— Серии, ты чего? Из-за фруктов? Если бы я знал, в первый же день бы…

— Неа. Не принес бы. Тебе не до того было. Но я так рада, — прошептала я, уткнувшись носом в его шею.

— И что же тебя обрадовало? — Руки Далиана сместились с моей талии на попу и медленно заскользили в обратном направлении. Майка с его плеча, заменившая мне ночнушку, поползла вверх.

— Как что? — Я подняла голову и посмотрела в его глаза. — Ты научился улыбаться.

От моих слов Далиан отчего-то смутился и вытащил из-под рубашки амулет Кито. Я накрыла его ладонь своей.

— Не переживай. Он работает.

— Так не хочется тебя отпускать.

— И не надо. — Я потянулась к губам демона, но тот вздохнул и разомкнул объятия.

— Позавтракать не успеешь. Кстати, после смотра Вилена обещала заскочить и собрать тебя к балу, сделать прическу и макияж.

— Не надо мне никакого макияжа! В особенности некромантского.

— Трусиха! — Демон чмокнул меня в нос. — Ешь быстрее и одевайся.

Для участия в смотре мне выдали темно-зеленые штаны свободного покроя и песочную тунику. К ним прилагались уже знакомые ботинки.

Далиан помог мне застегнуть пуговицы на спине и вручил сверток.

— Передашь Кошмару Игнатьевичу. Пусть вернет в музей. Я к Клешнехвату, надо панцирь обработать.

— Я вчера заходила к нему. Немного полечила.

— Я заметил. Больше так не делай. Регенерацию лучше поддерживать на стабильном уровне.

— Поэтому Убивец не позволил мне исцелить Марога?

— Боец должен на собственной шкуре прочувствовать возможности своего организма. Мне пора. Веди себя хорошо.

Я ещё завтракала, когда в спальню Далиана пожаловал Кошмар Игнатьевич. Нечисть был явно чем-то сильно встревожен.

— Подштава, Цветочек Хвоштом чую. Грядет великая подштава. Убивец опять что-то мутит.

— С чего вы взяли?

— Дейрис с утра амулеты раздает. А должна была перед балом.

Верно. И леди Рейнар упоминала, что операция по выявлению накопителя отрицательной энергии пройдет вечером. Неужели перенесли? Ведь и во время смотра ожидалось собрание большинства обитателей Цитадели.

Богиня! Я же ребят предупредить не успею!

— Куда рванула? Вще давно уже ушли! — крикнул мне вслед кошмарень.

— Сама вижу, — вконец расстроилась я.

Ладно, Далиану надо краба подготовить, но остальным-то чего в апартаментах не сиделось? Я вернулась в спальню, взяла с подоконника сверток с позаимствованным платьем.

— Идемте. Надо музейный экспонат вернуть.

— А может, не надо? — как-то уж совсем жалобно протянул Кошмарик.

— Боитесь повстречать профессора истории? Не дрейфьте, я же с вами.

Подхватив кошмарня с пола, решительно направилась к двери.

— Ой! Здравствуйте… — растерянно пробормотала я, совершенно забыв о назначенной охране. — Вы уже освободились? — легкий укол в шею заставил меня захлопнуть рот.

Вот же ж бестолочь! Чуть Кошмара Игнатьевича не выдала. Это ведь он мне поведал, что Дейрис раздавала амулеты хитров. Подзамочная информация, а я чуть собственную осведомленность не проявила.

— На главный полигон. Живо! — Вестница резко развернулась и зашагала к печати портала.

Нежить ощутимо нервничала. Понятно. Не все амулеты раздала, ещё и за мной присматривать надо.

— Явишься на полигон, займешь место на трибуне и будешь ждать свой аккад. Ясно? — Дейрис вперила в меня немигающий взгляд.

— Конечно. Я всё поняла.

Вестница открыла портал. Сидящий на плече Кошмарик обхватил меня лапками за шею, я прижала к груди сверток с платьем мистрессы Ангорд. Жаль, что не получится вернуть его прямо сейчас.

Межпространственная магия бывает непредсказуема. В особенности если речь идет о недоученной нимфее. Портал Дейрис должен был переправить на место проведения смотра, но в результате я очутилась в музее.

— Как же так? — Кошмар Игнатьевич спрыгнул на пол и принялся мельтешить под ногами. — Летели куда надобно, а очутилищь там, где и не шобиралищь?

— Судьба это. — Я наклонилась и успокаивающе потрепала сопровождающего по макушке. — Сейчас вернем платье и разберемся, как попасть на нужный нам полигон.

Я осторожно приблизилась к светящемуся ограждению и положила сверток рядом.

— Вот и всё! Можем идти! — объявила я и испуганно охнула — рядом со мной стоял и ухмылялся энергетический вампир.

* * *

«Братик» удивился не меньше, чем я. Только это помогло мне сохранить спокойствие. Вполне вероятно, что смогу выбраться из музея без особых проблем.

— Доброго вам дня.

Я осмотрелась в поисках кошмарня, но белкообразный ужас предпочел затаиться где-то поблизости.

— Какая неожиданная встреча, — с улыбкой произнёс вампир. Стоило шагнуть в сторону, как он повторил мое движение, заступая путь. — Я давно хотел пообщаться с моей маленькой сестричкой.

— Все уже в курсе, кто я на самом деле.

Лжепризванный Герха слегка подался вперед и вкрадчиво произнес:

— Так даже интереснее. Позволишь?

Он взял меня под руку и повел по коридору в сторону печати портала.

— Нимфея — редкий гость в Хаосе. Как же так вышло, что ты к нам попала?

— По воле Богини, — искренне ответила я. Вампир пытался выяснить, что мне известно.

— Говорят, по твоим следам прибыл ещё один представитель Берилла.

— Говорят? Я считала появление моего наставника строжайшей тайной. На вашем месте я была бы осторожнее.

— Благодарю за заботу, — с долей самодовольства произнес он. — Так друид поспешил тебе на выручку?

— Без понятия. Перемещение между мирами оказалось чересчур изматывающим, и мой наставник погрузился в целительный сон.

— Вот как… — задумчиво произнес вампир. Мой ответ его полностью устроил. Я не смогла переговорить с Рей-Таром, следовательно, не знала об истинной причине переноса в Хаос. Меня прощупали и сочли неопасной.

Смена настроения и желаний призванного произошла настолько быстро, что я и охнуть не успела, как оказалась прижата к стене. Чужие руки жадно изучали мое тело. Меня передёрнуло от отвращения. Я и не подозревала, что прикосновения могут быть настолько неприятны.

— Нимфеи созданы для любви. В тебе столько силы и скрытой страсти. Подари мне себя, детка.

— Почему-то многие в Цитадели уверены, что нимфеи не отличаются разборчивостью… — прошептала я, уклоняясь от губ вампира, но тот словно не замечал моей реакции и покрывал шею торопливыми поцелуями.