Девушка отдыхала в стороне от всех, и все спальные принадлежности она носила с собой. Ей не привыкать засыпать в странных местах.

— Как-то здесь сегодня пустынно, — заметил я.

Не смотря на наличие Илии, Селены, Рин и громко сопящей Дракоши, нас здесь должно было быть ещё больше. Но Терми всё ещё отсутствовал. Надеюсь, с ним хоть всё в порядке. Ректор сказал, что не станет стирать ему память, и он тем более не убьёт его — владыка Доминиона нуждается в нём.

Да и Сайриса нигде не было видно. Возможно воспользовался случаем, чтобы пойти к Цианее.

— Ох.. Син. Ты вернулся. Как прошел рейд? — сонно спросила Селена.

— Спи лучше, — я хмыкнул, глядя на лицо девушки. — Ещё немного, и ты станешь похожа на панду, со своими синяками. Что ты вообще делаешь по ночам.

— Изучаю некромантию. И аниматургию. И иногда — магию призраков. Я же говорила, что разгадываю секрет силы Харо Пустынного? — назвав свои волшебные слова, сонливость девушки как рукой сняло. — Он обратил свой народ в одушевлённую нежить, чтобы спасти от заражения пустотой! Не ходячие трупы с программой или одержимые тела, а живые души, привязанные к бессмертной форме!..

— Поразительное умение с такой любовью говорить о ковырянии в трупах… — зевая, произнесла Илия.

— О, ты проснулась? Извини, если разбудили…

— Попробуй усни под хвалебные оды к некрофилии, — скривилась Илия. — Но пробудила меня страсть к твоему чаю.

— Отличная идея! — одобрила всегда светлая Рин.

Ласка молча протянула побитую жизнью стальную кружку.

В заменившей нам спальню библиотеке запахло травами и маракуей, а к потолку устремилась тонкая струйка дыма. Здорово всегда иметь под рукой чайник.

Илия довольно зажмурилась, словно получивший вкусняшку ребенок. Селена блаженно улыбнулась, грея мёрзнущие руки о чашку.

Рин присела рядом, скрестив ноги, и приготовилась слушать. В руках у неё появились две ароматные булки, которые словно светились янтарём изнутри.

— Угощайтесь! — щедро протянула она их нам.

— Это.. кажется пыльца какого-то гриба издаёт такой свет? — сразу же заинтересовалась растительной тематикой Илия.

— Мука янтарного яписа. Он очень редкий. Один друг сиинтри научил, собирать с него пыльцу, когда мы шли в Доминион. У меня еще есть несколько штук в инвентаре, если хотите.

— Значит, ты не отсюда? А почему на теле символ домена Земли?

— Земли? — Рин осмотрела свою кофту и с удивлением обнаружила символ ветвистого древа. — Не знаю, я даже ведь не ученик… Это странно.

— Значит, теперь ты сможешь возрождаться в башнях моего домена.. — задумчиво потянула Илия. — И раньше ты среди нас не была… хм.

— Я из местных, — уклончиво ответила Рин.

— Местных никогда не принимали в академию. Только попаданцев с именным статусом. Это железное правило.

Ласка сделала короткий глоток и отставила чашу, вынимая слезу теней. Затем она достала тряпку и начала начищать свой артефакт. Всё это было проделано на таком автоматизме, что не удивлюсь, если она даже не заметила своих действий.

В голове всплыли слова Танатоса о том, что каждый легендарный артефакт влияет на своего владельца.

— Раз уж решили не спать и делиться историями, то я бы послушала о том, кто ты и где была, — осторожно заметила Илия. Похоже, наша новая подруга сильно её заинтересовала.

— А потом я могу рассказать о великом Харо, основателе ордена Смертной Тиши… — обрадовалась Селена.

— Боги, да что же вы все такие громкие! — послышался голос Дракоши. Затем появилась и сама она, ставя рядом с нами большую бутылку травяной настойки. — Ещё и собрались без меня пить!

— Рин протянула ей солнечную булочку.

— Мм-м, это восхитительно! Давно я не еле ничего подобного! Я конечно люблю маракую, но за последнее время она мне изрядно надоела. Не понимаю, как Син может постоянно есть одно и то же. — съязвила Дракоша.

— Хорошо, сестренка, на будущее маракую на тебе можно будет сэкономить.

— Ладно, Син, признаю, у тебя самая вкусная маракуя в Подземье! — ухмыльнулась Фай.

* * *

Сайрис с улыбкой смотрел на свою подругу. По правде, её она не должна была здесь находиться, но он не смог ей отказать. Цианея чувствовала свою вину, что не пошла с остальными, но в то же время, и сама имела необходимый минимум прагматичности. Благодаря ей она осознавала, что тогда просто погибла бы без толку.

— Птар.. Подумать только, механический птар! Это же одна из утерянных технологий Сорами! — восхищалась Рикка, поглаживая медные крылья механизма. Как тебе удалось его воссоздать?

— Да это изи, если знать електронику. Техника ворон строится на смеси земных законов электричества и эфирных технологиях. Если знать первое, можно догадаться и как работает второе.

— То есть ты использовал знания из мира-темницы? Совсем, как мой бывший учитель.

— Не, — хмыкнул Сайрис. — Я круче. Я не поехавший.

Девушки усмехнулись.

— К тому же, здесь используется принцип коптера. Крылья ему для баланса, но летает он за счёт маленьких вентиляторов.

Рикка нагнулась, выгнула спину и принялась изучать дно механизма.

Сайрис чуть задержал взгляд, а Цианея напомнила:

— А в какой стороне башня Механистов?

Тари собиралась подняться, но стукнулась макушкой о крыло, ойкнула и принялась потирать ушибленное место.

— Здесь могут быть фрактальные заражённые… — добавила волшебница.

— Могут, — кивнул инженер. — Хотя сейчас они несколько тупят… Мы малёхо пошумели здесь в прошлый раз и сломали управляющий элемент, скажем так. Правда, он был немножко живым.

— Живой контроллер? Расскажи, расскажи! — глаза Рикки засветились.

— По дороге, — легко согласился Сайрис. — Веди уже к сокровищам поехавшего магистра.

— Здесь всё просто, — улыбнулась тари. — Под башней находится тайный подвал, где магистр Мракрия проводил свои исследования. Там же он и держал свои артефакты.

— Опять подвал… — тяжело вздохнул инженер.

— Мы не будем спускаться в лаборатории и зону сдерживания. Только в хранилище. Ты же взломаешь его?

— Как скажешь. Не спускайтесь. А я — одним глазком.

— Сайрис! — одёрнула его Цианея.

Инженер улыбнулся, и на его ладони появились два латунных шарика. Вот эта красота — действительно сложное устройство, на которое ушла уйма времени. А такого птара можно было