Вопрос в том, вызывает ли длительный физический или эмоциональный стресс истощение запасов кортизола, и используется ли прогестерон для его синтеза. Исследование женщин в возрасте от 18 до 44 лет показало, что в условиях эмоционального стресса усиливаются симптомы ПМС, раздражительность, боли и отеки[503]. Это позволяет предполагать, что стресс действительно истощает запасы кортизола и заставляет организм превращать прогестерон в кортизол – и возникающее уменьшение уровня прогестерона ухудшает симптомы ПМС.

В другом исследовании наблюдали женщин в условиях физического стресса (занятий спортом). Мы знаем, что тяжелые физические упражнения – например, длительные занятия на беговой дорожке – должны вызывать повышение уровня кортизола, чтобы помочь телу справиться со стрессом, но этого не происходит. Исследователи обнаружили, что женщины, страдающие от ПМС, имели низкий уровень прогестерона, в результате чего у них не повышался уровень кортизола, и их результаты на беговой дорожке оставляли желать лучшего. Но если им давали прогестерон, то уровень кортизола повышался, и спортивные результаты улучшались[504]. Введение прогестерона позволяло организму использовать его для синтеза кортизола.

Резюме

Все эти исследования показывают, что низкий уровень прогестерона связан с усилением симптомов астмы и ревматоидного артрита, а также с ухудшением спортивных результатов. Прием прогестерона помогает повысить уровень кортизола, который подавляет воспалительные процессы (такие, как астма) и облегчает реакцию на стресс, что ведет к лучшим спортивным достижениям. Другими словами, хотя прогестерон играет ключевую роль в защите матки от злокачественных новообразований, он также важен для поддержания надпочечников и иммунной системы.

Поэтому я считаю, что нужно осторожно назначать прогестерон тем женщинам перед менопаузой, у кого уже есть недостаточность надпочечников. И я не согласен со стандартным подходом к ЗГТ, в рамках которого женщинам после гистерэктомии назначают только эстроген, потому что не надо защищать матку. Если надпочечники работают хорошо и синтезируют достаточно прогестерона и кортизола, тогда все в порядке. Но все люди разные, и, если не давать прогестерон женщине со слабыми надпочечниками, у нее возрастет риск развития астмы, ревматоидного артрита и других аутоиммунных заболеваний.

Делая анализ крови на определение менопаузы, врачи должны проверять уровни гормонов надпочечников: кортизола, DHEA и тестостерона. Если они занижены и если у женщины наблюдаются симптомы недостаточности надпочечников (чтобы вспомнить, просмотрите главу о стрессе), то следует назначить прогестерон.

Этот экскурс в мир прогестерона показывает, почему некоторым женщинам не требуется гормональная терапия во время менопаузы, но многим она нужна. Надеюсь также, что стало понятно, как выбирать необходимую терапию.

Не вызывает сомнений, что натуральный прогестерон лучше синтетических прогестинов, потому что он защищает от злокачественных новообразований молочных желез и заболеваний сердца. А в достаточных количествах он также защищает от злокачественных опухолей матки.

Некоторым женщинам с сильными надпочечниками и легкими симптомами менопаузы принимать гормоны не надо. У других женщин могут быть слабые надпочечники или воспалительные заболевания (астма и артрит). У них уровень прогестерона уже может быть низким, и если не принимать этот гормон, то состояние ухудшится.

Кроме всего прочего, прогестерон – мощный гормон, который подавляет воспалительные процессы во всем организме, включая головной мозг.

Зачем мне принимать «мужской» гормон тестостерон при менопаузе?

Третий вопрос, который мне часто задают пациентки, это надо ли им принимать тестостерон и зачем.

После приливов и набора веса дефицит тестостерона – самая неприятная часть менопаузы. Низкий уровень тестостерона вызывает тревожность, утомляемость, дряблость мышц и снижение либидо. Прием тестостерона обеспечивает женщине заметный прилив энергии и уверенности в себе (по этой причине препаратом иногда злоупотребляют и мужчины, и женщины).

С учетом вышесказанного есть несколько моментов, которые надо отметить.

Тестостерон и надпочечники. У женщин уровень тестостерона примерно в 10 раз ниже, чем у мужчин, и варьируется в течение цикла. Он синтезируется в двух местах: надпочечники вырабатывают тестостерон постоянно, а яичники – на 14-й день, во время овуляции. Это подстегивает половое влечение (либидо), когда женщина наиболее фертильна. Другими словами, бо́льшую часть времени тестостерон синтезируется только надпочечниками. И если надпочечники работают не очень эффективно, то уровень тестостерона бо́льшую часть цикла будет низким.

Тестостерон и противозачаточные таблетки. Молодые женщины, принимающие оральные контрацептивы, часто страдают от тревожности, утомляемости и снижения либидо. Анализ крови у них показывает очень низкий уровень тестостерона – и причиной бывает противозачаточное средство. Метаанализ 2014 года показал, что нет разницы, какие таблетки женщина принимает: тестостерон у всех был на очень низком уровне[505].

Тестостерон и либидо. Многие люди считают либидо главной составляющей счастливой и успешной жизни. Десятилетия исследований показали, что тестостерон у мужчин и женщин играет ключевую роль в поддержании либидо и полового влечения[506]. Когда после 40 лет количество тестостерона снижается, либидо и радость жизни уменьшаются. Исследования показывают, что прием тестостерона улучшает половую жизнь у мужчин и женщин[507].

Но тестостерон играет гораздо более значительную роль, это не просто гормон для хорошего настроения. Он важен и для мужчин, и для женщин, потому что поддерживает здоровье сердца, мозга и иммунной системы.

Тестостерон и здоровье сердца

Заболевания сердца – главная причина смертности женщин в США, на них приходится каждая пятая смерть, далее следуют онкологические заболевания. Но количество инфарктов у женщин и мужчин моложе 50 лет разное. У мужчин в этом возрасте инфаркт вызван артериальной блокадой, а у молодых женщин холестерин распределяется в артериях равномерно, поэтому его сложно обнаружить, но результатом может быть спазм артерии, ведущий к повреждению сердца[508]. После менопаузы положение дел меняется: когда количество гормонов у женщины падает, ее артерии начинают закупориваться так же, как у мужчин, что повышает риск инфаркта от блокады артерий.