но вот попасть на премьеру Жакоба Лоренса, всемирно-известного композитора из Бретонии? Альфреду пришлось объединить свои силы с Олми, и сообща надавить на бюрократическую машину с двух сторон: дворецкий не стал мелочиться, и отправился на встречу прямо к Директору, в то время как оператор не только отправил кучу запросов во все необходимые отделы Гильдии, но и связался с операторами других Белых с просьбой о содействии. В итоге этой парочке удалось-таки достать один-единственный билет со всей соответствующей документацией, и вот, молодая ведьма наслаждается безмятежным вечером в компании своего дворецкого и прекрасной музыки.

Альфред был доволен не только проделаной работой, но и реакцией своей подопечной: пока девушка восстанавливала глаза, он решил отложить тренировки и вплотную занялся ее досугом. Он и раньше о нем не забывал, частенько настаивая на посещении культурных мероприятий, вроде фестивалей или выставок, не говоря уже о картинах, в которых Иона к этому времени разбиралась не хуже любого профессора искусств, но сейчас, после своей первой близкой встречи с Костлявой, Альфред хотел напомнить ведьме о том, что в этом мире существуют вещи, не связанные со сражениями, тренировками и постоянном продвижении вверх по лестнице силы, престижа, влияния и богатства. Дворецкий не мог допустить того, чтобы Иона замкнулась в себе, сконцентрировавшись лишь на чем-то одном, и не жалел сил на обогащение ее жизненного опыта. И судя по тому, как откровенно она наслаждалась этим вечером, его труды не пропали зря.

— Альфред. — Тихо позвала Иона, когда последние отзвуки заключительной симфонии исчезли в оглушительных аплодисментах. Несмотря на то, как трудно было достать билет на это представление, зал был забит до отказа! К сожалению, Искры в музыке уже не было: насколько понял Альфред, эта конкретная композиция уже была показана какой-то ведьме, скорее всего из Бретонии, но для всех остальных, это был новый опыт.

— Да, госпожа?

— Я знаю, что попасть сюда было не просто. Спасибо, это было великолепно!

— Всегда готов вам служить. — Вежливо улыбнулся он, обратив внимание на то, что Иона не торопилась покидать ВИП-ложу. Несколько минут девушка молча слушала, как толпа народа не спеша расходилась по своим делам. Работник филармонии постучался было в дверь, но поняв, что важные гости еще тут и