class="p1">Существует еще одно предположение, объясняющее исчезновение Лепренса. Сводится оно к тому, что изобретатель якобы занимался мошенничеством. Но вскоре и эта версия была опровергнута. А в 1960-х годах журналист Лео Соваж процитировал газетный материал, обнаруженный библиотекарем Дижона Пьером Грасом. В этой заметке говорилось, что Лепренс умер в Чикаго в 1898 году, куда он переехал под давлением родственников, так как был гомосексуалистом. Однако другой информации, подтверждающей нетрадиционную сексуальную ориентацию Лепренса, не обнаружено.

А в 1967 году появилась версия, что Лепренс в то время, когда он исчез, на поезд не садился вовсе, поскольку он был убит собственным братом незадолго до этих событий. А в 2003 году в архивах парижской полиции была обнаружена фотография утопленника, похожего на Лепренса. Датирована она была 1890 годом…

И все же, несмотря на то что Лепренс так и не стал «отцом кинематографа», в городе Лидсе, где он жил и работал, память о нём сохранилась до сегодняшних дней. Так, 12 декабря 1930 года мэр Лидса открыл бронзовую доску на бывшей мастерской, где изобретатель смастерил свои последние аппараты. А в 2003 году факультет кино и телевидения Лидского университета был назван в честь Лепренса.

Загадочное исчезновение Рудольфа Дизеля

Рудольф Дизель родился в 1858 году в Париже в семье переехавших во Францию немецких эмигрантов Теодора и Элис Дизель. Семья не бедствовала: отец на тот момент был владельцем собственного кожгалантерейного производства. И хотя ни отец, ни мать к механике отношения не имели, Рудольф, тем не менее, с детства тянулся к различным механизмам. Поэтому мальчик в свободное время отправлялся в парижский Музей искусств и ремесел: сначала с родителями, а затем, повзрослев, и сам.

Но спокойной и размеренной жизни юного Рудольфа помешала война, в 1870 году вспыхнувшая между Францией и Пруссией. И к жителям Франции с немецкими корнями и немецкой фамилией отношение резко изменилось. Это коснулось и семьи Дизель. Семейное предприятие было реквизировано, а родители с тремя детьми убыли в Англию.

Но и здесь не все складывалось удачно. Не имея достаточных материальных средств, а значит, возможности обеспечить будущее своих детей, родители решили отправить Рудольфа обратно в Германию. К тому же на исторической родине у его отца остались брат с женой, которые согласились принять в свою семью племянника.

В новой семье Рудольфа приняли как родного ребенка. А освоившись на новом месте, он выучил немецкий язык, к тому же его уравновешенный характер, а также любознательность понравились его дяде – преподавателю математики в местном ремесленном училище.

Несмотря на юный возраст племянника, Кристоф общался с Рудольфом на равных, только усиливая его желание заниматься в будущем механикой и техникой. В конце концов благодаря общению с дядей Дизель еще больше полюбил технику, и через год он отправил письмо родителям, в котором рассказал о своем желании стать инженером. И родители его мысли поддержали.

В 1873 году Рудольф, завершив начальный курс обучения, подал документы в Индустриальную школу Аугсбурга. И спустя два года, проявив себя отличным студентом, он досрочно поступил в престижный Королевский Баварский политехнический институт за государственный счет. А вскоре Рудольфу была присуждена довольно приличная стипендия, которой хватало не только на то, чтобы обеспечить свои потребности, но и оказывать материальную помощь родителям.

Неожиданно в 1879 году Рудольф заразился брюшным тифом и не сдал в требуемый срок экзамен профессору Карлу Линде – известному специалисту в области холодильного оборудования. Излечившись, и, чтобы не терять время в ожидании переаттестации, Дизель отправился в Швейцарию, где устроился на работу на машиностроительный завод братьев Шульцер. А спустя год он вернулся и очень успешно сдал экзамен Линде. Причем настолько успешно, что профессор был по-настоящему удивлен теоретическими и практическими знаниями Рудольфа. А поскольку Линде последний год работал в институте и в будущем планировал применить новую теорию в созданной им компании «Хладогенераторы Линде», он пригласил Дизеля к себе на работу, сразу же предложив ему должность директора…

В компании Линде Рудольф проработал десять лет. За это время он усовершенствовал изобретенный профессором механический холодильник. Одновременно, при полной поддержке Линде, разрабатывал тепловой двигатель, который бы превращал тепло в механическую энергию.

Однако в ходе очередного эксперимента произошел взрыв машины, после которого Дизель провел несколько месяцев в больнице. Подлечившемуся Рудольфу в конце 1880-х годов Линде предложил возглавить отделение его компании в Берлине, а также принять участие в ряде коммерческих проектов. И Дизель согласился. Правда, его мысли в это время были заполнены еще и новой идеей, за осуществление которой он взялся после переезда в Берлин.

И уже в 1893 году он патентует право собственности на «рациональный тепловой двигатель». Затем издает книгу, в которой дает подробное теоретическое обоснование и описывает конструкцию «рационального теплового двигателя».

А спустя еще какое-то время Рудольф уходит из компании Линде и создает собственное предприятие, на котором в течение трех лет изготавливает несколько опытных образцов. В этих моделях он постепенно устраняет те недостатки, которые нельзя было предусмотреть при теоретических исследованиях.

В конце концов в канун 1897 года Дизель создал экземпляр работоспособного двигателя. Его мощность достигала 20 л. с., а коэффициент полезного действия – почти 30 %. Двигатель проработал беспрерывно более полумесяца, став осязаемым результатом многолетних трудов Дизеля. И, как итог этого морального и физического напряжения, к своему 40-летию Рудольф стал очень обеспеченным человеком. Ведь лицензии на производство двигателей приобретали немецкие и зарубежные промышленные магнаты, а суммы, которые они выкладывали, достигали миллионов долларов США. И были правы, поскольку моторы Дизеля оказались намного экономичнее паровых.

К тому же решился вопрос и с применяемым топливом. Им оказалась нефть. И, кстати, как раз-то нефть и стала поводом для нападок на Дизеля конкурентов и консервативных кругов Германии. Ведь для немецких производителей нефть, которую приходилось импортировать, обходилась дороже. Именно эти обстоятельства, по версии ряда исследователей, и привели к столь печальному завершению жизни Рудольфа Дизеля…

Но после того, как изобретение Дизеля получило широкое признание, неожиданно и довольно резко изменилась и его жизнь. Например, Рудольф перестал лично участвовать в работах по модернизации своих двигателей, а почти полностью отдался коммерческой деятельности. Но, как выяснилось, бизнесмен из Дизеля оказался неэффективным, и поэтому почти все его предприятия становились банкротами…

Внешняя же сторона жизни изобретателя тоже была соткана из светлых и темных тонов. Так, если в Германии Дизеля не особо жаловали, то за границей к нему относились с тем уважением, которое приличествует знаменитой и богатой персоне. Ему устраивали грандиозные светские приемы, а также заваливали