«Хорошо…» – томно вздохнул тот.

«Их уже нет с нами?»

«Сама увидишь…»

Ольга провела рукой по шее, кожа была холодная и влажная от пота.

- Думаю, мы должны спуститься в склеп. Мария говорила, что пойдёт туда. Привидение хотела сфотографировать, – пояснила Ольга, которая знала, что вечер преподнесет еще много сюрпризов.

Директор не стал уточнять детали, а вместе с Вадимом и Ольгой поспешно выскочил из-за стола.

Стоило поисковому отряду спуститься на несколько ступенек в мрачное подвальное помещение, как стало ясно, что окончание фотосъёмки безнадёжно испорчено. Два тела лежали между ступеньками и саркофагом. Причём лежали так, что было понятно – не стоит спрашивать, как они себя чувствуют.

- Никому не входить, ничего не трогать – булькающим голосом испуганного сома произнёс директор. – Пусть этим занимается полиция.

Он трясущимися руками набрал номер на мобильнике, но связь в подвале отсутствовала. Тогда рванулся вверх по ступенькам, продолжая теребить телефон.

- Надо предупредить охрану сеньора Чезаре, чтобы никого не выпускали из замка, – втолковывал ему Вадим, поднимаясь следом.

Ольга осталась одна в этом жутком месте. Казалось, резко похолодало, кожа ощущала движение ледяного сквозняка. «Откуда ему здесь взяться? Из преисподней?»

Тьма из неосвещённых углов пыталась сжать зону света. Живое воображение заметило, что в склепе стало темнее. Электрические лампы скисли и робко брезжили в сероватом сумраке. Камни в струпьях и шрамах шептались за спиной.

- Самое страшное здесь – это я! – громко произнесла Ольга, обращаясь неизвестно к кому.

Сначала ответа не было.

Но вот прямо над саркофагом возникло призрачное сияние, похожее на силуэт женщины. Она посмотрела на Ольгу и подняла руку в приветствии. Затем сияние исчезло, оставив после себя лёгкое недоумение: а было ли оно на самом деле?

Хотя нет, кроме недоумения на этом месте осталось еще что-то. На полу лежал небольшой фотоаппарат Марии. Он казался не таким громоздким без огромного объектива, которым та пользовалась на фотосессии. Стараясь не споткнуться о мертвецов, Ольга подняла фотоаппарат, убрала в портфель. Наверх поднималась, аккуратно ставя ноги на влажный камень. Древние ступеньки словно покрылись испариной и скользили. Тут грохнешься – костей не соберёшь. Третий труп не должен быть её. Она провела сухим языком по шершавым губам. И услышала знакомый сумеречный голос:

- Для начала неплохо!

Отвечать не хотелось. Тем более что показалось, будто ноги липнут к ставшему вязким камню, да и лестница неожиданно ушла с прямого пути и изогнулась вбок. Где-то на краю сознания слышался кашляющий старческий смех. Сосредоточившись, она осторожным звериным поступом преодолела последний пролёт и выскочила к свету.

В зале царила паника. Новость облетела замок со скоростью метеорита, такая же раскалённая и пышущая жаром. Все чего-то боялись. На Ольгу никто не обращал внимания.

- Эти бандиты во дворе сейчас нас всех грохнут!!! – кричал кто-то.

- Не сообщайте им о происшествии.

- Мамочки, я боюсь! – всхлипывала барышня с ангельскими крыльями.

- Вот-вот приедет полиция. Все будьте на своих местах, – как заведённый повторял директор

- У нас тут проблемы, – втолковывал кому-то по телефону Вадим. – Не надо сюда входить. И так неприятностей с лихвой. Главное, не выпускайте никого из замка. – По-видимому, он разговаривал с охранниками Чезаре.

Впавший от страха в исступление помощник Марии потерял свою беззаботность и с неожиданной агрессией кинулся к Вадиму. Но, будто наткнувшись на невидимую преграду, отлетел резиновым мячиком и врезался в столик с бокалами. Грохот и звон добавили свою лепту в общую неразбериху. Все суетились, словно муравьи в горящем муравейнике. И тут во дворе грянули выстрелы. Один, второй, третий. И вдруг стало тихо. Пространство замерло, словно видеофильм вдруг поставили на паузу.

- Что у вас происходит? – спросил в трубку Вадим и вслушивался в итальянскую скороговорку на том конце провода, которая продолжалась довольно долго. Наконец сказал: – Через пару минут здесь будет полиция. Оставьте всё как есть…

- Что за выстрелы? – Ольга уселась за стол, взяла бокал: не пропадать же хорошему вину.

- Официанты оказались непростыми субъектами. Пытались с боем бежать из замка. В перестрелке оба убиты, но сумели застрелить одного из охранников.

- Пять трупов, – подсчитала Ольга. – Давай выпьем, тут еще сыр остался.

- Некогда. Нам бы следовало поскорее убраться и не ввязываться во всё это…

- Пора удирать, – согласилась Ольга. – Но в целом погуляли хорошо.

Она подняла бокал, приветствуя кого-то невидимого, допила вино и услышала далёкое чавканье. Наверное, замок тоже лакомился кровью.

- Жизнь похожа на карусель, – заметила Ольга.

- Почему? – не понял Вадим.

- Тебе виднее, я же женщина, а не философ.

На улице раздались звуки полицейской сирены.

Подъехавшие силы правопорядка соображали на удивление быстро и были крайне вежливы. Может быть, они также не хотели никуда ввязываться. Уже через пару часов все формальности были закончены, показания сняты, трупы увезены, и после недолгих и таинственных переговоров всех отпустили с богом.

- Какая-то скомканная получилась у нас история, – сказал Вадим, когда на следующий день они вылетали из Барселоны в Париж.

Посадку вот-вот должны были объявить, и они вместе с сотней пассажиров томились в ожидании. Странное состояние, когда прошлое уже сгинуло, а будущее еще не наступило. Момент, благодатный для медитации.

- Только что узнал некоторые подробности. Официанты разыскиваются Интерполом как специалисты по заказным убийствам. Следствие считает, что они заманили Чезаре в склеп, треснули башкой о каменный пол, инсценировав несчастный случай. Вскрытие показало, что у мафиози был еще и сильный сердечный приступ, практически инфаркт.

- Любопытно… – протянула Ольга, отметив, что мужчины слишком самоуверенны – думают, все тайны вселенной им давно известны, а сами тупят по полной. – Как туда попала Мария? – невинно спросила она.

- Случайно. Оказалась непрошеным свидетелем. Убийцы грохнули её до кучи. Им надо было исчезнуть, но трупы обнаружили слишком быстро, практически сразу. Не повезло. Вдобавок я попросил охрану Чезаре закрыть периметр замка. Те среагировали практически мгновенно. Хотя, скорее всего, их ожидает не награда, а тихая смерть где-нибудь у побережья Сицилии.

- Абсолютная чепуха. Сам посуди. Разве способна девушка после десерта «случайно» отправиться в склеп?

- У тебя есть другая версия?

Ольга подумала, что не будет рассказывать о своих кровавых играх с замком. Озвучит лишь промежуточную версию, на случай, если барону Анри понадобятся детали.

- Я, конечно, не такой профессионал…

- Ну…

- Киллеры никого не успели убить, они даже не были в склепе. – Ольга решила проявить великодушие. – Но ты прав, им действительно сильно не повезло…

- Не понимаю…

- Когда я осталась в подземелье одна буквально на минуту, успела взять фотоаппарат Марии. И потом просмотрела чип. Там есть её последняя фотография.

Ольга знала, что лучший способ спрятать ложь – говорить правду.