застеленного скатертью с изображением тарелок и всяческой снеди. К счастью, настоящая еда тоже присутствовала: нарезка копчёностей, сыр, свежие багеты. Ольга предпочла бы крепкий чай с лимоном. Однако пришлось пить вино, добивая и так подгулявшую голову.

Она чувствовала, будто её выпотрошили и набили соломой с опилками. Только что замок с лёгкостью диктовал ей мысли. А может быть, и продолжает это делать, только более осторожно. Как отделить свои размышления от чужих, навязанных извне? И что такое «свои мысли»? Вдруг их вообще не существует и всё, что приходит в голову, транслируется в разум из таинственных глубин мироздания? Как часто мы злимся, когда не хотим этого делать! Грустим без причины. И так же без видимого повода переходим к веселью. Каждый знает, решение какого-нибудь вопроса чаще всего обнаруживается неожиданно. Появляется в готовом виде, словно ответ на запрос в поисковике компьютера. Если все думы в голове навязаны, то что остаётся своего? Лишь реакция собственного тела на внушённые суждения.

Мария вновь взяла фотоаппарат:

- Давайте сфотографирую всех присутствующих. На память… Не двигайтесь! – неожиданно громко скомандовала она.

- Это ограбление, – добавил дон Чезаре фирменную шутку.

Ольга могла бы просто порвать главные лучи, которые связывали женщину с мирозданием. Инфаркт, инсульт – чисто и без хлопот. Но, скорее всего, местному монстру это бы не понравилось. Она не знала, на что он способен. Битвы магов хороши только в кино. Лучше, чтобы смерть исходила от самого замка.

Мария была в ударе. Скорее всего, замок взвинтил и её. Девушка рассказывала смешные случаи. Все смеялись в основном в правильных местах. Сеньор Чезаре вспоминал что-то забавное из своих трудовых будней. К удивлению Ольги, директор вдруг принялся весело хохотать, хлопнув Вадима по плечу.

Замок играл на чувствах людей, как музыкант, исполняющий фламенко. Струны души трепетали и рвались. Неожиданно Чезаре пришёл в лихорадочное возбуждение и принялся объяснять, что он по натуре человек духовный, глубоких религиозных взглядов, переданных ему нежно любимой, безвременно почившей матушкой. В конце заверил, что является вегетарианцем, а не людоедом, как многие думают. И враньё, что повар запекает ему печень поверженных врагов. Это заявление несколько испортило впечатление никогда не надо перегибать палку.

Ольга подвинулась к Марии:

- Зачем ты снимаешь этого мафиози? Понимаешь ведь, для чего он заказал фотосессию именно тебе?

Мария сделала глупые глаза:

- Разве Чезаре бандит? Мне показался приятным и порядочным человеком. Грубоват слегка. Мужчины все такие. Снаружи агрессивные, внутри – добрые. Надо только уметь увидеть в них эту сторону. Даже в костюме трубочиста есть светлая изнанка.

Ольга совсем разозлилась. Как излагает? Она заглянула в повизгивающие от напряжения мозги собеседницы. Всё эта дура понимает, просто деньги слишком любит. Сейчас боится – вдруг запретим ей здесь снимать? Потому что знает – весь её талант от замка. В другом месте ничего не получится.

Вот и разгадка. Не нужна эта фифа барону, да и никому не нужна, а опасность для мира представляет. Потому что сумела вписаться в волшебные свойства этого места со своим фотоаппаратом и непомерной жадностью. Бывают злобные колдовские места. Параноики это чувствуют, шизофреники с этим живут, а Мария умудрилась зарабатывать.

Время летело незаметно. Хотя отчаянно ощущалась неопределенность в событиях ближайшего будущего. В жизни одно цепляется за другое. Не сфотографируй Мария исподтишка их с Вадимом, возможно, Ольга приняла бы другое решение. Но сейчас на протяжении двух бокалов вина она обдумывала безжалостный план действий.

Наконец что-то созрело, хотя сама до конца не понимала деталей. В голове была каша, рассудок бастовал. Но ей было наплевать. Скорее бы всё закончилось. И вдруг всё стало ясно, словно солнечный луч упал на колючие заросли. План был хорош, и лишь чудом она не запела. Вырисовывалось нечто из романов Агаты Кристи, где пара лишних трупов, как масло в каше, только улучшали вкус.

«Интересно», – подумала она. Готовое решение пришло неведомо откуда. Что-то из мрачных глубин замка послало ей идею.

«Ну что ж, позабавимся», – шепнула она неведомо кому.

«Давно пора…» – с романтической мечтательностью людоеда ответил неведомо кто.

Ольга наклонилась к ушку Марии и таинственным шёпотом закинула приманку, отмеченную у себя в мозгу галочкой:

- Подруга, не пробовала снимать потусторонний мир?

- Что ты имеешь в виду? – Мария бросила на собеседницу быстрый взгляд. В лабиринтах её сознания вспыхнул сигнал тревоги. И тут же погас, убаюканный потусторонним вмешательством.

- Ну, например, какую-то иную реальность?

- Говоришь о мире призраков?

- И о нём тоже.

- Я никогда не встречала привидение.

- В замке, в склепе, бродит призрак жены художника. – Ольга послала команду в мозг девушки: «Ты сгораешь от любопытства».

Та немедленно возбудилась:

- Прямо в склепе?

- Ну да, только вечером склеп запирают. Если идти смотреть, то прямо сейчас. Возьми фотоаппарат да сходи. Вдруг повезёт? Немногие могут похвастаться снимком настоящего духа.

- А ты пойдёшь со мной?

- Толпой мы спугнём призрака. Прикрою тебя здесь. Моральная поддержка и всё такое…

- Ты такая необыкновенная, – вдруг прошептала Мария.

- Согласна, я женщина редкой души.

Мария допила кофе и объявила во всеуслышание:

- Отойду припудрю носик и продолжим съёмки.

Ольга переключила внимание на сеньора Чезаре. Тот заметил уход Марии. И по привычке подозрительно смотрел вслед.

Взаимодействовать с замком Ольге становилось всё проще.

«Я же обещала тебе интересную историю. Вот, получай, скоро всё здесь будет кишеть трупами», – прошептала она.

Дом удовлетворённо замер в ожидании.

Ольга в паре с новым союзником легко донесла до мафиози простую и лежавшую на поверхности мысль:

«Мария вызывает подозрение! Вдруг она сотрудник Интерпола? Или наёмный убийца? Куда она пошла?»

Чезаре напряжённо огляделся вокруг. Мысль, только что постучавшаяся к нему в голову, нагло уселась в центре.

Мафиози молча выскользнул из-за стола и отправился вслед за девушкой. Даже не обещал пудрить носик.

Вадим беседовал с директором музея, решая какие-то финансовые проблемы. Они пожали руки, пожали плечами и пожали плоды. Если кто-нибудь понимает, что это значит, пусть не лезет с объяснениями. Не всегда надо забивать голову ерундой.

Гламурные парни, оказавшиеся совсем даже неплохими ребятами, ухаживали за Ольгой. Это было забавно, и она флиртовала с обоими. И доверительно рассказала про свою собаку:

- Моя немецкая овчарка пугает соседей.

- Так страшно лает?

- Нет, только поднимает лапу и тихо говорит «Хайль!»

На мгновение те удивлённо замерли, потом радостно захохотали. Неожиданно спохватились, что прошло полчаса, а Марии всё нет. И Чезаре тоже.

После нескольких аккуратных шуток в их адрес директор позвонил охране и выяснил, что из замка никто не выходил.

«Ну, как тебе новая игра?» – мысленно спросила Ольга