– Готова? – с улыбкой поинтересовалась сводная тётка. – Если сейчас стартуем, как раз домой к ужину успеешь.

Я посмотрела на сумку и подумала, что «кошек» тревожить необязательно. Самое главное, собранное Верховной, при мне, а кое-какая моя одежда и у родителей есть. Правда, помыться хотелось… но пока терпимо.

– Да, – я встала и, зацепившись за последнее произнесенное Марьяной слово, переспросила: – «Успеешь»? А ты? Вы с папой… не знакомы?

– Нет нужды, – она придержала подъездную дверь. – И работы много. Меня обратно в Круг зовут, не до сантиментов. Оксану Олеговну сместили вместе с её помощницами, а они тёмные, место освободилось… В общем, полетели, Рад. Хочу на сегодняшнее собрание успеть.

Само собой, это важнее…

Я взяла сумку и последовала за сводной тёткой наверх, на крышу. Очень хотелось спросить, где Глон и плющ, и на крыше, когда она готовила к полёту свою «метлу», я не удержалась.

– Спят, – пояснила Марьяна. – Много сил потратили. Я знала, чем рискую, когда брала их обоих в тайник, и не жалею. А ты? – она оседлала пуфик и посмотрела на меня с любопытством: – Жалеешь?

Я села позади неё, поёрзала и пожала плечами:

– Время покажет, Маш. Но если и пожалею, то об отдельных моментах. О том, что слишком сильно боялась. И мало думала, не замечая очевидного. Но о вашем волшебстве жалеть не буду – всю жизнь мечтала увидеть, – подумала, вспомнила и подытожила: – Но мне его за глаза…

…кстати, да, придётся уволиться из «ЭкзоТерры». Писать об «экстрасенсах» и прочих «превращенцах» после пережитого я уже не смогу – разве что пародии, но это чревато. Не дай бог проговорюсь… В культуру, что ли, податься? Театры, балеты и, тьфу на них, барельефы… Или к заклинателям. Если наблюдатели позволят.

Сводная тётка рассмеялась и кивнула:

– Понимаю. Мама теперь тебя пуще прежнего беречь будет. И моя «бабочка» тоже – ты очень ей понравилась. И, скорее всего, «нетопырь», когда добьётся пропуска в город. И Валя. Нечисть однозадачна – если единожды поручили охранять, то это на века. Крепись.

Я весело хмыкнула:

– Ну, спасибо…

Как бы мне ни хотелось вернуться к прежней жизни… Увы. Никуда моё «двоемирие» не денется. Те, кто прячется в тенях, вернутся на свои места, затаившись, но я уже не буду так бояться. Я не знаю, кто вынырнет оттуда со злом, но точно знаю, кто от него защитит.

Мы взлетели. И уже в небе, расслабившись, подставив лицо ветру и поймав дзен, я вдруг поняла, что это ещё не конец. Мы увидимся, и не просто случайно. Нет, пройдёт время – затянутся раны – успокоятся души, и мы, все участники этой безумной фантасмагории, соберёмся. Само собой, случайно, где-нибудь у Вовчика в баре, чтобы договорить, досказать, доспросить… и просто выпить. Кофе.

За веру, которая ведёт вперёд вопреки всему.

За любовь к семье, которая побеждает недомолвки и опасности.

За жизнь, которая продолжается, несмотря ни на что.

За совпадения и случайности, которые «вдруг» сводят совершенно незнакомых и разных людей и становятся началом доверия и дружбы.

Новосибирск,

25.06.16 – 18.02.19

Художник (автор обложки) – Елена Алимпиева.